Le paradis du vélo dans l'est de Taïwan : guide complet de la route de la vallée de Huadong

Introduction

La vallée de Huadong, entre Hualien et Taitung, est considérée par beaucoup comme la plus belle route cyclable de Taïwan. Nichée entre la chaîne centrale et la chaîne côtière, elle s’étend sur environ 180 kilomètres du nord au sud. Avec ses routes plates, son trafic relativement faible, son air pur, et la richesse de ses rizières, de ses villages et de sa culture autochtone, elle mérite d’être revisitée aussi bien par les débutants qui enfourchent un vélo pour la première fois que par les vétérans multi-tours de l’île.

Aperçu de l’itinéraire

Deux routes principales s’offrent aux cyclistes dans la vallée de Huadong :

Il est fortement recommandé de combiner la route départementale 193 (section Hualien) avec la route départementale 197 (section Taitung). Ces deux routes, loin des perturbations des gros véhicules de la route provinciale 9, serpentent presque entièrement à travers champs, vergers et villages autochtones — c’est là tout l’esprit du cyclotourisme dans la vallée.

Suggestions d’étapes (trois jours, deux nuits)

Jour 1 : Hualien ville → Ruisui (environ 75 km)

Au départ de la gare de Hualien, on rejoint la route départementale 193 en traversant les campagnes de Shoufeng. Ce tronçon offre des rizières à perte de vue, avec des agriculteurs souvent visibles au travail dans les champs, et des villages amis dispersés çà et là. À mi-parcours, on passe par l’ancienne sucrerie de Guangfu, où l’on peut déguster des glaces à l’ancienne. On poursuit vers le sud jusqu’à Ruisui, célèbre pour son lait ; la ferme Ruisui peut être visitée l’après-midi.

• Points de ravitaillement : Shoufeng, Fenglin, Guangfu, centre-ville de Ruisui
• Hébergement : quartier des maisons d’hôtes de Ruisui

Jour 2 : Ruisui → Guanshan (environ 65 km)

De Ruisui vers le sud, on traverse la mer de rizières de Fuli puis le grand étang de Chishang. C’est la zone de paysages de rizières la plus célèbre de la vallée. À l’automne, quand les épis de riz sont dorés, le paysage est pittoresque. Le boulevard Brown à Chishang est le décor célèbre du film Exercice ; la piste cyclable y est plate et interdite aux voitures, un choix idéal pour la photographie et le cyclisme tranquille.

• Points de ravitaillement : Fuli, centre-ville de Chishang
• Hébergement : maisons d’hôtes disponibles à Guanshan et Chishang

Jour 3 : Guanshan → Taitung ville (environ 45 km)

La piste cyclable périphérique de Guanshan est un itinéraire touristique aménagé par le gouvernement du comté. Avant de quitter la ville, on peut en faire un tour complet pour profiter de l’ambiance décontractée du cyclisme autour de la ville. En poursuivant vers le sud dans la partie méridionale de la vallée de Taitung, le lit de la rivière Beinan s’élargit et le parfum du riz de Chishang flotte dans l’air. À l’arrivée au centre-ville de Taitung, on peut longer le parc côtier de Taitung vers le nord pour admirer le coucher de soleil sur la baie de Taitung.

Expérience culinaire et culturelle

La gastronomie de la vallée de Huadong est un point fort du voyage :

• Ancienne sucrerie de Guangfu : glaces au lait, jus de canne à sucre, histoire de l’industrie sucrière taïwanaise
• Station thermale de Ruisui : sources de bicarbonate de sodium, accompagnées de menus à base de lait frais des fermes locales
• Spécialités de riz de Fuli : produits dérivés du riz Fuli, nouilles de riz et riz cuits entièrement avec le riz local de la vallée
• Bento de Chishang : berceau du bento ferroviaire de Chishang, avec côtelette de porc et pousses de bambou, un mets emblématique de la vallée
• Pied de porc de Guanshan : réputé pour sa peau tendre et sa chair moelleuse, la meilleure récompense après une journée de vélo

Conseils pratiques

• Emporter son vélo en train : Hualien, Ruisui, Yuli, Fuli, Chishang et Guanshan ont tous des gares, permettant une grande flexibilité
• Attention sur la route départementale 193 : certains tronçons fusionnent avec la route provinciale 9, il faut redoubler de vigilance
• Saison : avril–mai (avant la saison des pluies) et septembre–octobre (après la saison des typhons) sont les meilleures périodes
• Protection solaire : l’ensoleillement est intense dans la vallée ; il est recommandé de se protéger tout le corps et de porter des lunettes de soleil

Conclusion

La beauté de la vallée de Huadong n’a pas besoin d’être exagérée : il suffit d’enfourcher son vélo et de s’engager sur la route départementale 193 pour ressentir directement la quiétude rurale, la majesté des montagnes et la pureté de l’air. C’est l’une des destinations les plus idéales de Taïwan pour le cyclotourisme. Quelle que soit la durée du séjour, la vallée de Huadong vous offrira une satisfaction au-delà de vos attentes.

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