Guide de préparation du vélo pour le tour de l'île : choisir entre un vélo de route, un vélo de voyage ou un vélo pliant

Introduction

Chaque année, des cyclistes accomplissent le tour de l’île avec des vélos pour le moins originaux — vélos pliants, BMX, voire tricycles. Mais si vous planifiez sérieusement ce tour, le choix du bon vélo peut faire une différence considérable sur un périple de 10 jours. Choisir le mauvais vélo ne vous fatigue pas seulement davantage, mais vous risquez aussi de vous retrouver en difficulté en cours de route face à des pièces difficiles à trouver.

Caractéristiques de base des trois types de vélos

Vélo de route : la vitesse avant tout, mais avec des compromis

Le vélo de route est le choix le plus courant pour le tour de l’île, en particulier chez les cyclistes qui visent la vitesse et souhaitent terminer en moins de 9 jours. Les vélos de route modernes en carbone peuvent peser moins de 8 kg, offrant une légèreté en montée et une stabilité en descente.

Avantages :

• Rapide, permet de parcourir 20 à 30 km de plus à effort égal
• Des magasins spécialisés en vélos de route existent dans chaque ville de Taïwan, les pièces sont relativement faciles à trouver
• Les sensations et le contrôle à haute vitesse sont gratifiants

Inconvénients :

• Chargement de bagages limité, nécessite un sac à dos ou un sac de selle, répartition du poids peu idéale
• Les pneus étroits sont moins adaptés aux routes en gravier de certaines routes de comté à Taïwan
• Position de conduite agressive, le cou et les poignets se fatiguent facilement sur de longues distances
• De nombreux vélos de route ne peuvent pas monter de porte-bagages, il faut utiliser des porte-bagages à fixation par étrier (moins stables)

Profil adapté : Les cyclistes qui possèdent déjà un vélo de route, qui n’en sont pas à leur premier tour de l’île et dont l’objectif principal est la vitesse.

Vélo de voyage (Touring Bike) : le meilleur compagnon pour le tour de l’île

Le vélo de voyage est conçu pour les longs trajets et est très répandu dans la culture du cyclotourisme en Europe et au Japon. Le marché taïwanais est relativement restreint, mais avec l’essor du cyclotourisme ces dernières années, Giant et Merida ont tous deux lancé des modèles orientés voyage.

Avantages :

• Œillets complets pour porte-bagages avant et arrière, possibilité de fixer quatre sacoches, capacité de charge de 40 à 60 kg
• Pneus larges offrant une excellente adhérence, sans crainte du gravier ou des routes mouillées
• Position de conduite droite, respectueuse du dos, confort nettement amélioré sur les longues distances
• Cadre en acier réparable par soudure sur le bord de la route (impossible avec l’aluminium et le carbone)
• Les propriétés d’absorption des vibrations de l’acier réduisent la fatigue générale du corps

Inconvénients :

• Poids plus élevé (environ 12 à 15 kg avec les porte-bagages), montées relativement plus exigeantes
• Prix peu abordable, les modèles d’entrée de gamme coûtent environ 30 000 à 60 000 NT$
• Stock limité dans les magasins taïwanais, certains composants spécifiques peuvent nécessiter un délai d’attente

Profil adapté : Les cyclistes qui font leur premier tour de l’île, qui ont beaucoup de bagages, qui privilégient le confort du voyage et qui ne sont pas pressés par le temps.

Vélo pliant : flexible, mais avec un coût non négligeable

Chaque année, des cyclistes accomplissent le tour de l’île avec des vélos pliants, souvent des navetteurs qui possèdent déjà ce type de vélo et qui veulent relever le défi.

Avantages :

• Peut être plié et emporté dans la chambre d’hôtel, aucun risque de vol
• Pratique à transporter si vous devez prendre le train ou le bus en cours de route
• Les modèles légers (comme le Brompton) pèsent environ 10 kg

Inconvénients :

• Le petit diamètre de roue de 20 pouces nécessite une cadence de pédalage plus élevée, ce qui fatigue excessivement les muscles sur les longues distances
• Les montées sont extrêmement éprouvantes ; la route du Sud (Nanhui) et la route Suhua représentent un défi majeur pour les cyclistes sur vélo pliant
• Les pièces spécifiques aux vélos pliants (chaîne, pneus) sont difficiles à trouver dans les magasins des petites villes

Profil adapté : Les cyclistes déjà familiarisés avec le vélo pliant, ayant une excellente condition physique et qui considèrent le défi en lui-même comme un objectif.

Conseils pratiques

• Le moins de bagages possible : quel que soit le type de vélo, essayez de maintenir vos bagages sous 8 kg pour réduire nettement l’effort en montée
• Essayez avant de décider : avant le départ, roulez plus de 80 km pendant 3 jours consécutifs pour ressentir le confort réel du vélo
• Liste des pièces de rechange : chambres à air ×2, rustines, maillon de chaîne de secours, plaquettes de frein — ces éléments sont indispensables quel que soit le type de vélo
• La taille du cadre doit être correcte : un cadre inadapté est la principale cause de douleurs aux genoux lors du tour de l’île ; faites vérifier la hauteur de selle par un magasin avant le départ

Conclusion

« Quel vélo pour le tour de l’île ? » La réponse varie selon les personnes, mais un principe s’applique universellement : roulez avec un vélo que vous connaissez. Un vieux vélo de route que vous utilisez depuis deux ans est bien plus fiable qu’un vélo de voyage haut de gamme que vous venez d’acheter. Connaître les sensations de pilotage et les modes de défaillance de votre vélo est la clé de la réussite du tour de l’île.

Lectures connexes

• Le choix du vélo pour le tour de l’île : comparaison de l’adéquation entre vélo de route, vélo de voyage et vélo pliant
• Cyclotourisme : guide complet du chargement des bagages et du choix du vélo de voyage
• Préparation complète du tour de l’île à vélo : itinéraire, hébergement et ravitaillement pour un tour de Taïwan en 14 jours
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