Le PLG et la T League à Taïwan : concurrence et coexistence à l'ère des deux ligues professionnelles

Introduction

Le basket-ball professionnel taïwanais a connu un phénomène unique : l’existence simultanée de deux ligues professionnelles. La P.LEAGUE+ (fondée en 2020) et la T League (fondée en 2021) ont coexisté, créant une « ère des deux ligues ». Ce cas de figure est assez rare dans le basket-ball professionnel mondial.

Cet article analyse les origines de cette coexistence, la relation de concurrence et de coopération entre les deux ligues, ainsi que les pistes d’intégration envisageables pour l’avenir.

Contexte de la formation des deux ligues

Après la création de la P.LEAGUE+ en 2020, certaines entreprises ont jugé le coût d’adhésion trop élevé et les règles défavorables ; elles ont donc fondé leur propre ligue, la T League, en 2021. En résumé, il s’agissait d’une « lutte entre entreprises pour le contrôle d’une ligue professionnelle ».

Comparaison des deux ligues

Caractéristiques de la T League

• Implantation dans le sud de Taïwan : les Kaohsiung Aquas et les Tainan TSG GhostHawks en sont le noyau
• Direction féminine : Chien Wei-chuan, ancienne internationale de basket-ball féminin, apporte une vision singulière
• Innovation réglementaire : essais de nouveaux formats de compétition pour attirer le public
• Liberté des joueurs : des restrictions relativement moins nombreuses que dans la P.LEAGUE+

Les problèmes de l’ère des deux ligues

1. Fragmentation du marché

• Les spectateurs sont contraints de choisir un camp ou de suivre les deux ligues à la fois
• Les ressources médiatiques sont dispersées
• Les sponsors sont contraints de faire un choix

2. Mobilité des joueurs limitée

• Les deux ligues ont des règles différentes en matière d’agents libres
• Les transferts de joueurs peuvent impliquer des négociations complexes
• Lors des rassemblements de l’équipe nationale, les joueurs viennent de ligues différentes, ce qui complique la cohésion

3. Baisse de la rentabilité commerciale

• Les dates de match se chevauchent, ce qui crée une concurrence pour le même public
• Les revenus publicitaires sont divisés
• L’exposition internationale s’en trouve diluée

Des appels à l’intégration

Des acteurs du monde du basket-ball, des supporters et même des joueurs appellent à la fusion des deux ligues :

• Depuis 2022 : des rumeurs de négociations d’intégration circulent
• 2023-24 : plusieurs rencontres ont eu lieu entre les représentants des deux ligues
• La voix des joueurs : de nombreux joueurs soutiennent publiquement une fusion
• La position du gouvernement : l’Administration des sports souhaite une intégration, sans toutefois l’imposer

Dissolution et restructuration de certaines équipes

Un effet secondaire de l’ère des deux ligues est que certaines équipes n’ont pas résisté à la pression financière liée à leur exploitation :

• Kaohsiung 17LIVE Steelers (dissoute)
• New Taipei CTBC DEA (dissoute)
• Taoyuan Leopards (dissoute ou restructurée)

Ces événements ont renforcé le consensus selon lequel « le marché ne peut pas supporter deux ligues ».

Impact sur le basket-ball taïwanais

Aspects positifs

• Offre davantage d’opportunités d’emploi aux joueurs
• Favorise la professionnalisation et la hausse des salaires
• L’augmentation du nombre de matchs offre plus de choix aux supporters

Aspects négatifs

• Le niveau général se trouve dilué
• La base de supporters est divisée
• La préparation de l’équipe nationale en pâtit

Perspectives d’avenir

Le consensus général dans le secteur est le suivant :

• À court terme : les deux ligues pourraient continuer à coexister pendant encore 1 à 3 ans
• À moyen terme : certaines équipes fusionneront, pour ne laisser que 6 à 8 équipes
• À long terme : le scénario idéal serait une fusion en une seule ligue de premier plan, à l’image de la structure pyramidale de la B.League japonaise

Conseils pratiques

• Les deux ligues méritent qu’on s’y intéresse, chacune ayant des joueurs de qualité qui se distinguent
• Soutenez l’équipe de votre région (par exemple, les habitants de Kaohsiung soutiennent les Aquas, ceux de Hsinchu soutiennent leur équipe locale)
• Consultez le calendrier avant de regarder un match afin de ne pas manquer une belle rencontre à cause d’un chevauchement entre les deux ligues
• Suivez l’actualité liée à une éventuelle fusion : de grands changements pourraient survenir

Conclusion

La coexistence de deux ligues a constitué une étape particulière dans le développement du basket-ball professionnel taïwanais. Elle a créé davantage d’opportunités, tout en générant division et gaspillage de ressources. Pour les supporters, ces dernières années ont été à la fois les « plus animées » et les « plus chaotiques ». À l’avenir, l’intégration apparaît comme une direction inévitable ; seule la question du calendrier reste ouverte. Le jour où elle se concrétisera, le basket-ball taïwanais entrera dans une ère professionnelle véritablement mature — et ce que nous vivons aujourd’hui n’est autre que le témoignage historique de cette période de transition.

Lectures complémentaires

• La P.LEAGUE+ à Taïwan : stars transversales et innovation commerciale
• Essor et déclin du basket-ball SBL à Taïwan : 20 ans de tentatives de professionnalisation
• Le développement à double filière de la B.League japonaise : un modèle réussi alliant étudiants et professionnels
• L’écosystème de la ligue lycéenne HBL à Taïwan : un champ de bataille pour la jeunesse et un berceau de rêves