Itinéraire de la vallée du Rift Hualien-Taitung : le classique de Yuli à Chishang à travers la plaine

Introduction

Coincée entre la chaîne Centrale et la chaîne Côtière, la vallée du Rift Hualien-Taitung est la plus vaste plaine de l’est de Taïwan. Cette vallée offre l’air le plus pur, les rizières les plus fertiles et les paysages ruraux les plus authentiques de l’île. Parmi ses nombreux tronçons, la route qui relie le canton de Yuli, dans le comté de Hualien, au canton de Chishang, dans le comté de Taitung, est largement considérée par les cyclistes comme l’un des plus beaux itinéraires de Taïwan : des rizières qui s’étendent des deux côtés de la route, la chaîne Centrale enneigée en toile de fond, et au loin la crête verdoyante de la chaîne Côtière. Un paysage qui n’a presque besoin d’aucune retouche.

Informations essentielles sur l’itinéraire

Choix d’itinéraire : deux options principales

Option 1 : la nationale 9 (itinéraire efficace)

La nationale 9 est le principal axe nord-sud de la vallée du Rift Hualien-Taitung, entièrement goudronnée et en bon état, avec des pistes cyclables dédiées sur certaines sections. Elle convient parfaitement aux cyclistes souhaitant boucler le parcours rapidement. La circulation peut toutefois être plus dense le week-end, mieux vaut donc rester prudent.

Option 2 : les petites routes de la vallée (itinéraire recommandé)

Au départ de Yuli, traversez les rizières du canton de Fuli, rejoignez les chemins agricoles à l’extérieur du canton de Guanshan dans le comté de Taitung, puis entrez enfin dans le canton de Chishang. Cet itinéraire emprunte essentiellement des routes agricoles avec très peu de circulation et une vue totalement dégagée, permettant de rouler directement au cœur des rizières. Cet itinéraire est vivement recommandé.

Points forts en chemin

Canton de Fuli : les champs d’hémérocalles du mont Liushidan

Chaque année, en août et septembre, les hémérocalles du mont Liushidan, dans le canton de Fuli, s’épanouissent pleinement, recouvrant tout le versant de la montagne d’une mer de fleurs jaune orangé. C’est l’un des spectacles floraux les plus impressionnants de Taïwan. Un court détour depuis l’itinéraire principal, avec environ 5 km de montée, permet d’y accéder.

Canton de Guanshan : la piste cyclable circulaire de Guanshan

Guanshan possède une piste cyclable de 12 km qui fait le tour de la ville, traversant des champs, un parc aquatique et des villages ruraux. Le revêtement est lisse et totalement exempt de circulation automobile, ce qui en fait une halte parfaite le long de l’itinéraire de la vallée. Profitez-en pour goûter une boule de riz ou un gâteau de riz préparé avec le riz local de Guanshan, une spécialité locale.

Chishang : le boulevard des rizières de la « route du paradis »

La « route du paradis » (Tiantang Lu) de Chishang est devenue ces dernières années l’un des lieux les plus photographiés de la vallée : une route agricole parfaitement rectiligne, bordée de grands arbres des deux côtés, avec des montagnes qui se profilent au loin. Des médias japonais l’ont même surnommée « la plus belle route de Taïwan ». Les rizières autour de l’étang Dapo de Chishang offrent également un cadre de balade exceptionnel, avec une piste cyclable bien entretenue qui fait le tour du lac.

Les rizières au fil des saisons

Les rizières de la vallée du Rift Hualien-Taitung sont récoltées deux fois par an, et leur paysage change au fil des saisons :

• Mars-mai (semis de printemps) : de jeunes pousses vert tendre couvrent les champs, fraîches et lumineuses
• Juillet-août (avant la récolte d’été) : des vagues de riz doré ondulent au vent, le meilleur moment pour la photographie
• Septembre-novembre (récolte d’automne) : des champs brunis après la moisson, empreints d’une beauté à la fois vaste et paisible
• Décembre-février (jachère) : certains champs, laissés en jachère, sont plantés de cosmos, ajoutant une touche de rose et de rouge au paysage

Conseils pratiques

1. Le tronçon Yuli-Chishang mesure environ 40 km à l’aller. Vous pouvez prendre le train jusqu’à Yuli, rouler jusqu’à Chishang puis revenir en train : les vélos peuvent être embarqués directement à bord des trains express Tze-Chiang (un billet spécial vélo est requis).
2. Les routes agricoles de la vallée peuvent parfois être glissantes en raison de l’eau d’irrigation ; freinez donc avec prudence.
3. En été, la vallée connaît souvent des averses orageuses en après-midi : il est conseillé de terminer la section principale avant midi.
4. Les services de location de vélos sont bien développés autour de l’étang Dapo à Chishang, il n’est donc pas nécessaire d’apporter son propre vélo sur tout le trajet si l’on préfère louer sur place.
5. Le signal du téléphone portable est parfois interrompu entre Fuli et Guanshan ; téléchargez des cartes hors ligne à l’avance.

Points de ravitaillement suggérés

Conclusion

Rouler de Yuli à Chishang à travers la vallée du Rift, c’est porter un regard profondément affectueux sur la terre taïwanaise. Chaque centimètre de route agricole plate, chaque rangée d’épis de riz qui ondulent, chaque silhouette montagneuse qui apparaît lorsqu’on lève les yeux — tout cela procure au cycliste un sentiment de plénitude paisible. Les plus beaux paysages de Taïwan ne se trouvent pas toujours au sommet d’une haute montagne, mais parfois dans le parfum du riz de cette plaine encaissée.

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