탄소 상쇄 라이딩 활동: 자전거 대회가 기후 행동을 만날 때

자전거 경기 자체는 거의 탄소를 배출하지 않는다. 선수는 엔진이 아닌 두 다리로 달리기 때문이다. 그러나 자전거 대회를 둘러싼 물류 운영은 놀라운 탄소 발자국을 만들어낼 수 있다. 선수와 관중의 교통, 물류 차량의 디젤 소비, 대회 물자의 운송, 임시 시설의 설치와 철거, 일회용 식기와 보급품의 제조와 폐기까지. 환경 의식이 높아지면서 점점 더 많은 대회 주최 측이 고민하기 시작했다. 자전거 대회가 단순히 친환경적인 것에 그치지 않고 기후 행동에 긍정적인 기여를 할 수 있게 하려면 어떻게 해야 할까?

자전거 대회 하나의 탄소 발자국은 얼마나 될까?

투르 드 프랑스를 예로 들면, ASO(대회 주최 측)가 2022년에 의뢰한 탄소 감사 보고서에 따르면 투르 드 프랑스 한 회의 탄소 배출량은 약 25,000톤 CO₂ 상당량이다. 이 수치의 구성은 다음과 같다.

배출원	비중	CO₂ 상당량(톤)
관중 교통	55%	13,750
대회 차량	18%	4,500
미디어 및 중계	12%	3,000
숙박 및 식음료	8%	2,000
임시 시설	4%	1,000
기타	3%	750

관중 교통이 가장 큰 배출원으로 절반 이상을 차지한다. 이해하기 어렵지 않다. 투르 드 프랑스는 매년 1,200만 명 이상의 노변 관중을 끌어모으며, 그중 많은 사람이 관람 지점까지 자동차를 운전해서 간다.

규모가 작은 아마추어 대회나 라이딩 활동의 경우 탄소 발자국의 구조는 다르다. 500명이 참가하고 이틀 일정인 아마추어 장거리 라이딩 활동을 예로 들면, 탄소 배출량은 약 50-100톤 CO₂일 수 있으며, 주로 참가자의 교통(집결지까지 운전)과 활동 물류에서 발생한다.

탄소 상쇄의 작동 메커니즘

탄소 상쇄(Carbon Offset)의 기본 원리는 다음과 같다. 피할 수 없는 탄소 배출을 감축 프로젝트에 자금을 지원함으로써 '상쇄’하는 것이다. 탄소 크레딧(Carbon Credit) 하나는 1톤 CO₂ 상당량의 배출을 줄이거나 제거했음을 의미한다.

일반적인 탄소 상쇄 프로젝트 유형

조림 및 복원: 황폐화된 땅에 나무를 심어 광합성을 통해 대기 중의 CO₂를 흡수한다. 성숙한 나무 한 그루는 매년 약 22kg의 CO₂를 흡수한다.

재생 가능 에너지: 풍력, 태양광 또는 수력 발전소에 투자하여 화석 연료 발전을 대체한다.

개량형 조리난로: 개발도상국에 고효율 조리난로를 보급하여 장작 소비와 실내 공기 오염을 줄인다.

메탄 회수: 매립지나 축산 농장에서 메탄(온실 효과가 CO₂의 28배)을 회수하여 발전에 사용한다.

탄소 상쇄의 인증 기준

탄소 상쇄의 진정성과 유효성을 보장하기 위해 국제적으로 몇 가지 주요 인증 기준이 있다.

• Gold Standard: WWF 등 환경 단체가 주도하여 가장 엄격한 기준으로 여겨진다
• VCS(Verified Carbon Standard): 전 세계에서 가장 널리 사용되는 자발적 탄소 기준
• ACR(American Carbon Registry): 북미 시장의 주요 기준

자격을 갖춘 탄소 상쇄 프로젝트는 ‘추가성’ 원칙을 충족해야 한다. 즉, 이 감축 행위가 탄소 상쇄 자금이 없으면 자연적으로 발생하지 않아야 한다는 뜻이다.

