Cyclisme en montagne à Jianshi : un voyage culturel chez les Atayal des montagnes de Hsinchu

Le canton de Jianshi, dans le comté de Hsinchu, doit son nom à un immense rocher en forme de cône qui se dresse dans la vallée de la rivière, signifiant « Naro » en langue atayal. Jianshi est un important territoire de peuplement des Atayal à Taïwan, et l’une des zones les plus accidentées et les plus riches culturellement des montagnes de Hsinchu.

Contexte géographique

Le canton de Jianshi couvre une superficie totale d’environ 524 km², ce qui en fait le plus grand canton du comté de Hsinchu, ainsi qu’une région montagneuse à très faible densité de population. Le canton est divisé en deux zones, « avant-montagne » et « arrière-montagne » :

• Avant-montagne : Zhudong → Naro → Jinlu, avec des transports relativement pratiques
• Arrière-montagne : Tianpu → Xiuluan → Cinsbu, nécessite une autorisation d’entrée, routes plus raides

Informations sur l’itinéraire : Zhudong → Xiuluan (section avant-montagne)

Cyclisme par sections

Zhudong → Hengshan → Jianshi (0–20 km)

Au départ de Zhudong, suivez la route provinciale 3 vers le sud, puis après le canton de Hengshan, prenez la route départementale 122 pour entrer dans le canton de Jianshi. Cette section présente une pente douce, dominée par des paysages de villages agricoles, en longeant la vallée de la rivière Shangping.

Point de ravitaillement important : Le centre-ville de Zhudong est le dernier point de ravitaillement complet avant le départ ; ensuite, jusqu’à Xiuluan, il n’y a presque aucun ravitaillement stable.

Jianshi → Naro (20–30 km)

Après être entré dans le canton de Jianshi, la pente augmente progressivement. Naro est une région productrice réputée d’hortensias. Chaque année, de mai à juillet, pendant la saison de floraison, les hortensias le long de la vallée de Naro s’épanouissent en masse, faisant de cet endroit le site d’observation florale le plus prisé des montagnes de Hsinchu.

Les particularités de Naro :

• Vallée de Naro : ruisseau limpide, lit de galets
• Passerelle céleste de Naro : pont en verre transparent surplombant la vallée
• Ateliers d’artisanat traditionnel atayal

Naro → Jiale (30–40 km)

Cette section marque l’entrée dans les véritables pentes montagneuses, avec un dénivelé d’environ 6 à 8 % et une chaussée étroite. Le long du parcours se trouve le territoire de chasse traditionnel des Atayal, avec des forêts luxuriantes et le bruit du ruisseau accompagnant la pédalée.

Jiale → Xiuluan (40–50 km)

Sur les 10 derniers kilomètres, la pente atteint parfois 8 à 10 %, et certaines portions de la route sont en gravier et avec des nids-de-poule. À l’arrivée à Xiuluan, un vaste paysage de vallée fluviale s’offre à vous, avec de l’autre côté un village traditionnel atayal.

Xiuluan :

• Source chaude de Xiuluan : une source d’eau carbonatée rare à Taïwan, incolore et inodore, bénéfique pour la peau
• L’arrière-montagne (direction Cinsbu) nécessite un permis d’entrée en réserve autochtone ; le vélo peut aller jusqu’ici

Présentation approfondie de la culture atayal

Les Atayal sont l’un des groupes autochtones les plus répandus à Taïwan, leur territoire traditionnel s’étendant des montagnes de Taoyuan et de Hsinchu jusqu’à Yilan et l’est de Taichung. Voici quelques éléments essentiels de la culture atayal :

gaga (loi des esprits ancestraux)

Le gaga est le noyau spirituel des Atayal, un système de normes englobant la chasse aux têtes, l’agriculture, le mariage et les rituels. Traditionnellement, ceux qui enfreignaient le gaga étaient punis par les esprits ancestraux.

Tatouage facial

Traditionnellement, les hommes atayal se tatouaient le front et les femmes le menton, symbolisant le statut d’adulte et l’identité ethnique. Avec l’interdiction sous le gouvernement colonial japonais et l’influence de la modernisation, cette tradition a presque disparu, mais on peut encore la voir chez certains anciens.

Tissage traditionnel

Les Atayal sont réputés pour leurs tissus à motifs géométriques rayés rouge, noir et blanc, le style le plus reconnaissable parmi les textiles des autochtones de Taïwan. Plusieurs villages de Jianshi perpétuent l’enseignement du tissage traditionnel, et l’on peut s’y essayer dans les centres culturels des villages.

Cuisine des villages

Arrière-montagne : la forêt de cyprès géants de Cinsbu (option avancée)

Pour prolonger l’itinéraire jusqu’à l’arrière-montagne, vous pouvez, après un arrêt à Xiuluan, demander l’autorisation d’entrer à Cinsbu (village de Tianpu). Cinsbu abrite la plus grande forêt de cyprès rouges géants de Taïwan, avec des arbres de plus de 2000 ans. Une marche dans la forêt primaire permet de ressentir la culture forestière la plus originelle de Taïwan.

(Les conditions de la route pour le vélo sur la section arrière-montagne sont mauvaises ; des compétences en VTT sont nécessaires, ou bien il est possible d’opter pour une marche avec navette.)

Saison de cyclisme

Conclusion

Le cyclisme à Jianshi est l’une des expériences les plus « profondes » du voyage en montagne à Taïwan. Les pentes sont en elles-mêmes un défi suffisant pour solliciter votre corps ; tandis que la culture des villages, les paysages de vallées et les forêts primaires donnent au voyage une dimension spirituelle.

Après avoir pédalé à Jianshi, vous comprendrez mieux comment les montagnes et les habitants de Taïwan ont grandi ensemble sur cette terre au fil de milliers d’années.

Lectures connexes

• Itinéraire du canton de Jianshi à Hsinchu : un voyage de défi montagnard et de culture autochtone
• Itinéraire de montagne du canton de Jianshi à Hsinchu : guide d’entraînement en côte dans les villages autochtones
• Itinéraire VTT du canton de Jianshi à Hsinchu : exploration tout-terrain autour de Smangus
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