Pédaler dans le jardin arrière de Taichung : la montagne, les lucioles et la chaleur d'un café au camping de Zhongzheng à Dakeng

Si vous demandez à un cycliste de Taichung « où aller pédaler pour se vider la tête quand on est fatigué », neuf fois sur dix, vous obtiendrez la même réponse : Dakeng. Cette zone boisée, située au nord-est de Taichung et s’élevant de 112 à 860 mètres d’altitude, est affectueusement surnommée « le Yangmingshan de Taichung » par les habitants. Parmi les nombreuses routes de Dakeng, celle qui mène au Camping de Zhongzheng (Zhongzheng Campground), longue de 5,84 kilomètres, est la plus douce. Elle ne vous assène pas d’emblée un dénivelé de 13 % comme la ruelle Qingshui, mais telle un vieil ami qui vous comprend, elle vous accompagne avec une pente moyenne de 4,3 % pour vous mener doucement dans l’étreinte de la montagne.

Cet article ne parle pas de puissance ni de braquet. Je veux vous emmener à une autre vitesse, pour voir ce que cette route a vraiment à offrir.

Dakeng : la soupape respiratoire d’une ville

La zone panoramique de Dakeng est située à l’ouest du massif du mont Touke, un poumon vert rare en bordure du bassin de Taichung. Si on la compare à Yangmingshan, ce n’est pas seulement à cause de son relief et de sa végétation variée, mais aussi de sa proximité avec la ville. Depuis le centre-ville de Taichung, à vélo, il faut moins d’une heure pour passer de l’agitation de la route Taiyuan aux forêts d’acacias où résonnent les cigales et les insectes. Cette intimité, ce sentiment que « la ville et la montagne ne sont séparées que par une seule côte », est ce qui rend Dakeng si charmante.

Dakeng est surtout célèbre pour ses sentiers de randonnée, numérotés de un à dix, plus quelques sentiers hors numérotation, avec des niveaux de difficulté allant de la promenade pour débutants à l’escalade pour experts. Le Camping de Zhongzheng, quant à lui, est situé à l’entrée du quatrième sentier, à environ 465 mètres d’altitude. C’est le plus grand camping public de Dakeng. Pour les cyclistes, c’est un « point d’arrivée et de départ » parfait : vous pouvez en faire le sommet de votre ascension et redescendre, ou garer votre vélo et continuer l’exploration à pied sur le quatrième sentier.

Sur la ruelle Beikeng : la frontière de la ville recule

J’ai l’habitude de commencer ce voyage depuis la route Taiyuan. Au petit matin, la route Taiyuan porte encore les odeurs du réveil des marchés : la fumée des petits-déjeuners, les klaxons des scooters, les pas pressés des travailleurs. Après avoir franchi feu rouge après feu rouge, au moment de tourner sur la ruelle Beikeng, le monde s’apaise soudainement.

Le début de la ruelle Beikeng est très peu pentu, assez pour avoir le loisir de regarder autour de soi. Les maisons mitoyennes laissent progressivement place à des vergers et des potagers. Parfois, un vieil homme passe à vélo sur son vieux vélo de fer, souriant et hochant la tête. Sur ce tronçon, je ne me presse jamais, car se presser serait le trahir. L’air commence à sentir la terre et les plantes, c’est le signe que la frontière de la ville recule.

Plus on monte, plus la forêt d’acacias est dense. Dans les collines de basse altitude du centre de Taïwan, l’acacia est le protagoniste absolu. À la fin du printemps et au début de l’été, les fleurs d’acacia s’épanouissent en une mer de jaune pâle, de petites boules de fleurs délicates pendent aux branches, et au moindre vent, elles tombent au sol, comme si elles tapissaient le sentier d’un tapis doré. Ce paysage n’a pas la majesté des arbres sacrés d’Alishan, mais il possède une douceur familière, propre aux habitants de Taichung.

