De Dahu à Tai'an à Miaoli : un itinéraire secret à vélo dans les montagnes au-delà de la saison des fraises

Dahu, au-delà de la saison des fraises

Quand on évoque Dahu, dans le comté de Miaoli, la plupart des gens ne pensent qu’aux embouteillages de la saison des fraises. Mais une fois l’étiquette touristique retirée, l’itinéraire montagneux qui relie Dahu aux sources chaudes de Tai’an et au mont Manapan, sur environ 35 kilomètres pour 900 mètres de dénivelé positif, constitue une route paisible alliant culture hakka et forêt d’altitude moyenne.

Structure de l’itinéraire

Les érables du mont Manapan

Le mont Manapan est un site réputé de la région centrale de Taïwan pour l’observation des érables. De fin novembre à décembre, les flancs du sentier se parent de rouge. Il suffit de pédaler jusqu’aux abords du départ du sentier pour ressentir la forêt embrasée par les couches de couleurs — un point fort visuel réservé à l’automne.

Complément culturel hakka : une ville montagnarde à lire en pédalant

La valeur cachée de cet itinéraire réside dans le fait qu’il relie un pan complet de l’histoire de la migration et de la mise en valeur des terres par les Hakkas de Taïwan. Une fois ce contexte compris, la route de montagne n’est plus une simple route :

• Parc écologique et culturel de Dawo : il préserve la technique du « Chuanlong圳 » (canal traversant le dragon), utilisée par les premiers colons hakka pour amener l’eau et cultiver les terres — un paysage hydraulique traditionnel encore en fonctionnement, rare à Taïwan
• Ancien champ de bataille du mont Manapan : lieu de l’affrontement acharné entre les Atayal et l’armée japonaise lors de l’« incident de Dahu » à l’époque coloniale japonaise. Des panneaux d’interprétation se trouvent près du départ du sentier ; il vaut la peine de s’arrêter pour les lire en entier
• La double identité des sources chaudes de Tai’an : poste de garde de l’époque coloniale japonaise à l’origine, c’est aujourd’hui un village thermal. Se détendre dans un bain chaud après la sortie est l’avantage caché de cet itinéraire

En faisant de ces points des « raisons de s’arrêter », et en prenant du thé pilé hakka et des ban tiao (nouilles de riz) comme ravitaillement, cette sortie passe du simple exercice à un voyage culturel à vélo avec de la profondeur.

Stratégie saisonnière

De décembre à mars, la saison des fraises attire le plus de monde et de voitures ; ce n’est donc pas recommandé. La meilleure période pour pédaler s’étend d’avril à juin (verdure, peu de pluie) et fin novembre (érables rouges, mais il faut partir tôt pour éviter la foule). Les orages d’après-midi sont fréquents en zone montagneuse.

Ravitaillement et sources chaudes

Le centre-ville de Dahu offre le ravitaillement le plus complet. La zone des sources chaudes de Tai’an dispose de restaurants et de bains thermaux ; se détendre dans un bain chaud après la sortie est l’avantage caché de cet itinéraire. Le ravitaillement est rare sur les sections de montagne, il faut impérativement faire le plein.

Extension : deux combinaisons de traversée des villages hakka

Ce tronçon Dahu-Tai’an peut être prolongé vers l’extérieur pour former une traversée plus complète des villages hakka de Miaoli, au choix selon son niveau :

• Version profonde montagne (avancé) : de Tai’an vers Wenshui, prendre la route cantonale 62 pour s’enfoncer dans la montagne. Routes étroites, pentes raides, ravitaillement plus rare ; le kilométrage total peut dépasser 55 km et le dénivelé franchir les 1 300 m. Idéal pour ceux qui cherchent une route dure et tranquille
• Version boucle (intermédiaire) : retour à Dahu puis route provinciale 3 vers Zhuolan, avec au passage les vergers de raisins et de caramboles et les terrasses fluviales de la rivière Da’an, formant une boucle gastronomique hakka d’environ 60 km, avec des points de ravitaillement plus denses et une difficulté plus régulière

Rappel commun aux deux options : les orages d’après-midi sont fréquents en zone montagneuse, partez tôt et rentrez tôt ; plus on s’enfonce dans la montagne, plus les distances entre les points de ravitaillement s’allongent — mieux vaut emporter trop d’eau et de nourriture que pas assez.

Extension

On peut prendre la direction de Wenshui puis la route cantonale 62 pour s’enfoncer dans la montagne, ou revenir à Dahu et prendre la route provinciale 3 vers Zhuolan pour composer une traversée des villages hakka.

Tout le monde connaît les fraises de Dahu, mais rares sont ceux qui se souviennent de ses routes de montagne. Le vrai secret n’est pas un lieu où personne ne va, mais un lieu que tout le monde croise sans lever les yeux.

Lectures associées

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