Roues à cinq branches Black Inc : l’aérodynamisme ultime qui ignore les règles de l’UCI

Dans l’univers des roues de vélo, une marque fait les choses les plus extrêmes avec l’attitude la plus rebelle qui soit — Black Inc. Leur conception de roues carbone à cinq branches (Five Spoke) ignore tout simplement la réglementation de l’UCI (Union Cycliste Internationale) concernant le nombre de rayons, en concevant des roues selon une logique purement aérodynamique.

Contexte de la marque

Black Inc est la marque de composants de Factor Bikes. Factor est un fabricant britannique de vélos haut de gamme, dont l’équipe fondatrice est issue de l’industrie de la Formule 1 (la société d’ingénierie bf1systems à Norfolk), avec son siège social à Norfolk, en Angleterre.

Les cadres Factor sont réputés pour leur élégant travail du carbone et leurs performances aérodynamiques exceptionnelles. Black Inc applique la même philosophie de conception aux roues et aux composants.

Five Spoke : la roue à cinq branches

Logique de conception

Les roues traditionnelles utilisent 20 à 28 rayons métalliques pour relier le moyeu à la jante. Chaque rayon génère de la traînée en tournant dans l’air. La logique de la conception Five Spoke (cinq branches) est simple : remplacer plus de 20 rayons métalliques par 5 « branches » en carbone larges, réduisant considérablement le nombre de pièces en rotation, et donc la résistance aérodynamique.

Spécifications

Spécification	Données
Hauteur de jante	65 mm
Poids (roue avant)	Environ 900 g
Poids (roue arrière)	Environ 1 050 g
Largeur interne de jante	19 mm
Nombre de branches	5 (avant) / 5 (arrière)
Prix	3 500 à 4 000 € / roue
Prix en main à Taïwan (paire)	Environ 250 000 à 280 000 NT$

La question de la réglementation UCI

Le règlement de l’UCI stipule que les roues de compétition doivent comporter au moins 12 rayons. Les 5 branches en carbone de la Five Spoke ne respectent manifestement pas cette règle. Cela signifie :

• Non utilisable dans les compétitions certifiées UCI (y compris la plupart des courses sur route et sur piste)
• Utilisable pour : le triathlon (IRONMAN et autres épreuves non soumises aux règles UCI), l’entraînement personnel et la pratique loisir
• Gran Fondo : la plupart des Gran Fondo n’appliquent pas strictement le règlement sur l’équipement UCI

Performances aérodynamiques

Données de soufflerie

Black Inc affirme que la roue Five Spoke surpasse en soufflerie presque toutes les roues à rayons traditionnelles. Les raisons principales :

1. Moins d’éléments de traînée en rotation : 5 branches larges contre 24 rayons fins, une surface frontale totale plus réduite
2. Profil de section aérodynamique des branches en carbone : la section de chaque branche en carbone s’apparente à un profil d’aile d’avion, générant à la rotation une traînée bien inférieure à celle des rayons métalliques à section circulaire
3. Structure intégrée : les branches en carbone sont moulées d’un seul tenant avec la jante et le moyeu, sans embouts de rayons ni têtes de rayons saillants

Stabilité par vent latéral

La conception à cinq branches se comporte comme une arme à double tranchant par vent latéral. Chaque branche en carbone présente une surface importante et agit comme une voile sous l’effet du vent latéral. Cependant, comme le nombre de branches est réduit, la fréquence de variation du couple de vent latéral est plus faible à vitesse de rotation élevée, ce qui permet au cycliste de mieux anticiper et gérer ces forces.

Autres produits Black Inc

Gamme de roues carbone traditionnelles

Modèle	Hauteur de jante	Poids (avant + arrière)	Prix en main à Taïwan (environ)
Thirty	30 mm	1 250 g	95 000 NT$
Forty Five	45 mm	1 380 g	98 000 NT$
Sixty	60 mm	1 460 g	100 000 NT$

Black Inc propose également des roues carbone à rayons traditionnels, conformes aux règles UCI et utilisables dans toutes les compétitions. La qualité et les performances sont au plus haut niveau, mais les prix ne sont pas bon marché.

Composants

Black Inc fabrique également des cintres, potences, tiges de selle en carbone, conçus spécifiquement pour les cadres Factor mais compatibles avec d’autres marques de cadres.

Impact visuel

Il faut bien le dire : l’impact visuel de la Black Inc Five Spoke est le plus fort de toutes les roues. L’effet visuel créé par les cinq branches en carbone en rotation, combiné à la hauteur de jante de 65 mm et à la finition entièrement noire, donne au vélo un air tout droit sorti d’un film de science-fiction.

Lors d’une sortie en groupe ou à la pause café, une paire de Five Spoke est probablement celle qui attire le plus les regards — encore plus que les jantes ondulées Princeton.

Considérations pratiques

Avantages

1. Aérodynamisme extrême : dans les contextes non soumis aux règles UCI, l’avantage aérodynamique est réel
2. Effet visuel : une reconnaissance inégalée
3. Qualité haut de gamme : le travail du carbone de Factor/Black Inc est de premier ordre
4. Adaptée au triathlon : les épreuves de triathlon comme l’IRONMAN ne sont pas soumises aux règles UCI

Inconvénients

1. Non réparable : une branche en carbone endommagée = la roue entière est hors d’usage
2. Prix extrêmement élevé : plus de 250 000 NT$ la paire
3. Non conforme UCI : ne peut pas être utilisée dans la plupart des compétitions officielles
4. Sensible au vent latéral : la surface importante des branches en carbone nécessite de la vigilance par vent latéral fort
5. Poids non négligeable : 1 950 g la paire, plus lourd que des roues carbone traditionnelles au même prix

Le marché taïwanais

Black Inc dispose d’un distributeur Factor à Taïwan, mais les roues Five Spoke nécessitent généralement une commande spéciale. En raison du prix extrêmement élevé et des usages limités, les acheteurs à Taïwan sont principalement :

• Les collectionneurs
• Les triathlètes (non soumis aux règles UCI)
• Les propriétaires de Factor souhaitant un équipement complet assorti
• Les cyclistes en quête d’un effet visuel extrême

Comparaison avec d’autres roues non conventionnelles

Critère	Black Inc Five Spoke	Lightweight Meilenstein	Princeton Wake 6560
Caractéristique de conception	Roue carbone à cinq branches	Rayons carbone monobloc	Jante ondulée
Hauteur de jante	65 mm	48/56 mm	65/60 mm
Poids	~1 950 g	1 095 g	~1 450 g
Prix	250 000 NT$ +	200 000 NT$	180 000 NT$ +
Conforme UCI	Non	Oui	Oui
Réparabilité	Faible	Faible	Élevée
Impact visuel	Maximum	Moyen à élevé	Élevé

Conclusion

La Black Inc Five Spoke n’est pas un choix de roues « rationnel » — ce n’est pas la plus légère, ni la moins chère, et elle ne peut même pas être utilisée dans la plupart des compétitions officielles. Mais elle incarne une attitude : sur la voie de la performance extrême, les règles sont parfois faites pour être enfreintes. Si vous n’êtes pas soumis aux règles UCI et que vous recherchez l’aérodynamisme pur et un impact visuel inégalé, la Black Inc Five Spoke est faite pour vous. Sa raison d’être est de nous rappeler que le vélo peut être plus fou et plus beau que ce que nous imaginons.

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