Le choix à l’embranchement : à gauche, la douceur

La ruelle Beikeng a un embranchement crucial. À droite, on rejoint le temple Taizi, une route plus raide et plus exigeante, réservée aux cyclistes aguerris qui veulent se mesurer à leurs jambes. À gauche, c’est la direction du Camping de Zhongzheng — cette route mène également au célèbre restaurant panoramique « Xinzhi Fangting » (Heart’s Garden).

Je prends presque toujours à gauche. Ce n’est pas que je ne peux pas monter à droite, mais le rythme de la route de gauche est exactement celui que je recherche quand je viens à Dakeng : ni trop rapide ni trop lent, une pente qui vous fait légèrement souffler et transpirer, tout en vous laissant entendre les oiseaux dans les bois et voir les taches de lumière filtrant à travers la cime des arbres. Parfois, le vélo n’est pas une question de devenir plus fort, mais de se permettre d’être simplement là.

La pente raide de la fin : une petite preuve de soi

Bien sûr, cette route n’est pas un long fleuve tranquille. Après la section élargie de la ruelle Beikeng, la pente augmente discrètement, avec quelques courtes montées à plus de 10 %. C’est là que la nonchalance du début est interrompue, le cœur s’accélère, la respiration devient plus lourde, il faut se lever sur les pédales et pousser.

Mais curieusement, ce sont ces quelques montées raides qui donnent du poids à tout le voyage. Si toute la montée était douce, l’arrivée au camping n’aurait pas la même saveur. C’est grâce à ces sections où l’on serre les dents qu’au moment où l’on glisse enfin dans le camping et que l’on détache ses pieds des pédales, cette petite sensation d’accomplissement, ce « je l’ai fait », monte en vous. C’est sans doute la magie de la montée : elle vous force à donner un peu, puis vous rend un peu de preuve de vous-même.

Le Camping de Zhongzheng : un feu de camp sous les étoiles

Le Camping de Zhongzheng est le plus grand camping public de Dakeng, avec de vastes pelouses et des arbres offrant de l’ombre. Le jour, c’est le royaume des familles et des groupes d’étudiants, des tentes colorées sont dispersées sur la verdure, les rires des enfants résonnent. Mais ce qui le rend vraiment émouvant, c’est la nuit.

Quand les lumières du centre-ville de Taichung s’allument au loin, le ciel du camping s’assombrit au contraire, et les étoiles apparaissent une à une. 465 mètres d’altitude, ce n’est pas très haut, mais c’est suffisant pour échapper temporairement à la pollution lumineuse de la ville. Si vous venez lors d’une nuit d’été, avec un peu de chance, vous pourrez apercevoir des lucioles dans les bois près de l’entrée du quatrième sentier, agitant leurs petites lanternes. Grâce à sa végétation bien préservée et à la propreté de ses eaux, la région de Dakeng est l’une des adresses secrètes de Taichung pour observer les lucioles. Imaginez : monter à vélo, planter la tente, regarder les lucioles dessiner des arcs de lumière verte dans l’obscurité — c’est un luxe romantique dans la vie urbaine.

Le goût du pied de la montagne : la table du village hakka

La moitié du plaisir du vélo réside dans « ce qui se passe après ». La région de Dakeng perpétue l’héritage culinaire hakka et hokkien des montagnes de Taichung, et au pied de la montagne se cachent des saveurs dont on se souvient.

Un bol de thé pilé bien chaud, une assiette de porc hakka salé et savoureux qui appelle le riz, du riz dans des tubes de bambou tout juste sorti du four, ou encore des mandarines et des litchis directement du producteur — la région de Dongshan, à Dakeng, est réputée pour ses agrumes et ses litchis. Si la saison est bonne, les étals des agriculteurs au bord de la route sont les meilleurs ravitaillements frais. (Je dois être honnête ici : les restaurants changent avec les saisons et leur situation, je ne nommerai pas d’établissements précis, mais il suffit de se promener autour du rond-point de Dakeng pour avoir du mal à résister aux odeurs de nourriture.)

