Guide du cyclisme sur la route Beiyi : paysages et ravitaillement de Pinglin à Yilan

Introduction

Avant l’ouverture du tunnel de Hsuehshan, la route provinciale Beiyi était la seule voie terrestre reliant Taipei à Yilan. Ses virages en épingle à cheveux serpentant sur la crête montagneuse restent gravés dans la mémoire de nombreux voyageurs. Aujourd’hui, la route Beiyi attire à nouveau les gens sous un autre angle — enfourcher un vélo de route, mesurer chaque virage à la force des jambes, et ressentir la transition des paysages, de la montagne à la côte. C’est une façon de voyager qu’aucun autre moyen de transport ne peut reproduire.

Aperçu de l’itinéraire

Pinglin : la base de ravitaillement au départ

La plupart des cyclistes partent de la station de MRT Xindian ou de Muzha à Taipei, longent la vallée de la rivière Xindian par la route provinciale 9, puis passent par Shenkeng et Shiding avant d’arriver à Pinglin. Pinglin est une petite ville réputée pour son thé Baozhong ; les maisons de thé y sont nombreuses. Avant d’entamer l’ascension, il est recommandé de s’y approvisionner en eau, en barres énergétiques et, surtout, en une tasse de thé infusé à froid.

Le parc au bord de l’eau, à côté du Musée du thé de Pinglin, dispose d’un espace de stationnement pour vélos et de toilettes — un point de départ idéal pour se préparer.

De Wutuku au point culminant : l’épreuve des neuf virages et dix-huit tournants

Après Pinglin, en direction de Yilan, la route provinciale 9 se rétrécit, la forêt s’épaissit et la route commence à grimper en une série de lacets. La pente moyenne de ce tronçon se situe entre 6 % et 8 %, avec des passages les plus raides atteignant 10 %. Le dénivelé total est d’environ six cents mètres — c’est la section la plus éprouvante physiquement de tout le parcours.

Il n’y a presque pas d’ombre sur le chemin ; il est conseillé de partir tôt le matin pour éviter la chaleur de midi. De rares points de vue offrent des panoramas sur les terrasses de thé de Pinglin et les méandres de la rivière Beishi, redonnant de l’énergie aux jambes fatiguées.

Près du point culminant se trouve un petit aire de repos où l’on peut, selon la météo, acheter des boissons ou des en-cas. C’est aussi le point le plus élevé marquant la frontière entre le versant de Taipei et celui de Yilan. Debout sur la crête, on découvre d’un côté la vallée du thé, de l’autre le vaste bassin de la plaine de Lanyang — une vue spectaculaire.

Descente vers Yilan : vitesse et prudence

Du point culminant vers Jiaoxi, la route descend rapidement en virages serrés, avec un dénivelé de plus de sept cents mètres. Certains virages ont un rayon de courbure important et la chaussée peut réfléchir la lumière ; même par temps clair, il faut maintenir une vitesse adaptée. Il est recommandé d’alterner l’utilisation des freins avant et arrière pour éviter le blocage d’une seule roue.

• Hydratation en descente : en descente rapide, la température ressentie est basse, mais le corps continue de perdre de l’eau ; il faut s’arrêter régulièrement pour boire.
• Choix des roues : avec des roues en carbone, le risque de surchauffe lié au freinage prolongé est plus élevé ; prévoir une chambre à air de rechange en été.
• Interdit de nuit : l’éclairage est insuffisant sur la route Beiyi la nuit ; il est fortement recommandé de terminer la descente avant le coucher du soleil.

Section de Yilan : pédalage tranquille dans la plaine

À l’arrivée à Jiaoxi, la plaine de Lanyang, toute plate, accueille les jambes fatiguées. Le quartier des sources chaudes de Jiaoxi offre de nombreuses options de bains thermaux ; se détendre dans une source chaude après la sortie est un rituel bien établi chez de nombreux cyclistes. Si le temps le permet, on peut prolonger par la route provinciale 7 vers Luodong et la rivière Dongshan pour découvrir le charme rural de la plaine de Yilan (voir le huitième article de cette série).

Conseils pratiques

Transport

• Taipei → Pinglin : bus (Capital Bus) acceptant les vélos démontés, pour éviter de dépenser de l’énergie dans les déplacements urbains.
• Yilan → Taipei : bus Kamalan, avec un espace pour les vélos sous les sièges (vérifier au préalable si le trajet accepte les vélos).

Saison recommandée

• Meilleurs mois : d’octobre à mars de l’année suivante, avec une bonne visibilité au sommet et des températures agréables.
• À éviter : la saison des pluies (mai–juin) où la chaussée est glissante et dangereuse ; la période de déblaiement des éboulis après les typhons.

Liste de ravitaillement

• Eau à compléter à Pinglin (au moins 1,5 litre)
• Apport énergétique (gel ou barre énergétique) recommandé toutes les 45 minutes
• Chambre à air de rechange et kit de réparation (en cas de crevaison en montagne, les secours sont éloignés)

Conclusion

Pédaler sur la route Beiyi, c’est la manière la plus profonde de relier Taipei et Yilan. Ces virages ne sont pas seulement des courbes de la route, mais un dialogue entre le cycliste et la montagne. Lorsque vous atteignez enfin le point culminant et que vous voyez la plaine de Yilan s’étendre au pied de la montagne, toute la sueur se transforme en kilomètres dont on est fier.

Lectures associées

• Guide du vélo sur la route Beiyi (route provinciale 9) : analyse des pentes des 9 virages et 18 tournants
• Guide du vélo sur la route Beiyi à Yilan : l’itinéraire challenge de Taipei à Yilan par-dessus la chaîne de Hsuehshan
• De Taipei à Yilan : choisir entre la route Beiyi et la route provinciale 2
• Vélo dans les villages de thé de Shiding et Pinglin : l’expérience de la culture du thé dans le nord de Taïwan