Itinéraire cyclable autour de l'île de Kinmen : une expérience de cyclisme insulaire au charme militaire

Introduction

Kinmen, cette île taïwanaise située à quelques kilomètres seulement de Xiamen en Chine, est devenue l’une des destinations touristiques les plus uniques de Taïwan en raison de son passé historique particulier. Cette petite île fut autrefois la ligne de front de la confrontation entre les deux rives du détroit de Taïwan. Aujourd’hui, elle s’est transformée en une destination touristique alliant vestiges militaires, architecture traditionnelle du sud du Fujian et écologie naturelle. Faire le tour de Kinmen à vélo n’est pas seulement un voyage physique, c’est aussi un voyage dans le temps à travers l’histoire moderne de Taïwan. L’île n’est pas très étendue, le tour complet fait environ 70 kilomètres, le terrain est plat, la difficulté est faible, mais l’expérience est d’une richesse qui dépasse toutes les attentes.

Planification de l’itinéraire

L’itinéraire du tour de Kinmen part de Jincheng et peut se faire dans le sens horaire ou antihoraire. Voici une planification dans le sens horaire :

Si vous ne traversez pas la mer jusqu’à la Petite Kinmen (Lieyu), le tour de la grande île de Kinmen fait environ 60 kilomètres et peut être bouclé facilement en une journée.

Sites de la culture militaire

Le charme du cyclisme à Kinmen réside dans le fait que l’on découvre un vestige historique tous les quelques kilomètres :

• Tunnel de Zhaishan : un tunnel souterrain en granit creusé dans les années 1960 pour recevoir secrètement les navires de ravitaillement, long de 500 mètres. L’intérieur du tunnel est frais et agréable, ce qui en fait un lieu de rafraîchissement idéal par temps chaud, ainsi que l’édifice militaire le plus impressionnant de tout Kinmen.
• Poste d’observation de Mashan : le point d’observation le plus proche de Xiamen. Par temps clair, on peut voir distinctement les gratte-ciel de Xiamen à l’œil nu. C’est l’endroit le plus concret pour prendre conscience de la proximité géographique entre les deux rives.
• Musée de la bataille de Guningtou : un musée historique retraçant la bataille de défense de Kinmen de 1949. Les chars et les navires de transport exposés à l’extérieur sont des monuments incontournables à photographier.
• Bunkers et batteries d’artillerie : des dizaines de bunkers et de batteries d’artillerie de la guerre froide, parfaitement conservés, sont disséminés sur toute l’île. On ne cesse de croiser ces vestiges historiques au fil de la route, ce qui donne au voyage une profonde dimension historique.

Villages de culture du sud du Fujian

L’autre âme de Kinmen réside dans ses villages traditionnels du sud du Fujian, remarquablement préservés :

• Village culturel folklorique de Shanhou : le village le mieux préservé avec ses grandes demeures traditionnelles du sud du Fujian (grands ensembles de cours traditionnels) datant de la dynastie Qing. Dix-huit anciennes maisons alignées forment un ensemble architectural spectaculaire du sud du Fujian, la plus forte densité d’architecture traditionnelle du sud du Fujian conservée à Taïwan.
• Village de Zhushan : un autre village traditionnel parfaitement conservé. Au centre du village se trouve un magnifique étang entouré de demeures centenaires, d’une tranquillité digne d’un paradis terrestre.
• Vieille rue de Jincheng : le quartier de la route Juguang conserve l’aspect des premières rues commerçantes de Kinmen, avec ses anciennes maisons de dégustation d’alcool (spécialisées dans le kaoliang) et ses boutiques de gongtang.

Spécialités locales et ravitaillement

Lors d’un tour de Kinmen à vélo, il ne faut absolument pas manquer les spécialités locales :

• Kaoliang : le kaoliang de Kinmen est la marque d’alcool blanc la plus célèbre de Taïwan. Déguster un petit verre après la balade est une tradition locale.
• Gongtang : les gongtang aux cacahuètes de Kinmen sont croustillants et constituent le souvenir le plus représentatif de l’île. On peut en acheter partout sur l’île.
• Nouilles de vermicelles aux huîtres : Kinmen est réputée pour ses ormeaux et ses fruits de mer locaux. Le centre-ville de Jincheng compte plusieurs restaurants de fruits de mer.
• Fours à pain : certains villages de Kinmen ont conservé des fours à pain traditionnels chauffés au bois. Le pain fraîchement cuit est un ravitaillement inattendu pour les cyclistes.

Répartition des points de ravitaillement

• Centre-ville de Jincheng : supérettes, restaurants et vendeurs de plats à emporter en abondance, c’est la base de ravitaillement principale
• Shamei : supérette, snacks
• Shanwai : supérette, restaurants simples
• Près du tunnel de Zhaishan : distributeurs de boissons, petits stands

Location de vélos

Des services de location de vélos sont disponibles à la sortie de l’aéroport de Kinmen et près de la gare routière de Jincheng. Ils proposent des vélos classiques et des vélos à assistance électrique (fortement recommandés : les températures estivales à Kinmen sont élevées et l’assistance électrique rend la balade plus agréable). Les tarifs de location sont raisonnables et incluent généralement un casque.

Conseils pratiques

• Liaison aérienne : des vols directs relient l’aéroport de Songshan à Taipei, ainsi que Taichung, Chiayi, Tainan, etc., à Kinmen. Le temps de vol est d’environ 1 heure. Il est possible d’emporter un vélo pliant à bord ou de louer un vélo sur place.
• Meilleure saison : les saisons du printemps et de l’automne (mars–mai, octobre–novembre) offrent un climat agréable. L’hiver est marqué par de forts vents de mousson du nord-est qui affectent la pratique du vélo, et l’été est très chaud.
• Durée du séjour : il est recommandé de prévoir au moins deux jours : le premier pour le tour de la grande Kinmen, le deuxième pour traverser la mer jusqu’à la Petite Kinmen et visiter les sites en profondeur.

Conclusion

Pédaler autour de Kinmen est l’expérience cycliste la plus unique de Taïwan. Pédaler au bord des cratères d’obus de l’histoire, s’arrêter pour photographier les demeures centenaires, ressentir le poids de l’histoire de la guerre froide de Taïwan dans le tunnel de Zhaishan — ce sont des souvenirs de cyclisme que l’on ne trouve nulle part ailleurs à Taïwan. En quittant Kinmen, on emporte quelques boîtes de gongtang, une bouteille de kaoliang, et aussi ce précieux voyage à travers l’histoire.

Lectures connexes

• Guide du tour de Kinmen à vélo : planification d’un itinéraire cyclable à travers les paysages militaires de l’île
• Itinéraires cyclables de Kinmen : guide d’exploration à vélo entre culture militaire et paysages naturels
• Voyage à vélo à Kinmen : la combinaison parfaite entre culture militaire et itinéraires plats
• Voyage à vélo à Kinmen : une balade à vélo entre paysages militaires et culture du sud du Fujian