Et pour de nombreux cyclistes, le plus symbolique, c’est le café après la sortie. Dakeng a vu fleurir ces dernières années de nombreux cafés panoramiques. Assis sur la terrasse, à contempler le bassin de Taichung en contrebas tout en laissant la vapeur du café embuer vos lunettes, la sueur et l’essoufflement de la montée viennent de trouver leur récompense dans cette gorgée.

Suggestions d’excursions : prendre son temps sur une journée

Si vous n’êtes pas pressé, Dakeng mérite que vous y passiez une journée entière.

• Matin : montez à vélo jusqu’au Camping de Zhongzheng, savourez le processus de l’ascension.
• Midi : redescendez vers le rond-point de Dakeng et trouvez un petit restaurant pour vous restaurer. La zone autour du rond-point de Dakeng est également un point de rassemblement et de ravitaillement important pour ceux qui se dirigent vers Xinshe ou Guguan, les cyclistes vont et viennent, l’ambiance est très vivante.
• Après-midi : garez votre vélo et parcourez une partie des sentiers de Dakeng. Le quatrième sentier est juste à côté du camping, d’une difficulté modérée, idéal pour étirer les jambes tendues après la montée. Si vous avez encore de l’énergie, vous pouvez en profiter pour visiter Xinzhi Fangting et ressentir la quiétude de ses jardins de style européen.
• Soir : trouvez un café panoramique et attendez le coucher de soleil sur le bassin de Taichung.

Ce que cette route signifie pour les cyclistes

La route du Camping de Zhongzheng à Dakeng ne figurera jamais sur aucune liste « des cent plus grands cols de Taïwan ». Elle est trop courte, trop douce, pas assez impressionnante pour être un sujet de vantardise. Mais c’est précisément pour cela qu’elle est plus proche de l’essence du cyclisme.

C’est l’endroit où les débutants conquièrent leur première « montagne », le refuge des cyclistes aguerris quand ils sont fatigués et veulent se vider la tête, une route adaptée aux rendez-vous amoureux, aux sorties en famille ou à la solitude réparatrice. Quand vous avez été malmené sur les grandes montagnes comme Wuling ou Daxueshan au point de douter de vous-même, vous penserez à Dakeng — à sa façon de ne pas vous brusquer, de ne pas vous mettre à l’épreuve, mais de simplement vous accompagner en silence, pour vous faire retomber amoureux de ce geste simple : pédaler.

Les habitants de Taichung ont de la chance. À l’autre bout de la ville se trouve un tel jardin arrière, grand ouvert, qui vous attend. La prochaine fois que vous vous sentirez fatigué, ne cherchez pas à aller plus vite ou plus loin, venez à Dakeng. Tournez à gauche, direction le Camping de Zhongzheng, et laissez les 5,84 kilomètres de forêt d’acacias balayer doucement la poussière de votre cœur.

Dakeng au fil des saisons : une montagne qui change de tenue

La beauté de Dakeng réside dans le fait qu’elle change de tenue au fil des saisons, et le vélo est le meilleur moyen de ressentir cette évolution.

Au printemps, c’est la saison des fleurs d’acacia. Entre mars et avril, les acacias de la montagne s’épanouissent en de délicates boules de fleurs jaune pâle, et au moindre vent, les pétales tombent comme des flocons d’or. C’est à ce moment-là que l’on monte la ruelle Beikeng, entouré d’un ciel jaune, avec un léger parfum floral dans l’air. C’est la période la plus romantique de l’année.

En été, Dakeng est à l’heure verte. L’ombre dense des arbres protège la route de la chaleur du soleil, les cigales chantent à tue-tête, l’eau des ruisseaux apporte une fraîcheur bienvenue. Les nuits d’été réservent aussi la surprise des lucioles — grâce à la protection de son écosystème, la région de Dakeng est l’une des bases secrètes de Taichung pour l’observation des lucioles. Monter en fin d’après-midi, attendre la tombée de la nuit et regarder les lucioles danser avec leurs lanternes dans les bois, c’est une romance réservée à l’été.

