Cyclotourisme sur les îles de Taïwan : les particularités des itinéraires cyclables de Penghu, Kinmen et Green Island

Introduction

Au-delà de l’île principale de Taïwan, de nombreuses îles périphériques au caractère bien trempé méritent que les cyclistes embarquent leur vélo à bord d’un ferry pour les explorer. L’archipel de Penghu est réputé pour ses paysages de basalte et ses eaux bleues, Kinmen pour sa culture Hokkien et son histoire militaire, tandis que Green Island est un lieu singulier, sanctuaire de la plongée et des sources chaudes sous-marines. Les itinéraires cyclables de ces trois îles présentent des niveaux de difficulté variés, mais tous permettent aux cyclistes de ressentir profondément le charme unique de ces îles périphériques en quelques jours seulement.

Comparaison des itinéraires cyclables des trois îles

Penghu : un périple à vélo entre basalte et pont transmaritime

L’itinéraire cyclable du tour de Penghu part du centre-ville de Magong et passe par le pont transmaritime de Penghu (reliant l’île de Baisha à celle de Xiyu), le phare de Xiyu et l’île de Qimei (accessible uniquement par un autre ferry). La formation de basalte de Penghu est la plus vaste de tout Taïwan ; les falaises côtières composées de colonnes de basalte hexagonales régulières sont à couper le souffle, en particulier dans la zone intertidale de Kuibishan, où, à marée basse, apparaît un chemin de galets reliant l’île de Zhongtun, surnommé « la traversée de la mer Rouge de Penghu ».

Le vent fort de Penghu est un défi majeur pour le cyclisme. Il est recommandé de partir le matin pour éviter la mousson du sud-ouest de l’après-midi. Les points de ravitaillement sont concentrés dans le centre-ville de Magong ; les commerces étant rares le long du parcours, il est conseillé d’emporter suffisamment d’eau avant le départ.

• Lieux incontournables : pont transmaritime, fort occidental de Xiyu, banian centenaire de Tongliang, Kuibishan
• Hébergement : le centre-ville de Magong propose divers hôtels, certains offrant la location de vélos

Kinmen : une double expérience entre vestiges militaires et culture Hokkien

L’itinéraire cyclable de Kinmen mêle histoire, culture et paysages naturels. Au départ du centre-ville de Jincheng, on peut faire le tour complet de l’île principale de Kinmen, en passant par le tunnel de Zhaishan (galerie souterraine de la Seconde Guerre mondiale), la batterie d’artillerie de Shange, le réservoir de Jinhu, le village de Qionglin (l’ensemble d’architecture traditionnelle Hokkien le plus complet de Kinmen), ainsi que les vestiges de la station de radiodiffusion de Beishan.

Les routes de Kinmen sont relativement plates, mais certaines zones contiennent encore des champs de mines non déminés. Il est impératif de rester sur les routes existantes et de ne pas pénétrer dans les zones signalées comme interdites. La distillerie de kaoliang de Kinmen est une visite incontournable ; elle propose des visites guidées et des dégustations. Une petite gorgée de kaoliang après l’effort a une saveur toute particulière.

• Lieux incontournables : tunnel de Zhaishan, village de Qionglin, poste d’observation de Mashan, parc national de Kinmen
• Ravitaillement en spécialités : gongtang (nougat aux arachides), gâteau à l’alcool de kaoliang, bœuf séché

Green Island : un petit tour de l’île ceinturé de récifs coralliens

Green Island est de petite superficie ; la route circulaire fait environ 20 kilomètres de long, réalisable en une seule journée. L’état de la route est bon, mais quelques sections présentent des pentes assez raides. Le paysage côtier de Green Island est magnifique, les récifs coralliens y sont clairement visibles. La source chaude de Zhaori est l’une des rares sources d’eau de mer en bord de mer au monde ; s’y baigner après une sortie à vélo est un plaisir irremplaçable.

• Lieux incontournables : source chaude de Zhaori, phare de Green Island, récifs de Youzihu, parc culturel des droits de l’homme
• Points d’attention : en été, Green Island est extrêmement fréquentée et le bruit des scooters perturbe l’expérience cycliste ; il est recommandé de partir à l’aube

Conseils pratiques

• Règles concernant le transport des vélos : pour prendre le ferry vers chaque île périphérique, il est nécessaire de vérifier les règles de la compagnie maritime concernant le transport des vélos ; certaines facturent un supplément
• Options de location : si transporter son vélo est contraignant, les trois îles proposent toutes des services de location de vélos électriques ou de vélos classiques
• Moment du départ : en été, Penghu connaît une forte affluence touristique ; le cyclisme y est plus agréable au printemps

Conclusion

Les merveilles géologiques de Penghu, la profondeur historique de Kinmen et la pureté marine de Green Island incarnent trois personnalités radicalement différentes des îles périphériques de Taïwan. En embarquant votre vélo pour ces îles, vous ressentirez une liberté insulaire impossible à éprouver sur l’île principale. Le monde du cyclisme à Taïwan va bien au-delà des routes de l’île principale.

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