Côte ouest du centre de Taïwan : l'itinéraire plat et bien approvisionné de Changhua à Taichung

Introduction

Après Chiayi, les contours du centre de Taïwan commencent à se dessiner clairement : la plaine de Changhua s’étend vers le nord, et le cône alluvial de la rivière Zhuoshui, combiné au bassin de la rivière Wu, a façonné cette vaste région agricole toute plate. Pour les cyclistes qui font le tour de l’île, le tronçon de Changhua à Taichung (environ 40 à 60 km selon l’itinéraire choisi) est une occasion en or de ménager ses forces, et c’est aussi l’une des zones où les points de ravitaillement sont les plus denses de tout le parcours.

Ne sous-estimez toutefois pas cette « route plate » : la région centrale est fortement urbanisée, la circulation y est complexe et les scooters sont partout. Trouver l’itinéraire le mieux adapté au vélo dans cette jungle urbaine, voilà le véritable défi de ce tronçon.

Aperçu des choix d’itinéraire

Un parfum d’histoire dans la ville de Changhua

En remontant depuis Chiayi vers la ville de Changhua, le premier arrêt qui vaut le détour est le Grand Bouddha de Baguashan. Cette statue colossale de Maitreya surplombe la plaine de Changhua et constitue un point de repère majeur du centre de Taïwan, avec des espaces de stationnement pour vélos et des installations de repos à proximité.

Yuanlin, Xihu et le jardin floral de la route de Tianwei, tous proches de la ville de Changhua, méritent un petit détour :

• Jardin floral de la route de Tianwei : on y pédale entre pépinières et jardins fleuris, dans ce qui est considéré comme le « pays des fleurs » de Taïwan, particulièrement magnifique au printemps
• Sucrerie de Xihu : une ancienne raffinerie de sucre remarquablement bien conservée, qui propose des balades en petit train à voie étroite (autrefois utilisé pour transporter la canne à sucre) ; les cyclistes peuvent s’y arrêter pour se reposer et déguster une glace
• Lukang : la vieille ville la mieux préservée de l’époque Qing à Taïwan — les temples, les rues historiques et l’omelette aux huîtres (oa-chian) sont trois incontournables

Le tronçon principal de Changhua à Taichung

Ville de Changhua → Huatan → Fenyuan

En empruntant la route provinciale n°1 depuis la ville de Changhua, on entre après environ 20 km dans les districts de Wuri et Dali, au sud de Taichung. La circulation y est dense : mieux vaut rouler à droite et éviter les heures de pointe (7 h–9 h le matin, 17 h–19 h le soir).

Aux abords du parc scientifique du centre de Taïwan

Une fois à Taichung, en direction du centre-ville, on passe à proximité de la gare de Taichung du train à grande vitesse (THSR), du côté de Tanzi ou de Wuri. Les routes y sont plus larges, avec par endroits des pistes cyclables dédiées, ce qui en fait un accès relativement confortable vers le centre de Taichung.

Piste cyclable de la rivière Dali

Si le temps le permet, on peut rejoindre le centre de Taichung depuis le district de Dali en longeant la piste cyclable qui borde la rivière Dali — environ 15 km, entièrement à l’écart des voitures et des scooters, en passant par des parcs, des zones humides et des installations riveraines. C’est l’un des rares tronçons cyclables urbains de tout le tour de l’île.

Stratégie de ravitaillement à Taichung

Taichung est l’une des plus grandes villes du tour de l’île, avec un choix de ravitaillement particulièrement riche :

• Marché de nuit de Fengjia : si vous arrivez en soirée, le quartier de Fengjia regorge de plats bon marché et copieux
• Deuxième marché (Second Market) : le marché le plus traditionnel de Taichung, avec un large choix de petits-déjeuners le matin (nouilles à la façon du Shandong, vermicelles de riz à la vietnamienne, gâteaux de riz vapeur)
• Magasins de vélo : Taichung compte plusieurs boutiques spécialisées, idéales pour vérifier l’état de votre monture, refaire le plein de pièces ou remplacer des composants usés

Météo et moment idéal pour rouler

• En été (juin à septembre), le centre de Taïwan connaît de fréquents orages en après-midi : il est conseillé d’arriver à Taichung avant 14 h pour éviter les fortes pluies en route
• Le long de la côte de Changhua (route provinciale n°17), les vents de sud-ouest soufflent fort en été — pensez à en tenir compte dans le choix de votre itinéraire
• L’automne et l’hiver offrent un climat sec, ce qui en fait les saisons les plus agréables pour rouler

Conseils pratiques

• Réservez votre hébergement à Taichung à l’avance : ville touristique très prisée, les bons logements se remplissent vite le week-end
• Faites une révision complète du vélo à Taichung : à ce stade, vous avez parcouru environ les deux tiers du tour de l’île — il est judicieux de faire vérifier entièrement votre vélo dans un magasin de Taichung (réglage des dérailleurs, contrôle des plaquettes de frein, nettoyage et lubrification)
• Récupérez votre sommeil : Taichung est la ville idéale, à mi-parcours, pour enfin bien dormir — ne vous précipitez pas
• Évitez les heures de pointe dans le centre-ville de Taichung : si vous devez traverser le centre-ville, privilégiez les créneaux creux de 10 h à 12 h ou de 14 h à 16 h

Conclusion

Le tronçon de Changhua à Taichung ne séduit pas par sa difficulté, mais par sa richesse culturelle et l’efficacité de son ravitaillement. Le parfum des fleurs de Tianwei, l’encens qui s’élève des temples de Lukang, l’effervescence fumante des marchés de nuit de Taichung — autant de moments qui transforment cette route plate ordinaire en bien plus qu’un simple kilométrage. La ligne d’arrivée approche : laissez l’abondance du centre de Taïwan vous nourrir pour les deux derniers jours.

Lectures complémentaires

• Traverser la plaine du centre de Taïwan à vélo : l’itinéraire rural de Changhua Tianzhong à Puli
• De Changhua à Lukang : rouler sur le tronçon plat du réseau de pistes cyclables de Taïwan
• Rouler sur la côte ouest plate de Taïwan : paysages ruraux de Changhua, Yunlin et Chiayi
• La traversée de la chaîne de Baguashan à Changhua : guide des itinéraires variés dans les collines du centre de Taïwan