Cadres aérodynamiques vs cadres légers : à quelle pente l'avantage aérodynamique est-il mangé par la gravité

Une réponse déterminée par la pente

La question « Un cadre aérodynamique ou un cadre léger est-il plus rapide ? » est le débat le plus courant dans le monde du cyclisme sur route, mais elle repose sur une prémisse souvent ignorée : la réponse dépend de la pente. L’avantage aérodynamique et la pénalité de poids ont des poids très différents selon la pente ; il existe un point de croisement calculable.

Les zones dominées par l’aérodynamique ou le poids

Physique : pourquoi existe-t-il un point de croisement

La puissance nécessaire pour vaincre la résistance de l’air est liée au cube de la vitesse ; par conséquent, les gains aérodynamiques sont énormes à haute vitesse (route plate, pentes douces) ; lors des montées, la vitesse chute considérablement, la part de la résistance de l’air diminue brutalement, et la puissance nécessaire pour vaincre la gravité, proportionnelle au poids total, fait apparaître la pénalité de poids. À mesure que la pente augmente, la balance penche progressivement de « l’aérodynamique roi » vers « le poids roi » ; un point de croisement existe inévitablement au milieu.

Où se situe le point de croisement : regardez votre terrain de cyclisme

La pente exacte du point de croisement varie selon la puissance du cycliste, son poids et sa vitesse réelle ; il n’existe pas de valeur unique universelle. La clé n’est pas de retenir un chiffre, mais d’évaluer honnêtement son terrain principal : pour ceux dont la route est principalement plate et avec de légères ondulations, les petits gains aérodynamiques continus de l’aérodynamique s’accumulent en une différence notable ; pour ceux dont la route est principalement constituée de montées longues et raides, les gains de gravité du léger sont plus directs.

Principes de décision pour le choix du cadre

• Inventoriez d’abord votre terrain de cyclisme principal (proportion de route plate vs proportion de montées raides)
• Route plate / pentes douces dominantes : les gains aérodynamiques s’accumulent en continu, généralement avantageux
• Montées longues et raides dominantes : le léger est plus avantageux dans la zone à basse vitesse dominée par la gravité
• La plupart des cadres « polyvalents » modernes sont conçus intentionnellement comme un compromis près du point de croisement
• N’oubliez pas que la position corporelle a un impact bien plus grand sur le CdA que le cadre lui-même (en écho au thème aérodynamique)

La philosophie de compromis des cadres modernes

De nombreux cadres « polyvalents » de gamme actuelle sont essentiellement positionnés près du point de croisement — sacrifiant un peu d’aérodynamisme extrême et de légèreté extrême pour obtenir un optimum global dans la plupart des terrains mixtes réels. C’est aussi pourquoi les cadres purement aérodynamiques ou purement dédiés à la montée sont plutôt des outils pour ceux dont le terrain est extrêmement unilatéral.

Aérodynamique ou léger, ce n’est jamais une question ayant une réponse standard, mais une question de « sur quel type de route roulez-vous ». La physique a déjà tout expliqué : l’air est le plus cher à haute vitesse, le poids est le plus cher sur les pentes raides à basse vitesse, et il y a un point de croisement déterminé par votre terrain. Les gens qui choisissent un cadre ne retiennent pas de chiffres ; ils répondent d’abord honnêtement à une question : mon terrain principal, se situe-t-il du côté ou de l’autre du point de croisement ?

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