전 세계 탄소 상쇄 라이딩 활동 사례

L’Étape du Tour — 투르 드 프랑스 아마추어 챌린지

ASO는 2023년부터 L’Étape 시리즈 대회에 탄소 상쇄 메커니즘을 도입했다. 참가자는 등록 시 추가 ‘그린 피’(약 5-10유로)를 지불할 수 있으며, 이는 Gold Standard 인증 탄소 상쇄 크레딧을 구매하는 데 사용된다. ASO는 또한 전기 물류 차량 사용과 일회용 플라스틱 감축을 포함해 대회 자체의 탄소 배출을 줄이겠다고 약속했다.

Ride for Climate — 기후 라이딩

Ride for Climate는 글로벌 라이딩 활동으로, 참가자는 특정 기간 동안 자동차 대신 자전거로 이동할 것을 약속하고 누적 감축량을 추적한다. 이 활동은 전용 앱을 통해 매번 라이딩의 거리와 대체한 교통 수단을 기록하고, 감축된 탄소 배출량을 실시간으로 계산한다. 2023년, 전 세계 50,000명 이상의 참가자가 함께 약 3,200톤 CO₂를 줄였다.

Gran Fondo World Tour — 탄소 중립 인증 대회

Gran Fondo World Tour는 2022년부터 모든 시리즈 대회가 탄소 중립 기준을 충족하도록 요구하고 있다. 구체적인 조치는 다음과 같다.

1. 탄소 발자국 계산: 각 대회마다 제3자 기관에 탄소 감사를 위탁한다
2. 감축 우선: 대회 운영 차원에서 가능한 한 배출을 줄인다
3. 잔여분 상쇄: 줄일 수 없는 배출은 탄소 상쇄 크레딧 구매로 상쇄한다
4. 투명한 보고: 탄소 발자국 보고서와 상쇄 인증서를 공개한다

대만 사례: 르웨탄 Come!Bikeday

대만의 르웨탄 Come!Bikeday 활동도 최근 몇 년간 일회용 식기 줄이기, 참가자의 대중교통 이용 권장, 환경 단체와 협력한 호숫가 정화 활동 등 친환경 조치를 시도하기 시작했다. 아직 공식적인 탄소 상쇄 메커니즘을 도입하지는 않았지만, 지속 가능한 대회를 향한 의지를 이미 보여주고 있다.

탄소 상쇄의 논란과 성찰

탄소 상쇄가 논란 없는 것은 아니다. 비판자들은 몇 가지 중요한 의문을 제기한다.

‘면죄부’ 효과

탄소 상쇄가 가장 자주 비판받는 점은 소위 ‘면죄부’ 효과다. 돈을 내면 배출을 유발하는 행동 자체를 바꾸지 않고도 마음이 편해진다는 것이다. 이는 벌금을 내면 계속 신호 위반을 해도 된다고 생각하는 것과 같다.

추가성의 논란

많은 탄소 상쇄 프로젝트의 '추가성’이 의문시된다. 예를 들어, 일부 조림 프로젝트가 있는 지역은 탄소 상쇄 자금이 없어도 자연적으로 산림이 회복되었을 수도 있다. 이런 경우 탄소 상쇄는 ‘추가적인’ 감축 효과를 가져오지 않는다.

지속성 문제

조림 프로젝트는 지속성 위험에 직면한다. 심은 나무가 화재, 병충해 또는 토지 이용 변경으로 죽으면 이미 '상쇄’된 탄소가 다시 방출될 수 있다. 2023년, 캐나다와 미국의 대규모 산불은 수백만 헥타르의 탄소 흡수원 산림을 파괴했다.

감축 단계의 우선순위

환경계에서는 일반적으로 탄소 관리는 다음 우선순위를 따라야 한다고 본다.

