Brasse : mouvement vers l'extérieur et vers l'intérieur des jambes — équilibrer la protection des genoux et la puissance de propulsion

Introduction

La brasse est généralement la première nage enseignée dans les cours de natation à Taïwan, et c’est aussi la nage la plus pratiquée dans les piscines publiques. Cependant, c’est également la nage la plus susceptible de blesser les genoux. Le « genou du nageur » est assez répandu chez les nageurs taïwanais, et sa cause profonde est souvent un valgus du genou (un effondrement vers l’intérieur) survenant pendant le battement de brasse.

Les deux phases clés du battement de brasse

Le battement de brasse peut être divisé en deux phases — le mouvement vers l’extérieur et le mouvement vers l’intérieur — qui, ensemble, forment le fameux « ciseau de brasse » caractéristique de cette nage.

Mouvement vers l’extérieur (récupération et prise d’appui)

Cette phase consiste à ramener les talons vers les hanches (récupération), tandis que les genoux s’écartent vers l’extérieur et que les chevilles s’éversent, préparant ainsi le battement propulsif.

Point clé : l’écartement des genoux doit approximativement correspondre à la largeur des épaules — il ne doit pas être excessif. Un écartement trop large des genoux augmente non seulement la traînée (les cuisses deviennent un obstacle dans l’eau), mais surtout, il soumet l’articulation du genou à une importante contrainte de cisaillement latéral lors du mouvement vers l’intérieur qui suit. C’est la principale cause du genou du nageur.

Mouvement vers l’intérieur (battement et glisse)

Le mouvement vers l’intérieur constitue la phase de propulsion principale de la brasse. Les deux pieds balaient vers l’arrière et vers l’extérieur (en repoussant l’eau vers l’arrière et l’extérieur), puis les jambes se rejoignent derrière le corps pour entrer dans une glisse profilée.

Point clé : la dorsiflexion de la cheville (le fait de « fléchir le pied ») est la source de la puissance de propulsion en brasse. Plus la cheville est souple et plus l’angle de dorsiflexion est grand, plus la surface de contact avec l’eau est importante, et plus la propulsion est puissante. Une fois le battement terminé et les jambes rassemblées, les orteils doivent naturellement pointer vers l’intérieur, de sorte que les plantes des pieds soient orientées directement vers l’arrière.

Principes fondamentaux de la protection des genoux

Protéger les genoux et maintenir la puissance de propulsion ne sont pas des objectifs contradictoires. Les principes suivants permettent d’atteindre les deux à la fois :

Principe 1 : « Les genoux ne doivent pas dépasser les orteils »
Lors de la récupération des talons, les genoux doivent se plier vers l’arrière plutôt que de s’avancer vers l’avant. Si les genoux avancent de manière significative pendant la récupération (au-delà de la position des orteils), cela exerce une pression inutile sur la rotule.

Principe 2 : « Ce sont les hanches qui entraînent les jambes, pas les genoux qui pivotent d’eux-mêmes »
L’abduction du genou doit provenir de la rotation externe de l’articulation de la hanche, et non d’une torsion indépendante du genou. Cette différence subtile est difficile à voir de l’extérieur, mais la sensation est totalement différente : lorsque le mouvement est correct, on ressent la rotation venant des hanches ; lorsqu’il est incorrect, on ressent une pression de torsion dans les genoux.

Principe 3 : « Contrôler la vitesse de la récupération des talons »
Un mouvement de récupération rapide et brusque (comme un coup de fouet) fait subir un choc à l’articulation du genou en fin de mouvement. La récupération doit être un mouvement contrôlé et fluide.

Conseils pratiques

Suggestions d’entraînement pratiques pour les nageurs taïwanais :

• Exercices de battement au bord du bassin : asseyez-vous au bord de la piscine, les pieds pendant dans l’eau, et pratiquez lentement le cycle complet du battement de brasse. Sans la résistance de l’eau en mouvement, il est plus facile de ressentir la position correcte des genoux.
• Exercice avec un ballon entre les cuisses : placez un petit ballon gonflable entre vos cuisses et pratiquez le battement en n’utilisant que la partie de la jambe sous le genou, ce qui renforce la puissance générée par le bas de la jambe.
• Chronométrage avec planche : à l’aide d’une planche, comptez le nombre de battements nécessaires pour nager 50 mètres de brasse jambes. Réduire le nombre de battements (en augmentant la propulsion de chaque battement) indique souvent une amélioration technique.
• Ressentir la résistance de l’eau : marquez une brève pause avant la récupération pour vous assurer que vos pieds sont correctement fléchis avant d’engager le battement. « Sentir la plante des pieds appuyer contre l’eau » correspond à la sensation d’un pied correctement fléchi.

Conclusion

Protéger ses genoux en brasse ne consiste pas à « nager moins », mais à « exécuter le mouvement correctement ». Lorsque les hanches entraînent la rotation externe des jambes, que les genoux conservent une largeur appropriée et que les chevilles atteignent une dorsiflexion complète, vous constaterez que la brasse peut être à la fois efficace et rapide, sans aucune gêne au niveau des genoux. Si vous souffrez de douleurs persistantes au genou en nageant la brasse, ne continuez pas à nager en serrant les dents : consultez un entraîneur de natation expérimenté pour qu’il examine attentivement votre technique de jambes. En général, quelques séances suffisent pour identifier et corriger le problème sous-jacent.

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