En automne, la chaleur diminue, c’est la saison de vélo la plus agréable à Dakeng. Le ciel est haut et l’air est vif, la visibilité est excellente. Depuis le camping, en regardant le bassin de Taichung, la vue porte très loin. À cette époque, Dakeng se prête à une montée lente, à une observation attentive.

En hiver, l’hiver de Taichung est sec et froid mais peu pluvieux, c’est en fait une bonne saison pour rouler. Dakeng au petit matin est enveloppé d’une légère brume, la forêt d’acacias apparaît et disparaît dans le brouillard, évoquant une peinture à l’encre de Chine. Attention cependant, les matinées en montagne sont fraîches, pensez à emporter une coupe-vent.

Les sentiers de Dakeng : garer le vélo, continuer à pied

Après avoir monté au Camping de Zhongzheng, ne vous précipitez pas pour redescendre. À côté du camping se trouve l’entrée du quatrième sentier de Dakeng. Verrouillez votre vélo et marchez un peu, c’est un excellent moyen de vous étirer et d’explorer.

Les sentiers de Dakeng sont réputés, du numéro un au numéro dix, avec des niveaux de difficulté variés. Parmi eux, les sentiers cinq à huit sont célèbres pour leur forêt primitive « forêt noire » et leurs passerelles en bois escarpées, prisés des randonneurs expérimentés. Les sentiers un et quatre, quant à eux, sont plus accessibles, idéaux pour détendre les jambes tendues après une sortie vélo. Sur les sentiers, levez les yeux vers les cimes d’acacias et de tung, sous vos pieds, la crête en bordure du bassin de Taichung. Ce changement de rythme, du « pédaler » au « marcher », rend une sortie à Dakeng plus complète.

Xinzhi Fangting : un coin d’Europe sur les hauteurs

Depuis l’embranchement du Camping de Zhongzheng, dans l’autre direction, on peut rejoindre « Xinzhi Fangting » — un parc paysager entouré de jardins de style européen. Pour de nombreux couples et familles, c’est le monument romantique de Dakeng. Après avoir transpiré à vélo, entrer dans cet espace entouré de fleurs, de marches en pierre et d’architecture européenne, boire une boisson et prendre quelques photos, est un plaisir plein de contraste. (Les horaires d’ouverture et les informations du parc peuvent changer, il est conseillé de vérifier avant de s’y rendre.)

Le rond-point de Dakeng : le quartier général des cyclistes

Parler de Dakeng sans mentionner le rond-point de Dakeng serait incomplet. C’est le « quartier général » des cyclistes de Taichung — les groupes qui partent vers Xinshe, Guguan ou qui relèvent le défi des trois grands cols se rassemblent et se ravitaillent presque tous dans les convenience stores des environs. Le matin, sous les arcades, des groupes de personnes en maillot de cyclisme s’hydratent, discutent, se taquinent. Cette chaleur humaine et cette animation font partie intégrante de Dakeng.

Même si vous ne venez que pour la douce petite côte du Camping de Zhongzheng, en passant par le rond-point, vous ressentirez cette énergie propre à la communauté cycliste. Vous y croiserez des durs à cuire partant à l’assaut des grandes montagnes, et des gens comme vous, qui veulent juste rouler tranquille et se vider la tête. Dakeng est un endroit inclusif — il accueille à la fois ceux qui se donnent à fond et ceux qui se laissent porter, l’esprit de compétition qui vise la performance et l’amoureux du paysage qui ne veut que contempler.

Dakeng en solo, c’est très bien aussi

Bien que Dakeng soit imprégné de l’esprit de la communauté cycliste, elle convient aussi parfaitement à une sortie en solitaire.

Parfois, quand la vie fatigue, que le cœur est trop plein, on n’a pas besoin d’animation, mais de calme. C’est là que Dakeng est la meilleure destination. Monter seul la ruelle Beikeng, écouter sa propre respiration et le tourner de la chaîne, regarder les taches de lumière filtrer à travers la forêt d’acacias, laisser les 5,84 kilomètres de pente douce filtrer peu à peu les pensées parasites de votre esprit. Arrivé au camping, trouvez un coin pour vous asseoir, regardez le bassin de Taichung, ne pensez à rien, soyez simplement là.

