อุตสาหกรรมจักรยานไต้หวัน: GIANT และ MERIDA ก้าวสู่เวทีโลกได้อย่างไร

ไต้หวันเป็นหนึ่งในศูนย์กลางการผลิตจักรยานที่สำคัญที่สุดของโลก และเบื้องหลังสถานะนี้ มีสองบริษัทที่มีบทบาทสำคัญยิ่งยวด ได้แก่ Giant (ไจแอนท์) และ Merida (เมริดา) เรื่องราวของสองบริษัทนี้ไม่เพียงเป็นแบบอย่างของความสำเร็จทางธุรกิจ แต่ยังเป็นภาพย่อของการเปลี่ยนแปลงทางอุตสาหกรรมการผลิตของไต้หวันอีกด้วย

จุดเริ่มต้นของอุตสาหกรรมจักรยานไต้หวัน

อุตสาหกรรมการผลิตจักรยานของไต้หวันสามารถสืบย้อนกลับไปได้ถึงช่วงปี ค.ศ. 1940–1950 โดยเริ่มต้นจากการเลียนแบบจักรยานญี่ปุ่นเป็นหลัก ในช่วงปี ค.ศ. 1970 วิกฤตน้ำมันทำให้ความต้องการจักรยานทั่วโลกเติบโตอย่างก้าวกระโดด ผู้ผลิตไต้หวันจึงเริ่มรับคำสั่งซื้อ OEM (การผลิตตามสัญญา) จากแบรนด์ยุโรปและอเมริกาเป็นจำนวนมาก

ในเวลานั้น ไต้หวันกลายเป็นฐานการผลิตหลักของแบรนด์จักรยานใหญ่จากยุโรปและอเมริกา เช่น Schwinn (สหรัฐอเมริกา) และ Raleigh (สหราชอาณาจักร) ด้วยต้นทุนแรงงานที่ต่ำและเทคโนโลยีการแปรรูปโลหะที่ค่อนข้าง成熟

Giant ไจแอนท์: จากผู้รับจ้างผลิตสู่ผู้นำระดับโลก

เส้นทางการก่อตั้ง

Giant ก่อตั้งโดย หลิวจินเปียว ในปี ค.ศ. 1972 ที่ต้าเจีย เมืองไถจง โดยในช่วงแรกเป็นเพียงโรงงานรับจ้างผลิตจักรยานล้วนๆ ในปี ค.ศ. 1977 Giant กลายเป็นซัพพลายเออร์หลักของ Schwinn สัญชาติอเมริกัน โดยมีปริมาณการส่งมอบปีละ 700,000 คัน คิดเป็นสัดส่วนส่วนใหญ่ของยอดขายทั้งหมดของ Schwinn

อย่างไรก็ตาม รูปแบบการพึ่งพาลูกค้ารายเดียวอย่างสูงนี้ก่อให้เกิดวิกฤตในปี ค.ศ. 1981 เมื่อ Schwinn เริ่มมองหาซัพพลายเออร์จีนที่มีต้นทุนต่ำกว่า ลูกค้ารายใหญ่ที่สุดของ Giant เริ่มหายไป

การตัดสินใจสำคัญในการเปลี่ยนผ่านสู่แบรนด์

เมื่อเผชิญกับวิกฤตคำสั่งซื้อ OEM ที่หดตัวลง หลิวจินเปียว ได้ตัดสินใจครั้งสำคัญที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์อุตสาหกรรมการผลิตของไต้หวัน: การสร้างแบรนด์ของตนเอง “Giant” และจำหน่ายโดยตรงในตลาดยุโรป

ในปี ค.ศ. 1986 Giant ก่อตั้งบริษัทย่อยแห่งแรกในยุโรปที่เนเธอร์แลนด์ ในเวลานั้น การที่ผู้ผลิตไต้หวันสร้างแบรนด์ของตนเองเป็นเรื่องที่หายากยิ่ง และถูกมองโดยคู่แข่งว่าเป็นการเสี่ยงที่กล้าหาญหรือแม้กระทั่งหุนหันพลันแล่น