1. 회피(Avoid): 먼저 불필요한 배출을 아예 발생시키지 않는다
2. 감축(Reduce): 피할 수 없는 것은 배출량을 최대한 줄인다
3. 대체(Replace): 고탄소 방안을 저탄소 방안으로 대체한다
4. 상쇄(Offset): 마지막으로 더 이상 줄일 수 없는 배출을 상쇄한다

탄소 상쇄는 첫 번째 선택지가 아니라 최후의 수단이어야 한다.

더 나은 방법: 상쇄에서 내장형 감축으로

가장 선도적인 라이딩 활동은 이미 '활동 종료 후 상쇄’라는 패턴을 넘어, 감축을 활동 설계 자체에 내장하는 방향으로 전환하고 있다.

교통 통합

주요 도시에서 활동 출발점까지의 단체 버스나 전용 열차를 제공하여 개인 운전을 줄인다. L’Eroica는 이탈리아에서 국영 철도와 협력하여 '자전거 전용 객차’를 도입, 참가자가 자전거를 싣고 기차로 경기장까지 갈 수 있게 했다.

지역화된 보급

보급소 음식으로 현지 농산물을 사용하여 식품 운송의 탄소 발자국을 줄인다. 일부 활동은 현지 농장과 협력하여 참가자가 이동 중에 농장에서 직접 신선한 과일과 빵을 받을 수 있게 한다.

제로 웨이스트 설계

일회용 컵과 식기를 없애고 참가자가 물병을 직접 가져오도록 요구한다. 보급소는 개별 포장이 아닌 대용량 식품을 제공한다. 재사용 가능한 배번과 계측 칩을 사용한다.

가상 참여 옵션

현장에 올 수 없는 라이더가 거주지에서 동일한 거리 챌린지를 완주할 수 있는 ‘가상 참가’ 옵션을 제공한다. 이는 활동의 참여도를 높일 뿐만 아니라 교통 탄소 배출을 크게 줄인다. Zwift와 Rouvy 같은 가상 라이딩 플랫폼의 부상으로 이러한 방식이 더욱 현실적으로 되었다.

개인 라이더를 위한 행동 방안

개인 라이더로서 탄소 상쇄 활동에 참가할 때까지 기다릴 필요 없다. 일상에서 실천할 수 있는 ‘기후 라이딩’ 방법은 다음과 같다.

1. 대체 주행 거리를 기록하라: 운전 대신 자전거를 선택할 때마다 그 거리를 기록하라. 1년이 지나면 자신이 누적한 감축량에 놀랄 것이다
2. 단거리 운전을 자전거로 대체하라: 5km 이내의 이동은 주차 시간을 고려하면 자전거가 보통 운전보다 빠르다
3. 함께 라이딩하라: 동료들과 함께 자전거 출퇴근을 조직하라. 탄소도 줄이고 즐거움도 있다
4. 지속 가능한 대회를 지원하라: 대회에 참가할 때 친환경 조치가 있는 활동을 우선 선택하라
5. 당신의 이야기를 공유하라: 소셜 미디어에서 자전거 감축 데이터를 공유하여 더 많은 사람에게 영향을 미쳐라

자전거는 인류가 발명한 가장 에너지 효율적인 교통 수단이다. 여기에 탄소 상쇄와 체계적인 감축 설계를 더하면, 모든 라이딩 활동이 구체적인 기후 행동이 될 수 있다.

관련 주제 읽기

• 자전거 대회의 환경적 딜레마: 탄소 발자국 도전과 지속 가능한 발전의 가능성
• 환경 지속 가능성과 자전거: 라이딩이 기후 변화에 맞서는 행동이 되는 방법
• 자전거 vs 자동차: 탄소 발자국의 실제 데이터로 통근 방식을 다시 생각하다
• 자전거의 환경 의식: 두 바퀴로 이동하는 탄소 발자국 계산