Aquagym : une option de remise en forme aquatique pour les non-nageurs

Introduction

Beaucoup de gens pensent qu’il faut d’abord savoir nager pour faire de l’exercice en piscine. Cette idée est tout simplement fausse. L’aquagym (aussi appelée aérobic aquatique ou aquafitness) ne demande aucune compétence en natation : il suffit de se tenir debout dans l’eau et de bouger en rythme avec la musique. À Taïwan, cette activité ne s’est pas encore autant démocratisée que d’autres cours d’aérobic, mais en Europe, aux États-Unis et au Japon, elle est déjà une option de remise en forme incontournable pour les seniors et les personnes en rééducation. Ces dernières années, elle gagne progressivement du terrain dans les piscines publiques et les salles de sport taïwanaises.

Qu’est-ce que l’aquagym ?

L’aquagym est un cours d’exercice collectif ou individuel pratiqué dans une eau dont le niveau va de la taille à la poitrine. Il reprend les principes de mouvement de l’aérobic terrestre — pas chassés, sauts, mouvements de bras, torsions du buste — tout en utilisant la résistance de l’eau à la place de la gravité pour produire un effet d’entraînement.

L’environnement physique particulier de l’eau présente trois propriétés clés :

1. La flottabilité : elle réduit la charge que le poids du corps fait peser sur les articulations, diminuant l’impact de jusqu’à 90 %
2. La résistance : la résistance de l’eau est environ 12 à 14 fois supérieure à celle de l’air, si bien que chaque mouvement exige un effort pour repousser l’eau, ce qui produit un effet de renforcement musculaire notable
3. La pression hydrostatique : la pression uniforme que l’eau exerce sur tout le corps favorise la circulation sanguine et aide à réduire les œdèmes

Aquagym vs aérobic terrestre

Mouvements courants et structure d’un cours

Un cours d’aquagym typique dure entre 45 et 60 minutes et se déroule en plusieurs phases :

Échauffement (10 minutes)

• Marche sur place dans l’eau (simulant une marche lente)
• Balancement des bras d’avant en arrière pour ressentir la résistance de l’eau
• Mobilisation des articulations (épaules, taille, hanches)

Corps du cours (30 à 35 minutes)

• Sauts avec coups de pied : donner des coups de pied vers l’avant en alternant les jambes pour travailler les abdominaux et l’avant des cuisses
• Pas chassés latéraux : se déplacer d’un côté à l’autre pour travailler les muscles externes des hanches
• Battements de bras rapides : mouvements rapides des deux bras dans l’eau pour travailler le haut du corps et le tronc
• Squats aquatiques : pousser l’eau vers l’extérieur avec les deux mains tout en s’accroupissant, pour travailler les quadriceps
• Torsions russes : tenir une planche à deux mains et faire pivoter le buste de part et d’autre pour travailler les obliques

Retour au calme (10 minutes)

• Marche lente pour faire redescendre le rythme cardiaque
• Étirements statiques (possibles en s’appuyant sur le bord du bassin)

À qui l’aquagym convient-elle le mieux ?

L’aquagym est particulièrement bénéfique pour les groupes suivants :

• Les seniors : pour les personnes de plus de 50 ans souffrant d’inconfort articulaire, l’aquagym est l’une des formes de cardio les plus sûres
• Les femmes enceintes : pour celles en milieu ou fin de grossesse (avec l’accord d’un médecin), l’exercice dans l’eau soulage efficacement les douleurs lombaires
• Les personnes en surpoids : l’exercice terrestre impose une lourde charge aux genoux, tandis que l’exercice aquatique leur permet de commencer une routine sportive en douceur
• Les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde : l’aquagym en piscine chauffée (environ 32 à 34 °C) est particulièrement douce pour les articulations
• Les personnes qui ne savent pas nager : enfin une activité en piscine qui ne demande aucune compétence en natation

Où suivre des cours d’aquagym à Taïwan

Voici les lieux où l’on peut actuellement trouver des cours d’aquagym à Taïwan :

• Piscines publiques : de nombreux centres sportifs municipaux, comme le centre sportif de Zhongzheng ou celui de Zhongshan à Taipei, proposent des cours d’aquagym, généralement facturés entre 1 500 et 3 000 NTD par session
• Piscines rattachées à des salles de sport : certaines enseignes comme World Gym ou Formosa Fitness proposent des cours d’aquagym
• Universités populaires : certaines universités populaires s’associent avec des piscines à proximité pour proposer des cours d’aquagym à faible coût
• Centres de rééducation hospitaliers : cours de kinésithérapie aquatique destinés à des affections spécifiques telles que l’arthrose du genou ou les problèmes lombaires

Équipement recommandé pour l’aquagym

Il n’est pas nécessaire d’avoir beaucoup d’équipement pour pratiquer l’aquagym ; voici l’essentiel :

• Maillot de bain : un maillot une pièce de type sportif est le plus adapté ; évitez les modèles comme les bikinis, qui risquent de bouger pendant les mouvements vigoureux
• Chaussures aquatiques antidérapantes : elles protègent la plante des pieds et évitent de glisser, pour environ 200 à 500 NTD
• Planches et haltères aquatiques : généralement fournis par le cours, inutile d’en acheter
• Cardiofréquencemètre étanche (facultatif) : utile pour quantifier l’effort d’entraînement

Conseils pratiques

1. Observez d’abord un cours : de nombreuses piscines permettent d’assister à un cours en tant que spectateur, ce qui permet de se familiariser avec le rythme avant de s’inscrire
2. Choisissez une piscine à la bonne température : la température idéale de l’eau pour l’aquagym se situe entre 28 et 32 °C ; une eau trop froide raidit facilement les muscles
3. Ne vous inquiétez pas de la précision des mouvements : l’aquagym n’exige aucune technique sophistiquée, bouger en suivant son ressenti suffit pour obtenir des résultats
4. Poursuivez au moins 8 semaines pour voir des résultats visibles : les changements de silhouette liés à l’aquagym deviennent généralement perceptibles après 8 à 12 semaines ; n’abandonnez pas simplement parce que les premières séances vous semblent « trop faciles »

Conclusion

L’aquagym vient briser le mythe selon lequel il faudrait savoir nager pour faire de l’exercice dans l’eau, permettant ainsi à un plus grand nombre de personnes de profiter du plaisir du sport aquatique. Pour la population de seniors de plus en plus nombreuse à Taïwan, ainsi que pour les nombreux employés de bureau dont le corps commence à montrer des signes d’alerte à force de rester assis toute la journée, l’aquagym est une option de remise en forme qui mérite d’être sérieusement envisagée. La prochaine fois que vous passerez devant une piscine, pensez à demander : « Proposez-vous des cours d’aquagym ? »

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