นวัตกรรมทางเทคโนโลยี

การสร้างแบรนด์ของ Giant เริ่มต้นด้วยนวัตกรรมทางเทคโนโลยีเป็นแกนหลักตั้งแต่แรก:

• ปี ค.ศ. 1987: เปิดตัวเฟรมอะลูมิเนียมรุ่นแรก ซึ่งเร็วกว่ากระแสหลักของอุตสาหกรรมในขณะนั้นหลายปี
• ปี ค.ศ. 1992: การออกแบบเฟรมท่อเฉียงปฏิวัติวงการ TCR (Total Compact Road) ซึ่งถูกเลียนแบบอย่างแพร่หลายโดยผู้ผลิตอื่น
• ปี ค.ศ. 2002: เฟรมคาร์บอนไฟเบอร์ชิ้นเดียว MCR (Monocoque Construction Revolution)
• ช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา: การวิจัยและพัฒนาผู้บุกเบิกจักรยานไฟฟ้าช่วยปั่น (E-bike)

ขนาดระดับโลก

ปัจจุบัน Giant เป็นผู้ผลิตจักรยานรายใหญ่ที่สุดในโลก:

• กำลังการผลิตมากกว่า 6 ล้านคันต่อปี
• มีจุดจำหน่ายในกว่า 50 ประเทศทั่วโลก
• แบรนด์สำหรับผู้หญิงในเครือ Liv เป็นแบรนด์จักรยานเฉพาะสำหรับผู้หญิงที่ใหญ่ที่สุดในโลก
• สนับสนุนทีมระดับ UCI WorldTour ชั้นนำอย่าง Team Sunweb (ปัจจุบันเปลี่ยนชื่อเป็น DSM)

Merida เมริดา: ผู้แสวงหาเส้นทางพรีเมียม

การก่อตั้งและการเติบโต

Merida ก่อตั้งโดย เจิงซงฝู ในปี ค.ศ. 1972 (ปีเดียวกับ Giant) โดยเริ่มต้นจากการรับจ้างผลิต OEM เช่นเดียวกัน ในช่วงแรก Merida รับจ้างผลิตให้กับแบรนด์ยุโรป เช่น Centurion จากเยอรมนี และต่อมาได้เป็นพันธมิตรรับจ้างผลิตให้กับแบรนด์ชั้นนำหลายแบรนด์ทั่วโลก

พันธมิตรเชิงกลยุทธ์: เรื่องราวกับ Specialized

Merida มีความร่วมมืออย่างลึกซึ้งยาวนานหลายทศวรรษกับ Specialized แบรนด์จักรยานเสือหมอบที่มีชื่อเสียงที่สุดของอเมริกา โดยรถรุ่นระดับสูงหลายรุ่นของ Specialized ผลิตโดย Merida ในโรงงานที่ไต้หวัน

สิ่งที่สำคัญเชิงกลยุทธ์ยิ่งกว่าคือ Merida ถือหุ้น 49% ใน Specialized ก่อให้เกิดหนึ่งในพันธมิตรข้ามชาติที่สำคัญที่สุดในอุตสาหกรรมจักรยานระหว่างไต้หวันและอเมริกา การจัดการนี้ทำให้ Merida ได้รับส่วนแบ่งจากอัตรากำไรขั้นต้นที่สูงของแบรนด์ Specialized ในขณะเดียวกันก็ทำให้ Specialized มีห่วงโซ่อุปทานคุณภาพสูงที่มั่นคง

จุดเด่นทางเทคโนโลยี

• เทคโนโลยี CF (Carbon Fiber): Merida มีชื่อเสียงด้านการวิจัยและพัฒนาเฟรมคาร์บอนไฟเบอร์ โดยซีรีส์ Scultura เป็นหนึ่งในจักรยานเสือหมอบที่ผลิตจำนวนมากซึ่งเบาที่สุดในประวัติศาสตร์การแข่งขันตูร์เดอฟร็องส์
• อุโมงค์ลม: สร้างอุโมงค์ลมของตนเองที่โรงงานในไถจง เพื่อให้มั่นใจว่าการออกแบบตามหลักอากาศพลศาสตร์มีความแม่นยำ
• การสนับสนุนทีมอาชีพ: สนับสนุนทีม Team Bahrain Victorious (เดิมชื่อ Bahrain-Merida) มาอย่างยาวนาน

ห่วงโซ่อุปทานไต้หวัน: แชมป์โลกที่ซ่อนอยู่

นอกจาก Giant และ Merida แล้ว ไต้หวันยังมีอีกหลายบริษัทที่ครองตำแหน่งสำคัญในตลาดจักรยานโลก:

สถานการณ์ปัจจุบันและความท้าทายของอุตสาหกรรมจักรยานไต้หวัน

ทศวรรษทองและเงินปันผลจากโรคระบาด

ในช่วงการระบาดของ COVID-19 ปี ค.ศ. 2020–2021 ความต้องการจักรยานทั่วโลกเติบโตอย่างก้าวกระโดด คำสั่งซื้อของผู้ผลิตไต้หวันเต็มจนถึงปี ค.ศ. 2022 ราคาหุ้นของ Giant และ Merida พุ่งขึ้นทำสถิติสูงสุดเป็นประวัติการณ์

ความท้าทายที่เผชิญ

• การแข่งขันจากจีน: ตลาดระดับกลางถึงล่างถูกครอบงำโดยผู้ผลิตจีนแล้ว
• การเปลี่ยนผ่านสู่ E-bike: จักรยานไฟฟ้าช่วยปั่นกำลัง改写กฎของอุตสาหกรรม จำเป็นต้องร่วมมือกับผู้ผลิตชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์และแบตเตอรี่
• แรงกดดันด้านคาร์บอนเป็นกลาง: ลูกค้ายุโรปมีข้อกำหนดด้านการปล่อยคาร์บอนในห่วงโซ่อุปทานที่เข้มงวดมากขึ้นเรื่อยๆ
• ปัญหาการขาดแคลนแรงงาน: อุตสาหกรรมการผลิตของไต้หวันเผชิญกับความท้าทายระยะยาวด้านการขาดแคลนบุคลากร

ความภาคภูมิใจของไต้หวัน

เมื่อคุณขี่จักรยาน Giant, Merida หรือแม้แต่ Trek หรือ Specialized สิ่งที่คุณขี่อยู่นั้น มีโอกาสสูงที่จะถูกสร้างขึ้นในโรงงานที่precisionแห่งใดแห่งหนึ่งในไถจงหรือจางฮว่า ความสำเร็จของอุตสาหกรรมจักรยานไต้หวันคือผลึกของสั่งสมวิศวกรรมหลายทศวรรษ ความมุ่งมั่นในคุณภาพ และความกล้าหาญในการสร้างแบรนด์

เรื่องราวนี้ยังคงดำเนินต่อไป ในยุคใหม่ของ E-bike และจักรยานอัจฉริยะ ผู้ผลิตไต้หวันกำลังคิดหาวิธีที่จะนำโลกอีกครั้ง

บทความที่เกี่ยวข้อง

• การ崛起ของแบรนด์จักรยานท้องถิ่นไต้หวัน: เส้นทางสู่โลกของ Giant และ Merida
• ประวัติศาสตร์อุตสาหกรรมจักรยานไต้หวัน: Giant และ Merida กลายเป็นแบรนด์โลกได้อย่างไร
• สำรวจอุตสาหกรรมจักรยานไต้หวัน: Giant, Merida และขีดความสามารถในการผลิตระดับโลก
• ตำนานอุตสาหกรรมการผลิตจักรยานไต้หวัน: โรงงานระดับโลกของ Giant และ Merida