Ce « Dakeng en solitaire » est un espace de respiration rare dans la vie urbaine. Il ne vous brusque pas, ne vous met pas à l’épreuve, il vous accompagne simplement en silence. Quand vous redescendez, vous vous rendez compte que les choses qui vous tracassaient semblent finalement moins compliquées.

La carte des saveurs de Dakeng : du pied de la montagne aux flancs

La moitié du plaisir du vélo se cache dans les saveurs. La région de Dakeng perpétue l’héritage culinaire des montagnes de Taichung, du pied de la montagne aux flancs, se dessine une carte des saveurs dont on se souvient.

Au pied de la montagne, autour du rond-point de Dakeng, c’est le quartier gastronomique le plus animé. On y trouve des échoppes de nouilles traditionnelles, des petits restaurants, des stands de boissons, c’est le camp de base du ravitaillement pour les cyclistes. Un bol de soupe de nouilles chaude, une assiette de plats d’accompagnement, et le corps se requinque rapidement après la sortie.

En remontant vers la montagne, la région de Dongshan est réputée pour ses agrumes et ses litchis. Si la saison est bonne, les étals des agriculteurs au bord de la route sont les meilleurs ravitaillements frais — les mandarines fraîchement cueillies sont à la fois acidulées et juteuses, les litchis d’été sont sucrés et éclatants. Cette saveur « directement du producteur » est introuvable en ville. (Les fruits sont saisonniers, les étals apparaissent et disparaissent au fil des saisons, je ne nommerai pas d’étals précis, mais si vous montez à la bonne saison, il est difficile de les manquer.)

Ces dernières années, de nombreux cafés et restaurants panoramiques ont également ouvert dans la montagne de Dakeng. Pour de nombreux cyclistes, le plus symbolique, c’est le café après la sortie — assis sur la terrasse, à contempler le bassin de Taichung en contrebas tout en laissant la vapeur du café embuer vos lunettes, la sueur et l’essoufflement de la montée viennent de trouver leur récompense dans cette gorgée. Ce petit bonheur, « se récompenser avec un café », est la conclusion indispensable d’une sortie à Dakeng.

Le massif du mont Touke : l’histoire géographique de Dakeng

Si Dakeng a pu devenir le jardin arrière de Taichung, c’est grâce à son histoire géographique unique. Elle est située à l’ouest du massif du mont Touke — le mont Touke est le plus haut sommet de la bordure est du bassin de Taichung, culminant à environ 859 mètres, et c’est aussi le point culminant de la zone panoramique de Dakeng.

La géologie du massif du mont Touke est célèbre pour ses strates de conglomérats de la montagne Huoyan. Ces conglomérats, érodés par les pluies, ont formé le relief escarpé caractéristique de Dakeng et la richesse de ses paysages de sentiers. C’est précisément ce relief qui rend les sentiers de randonnée de Dakeng si variés — passerelles en bois escarpées, forêt noire primitive, points de vue sur les crêtes. Pour les cyclistes, ce relief offre un choix de routes variées, de douces à raides, de courtes à longues.

Une fois que l’on comprend l’histoire du massif du mont Touke, quand on remonte à Dakeng, on ne voit plus seulement une route, mais une forêt vivante, sculptée par des millions d’années de processus géologiques.

Observation des lucioles : la romance verte de l’été

Le paysage saisonnier le plus émouvant de Dakeng, ce sont les lucioles des nuits d’été.

Chaque année, à la fin du printemps et au début de l’été (environ en avril et mai), grâce à la protection de sa végétation et à la propreté de ses ruisseaux, la région de Dakeng devient l’une des adresses secrètes de Taichung pour l’observation des lucioles. À la tombée de la nuit, dans les bois près de l’entrée du quatrième sentier, les lucioles agitent leurs petites lanternes, dessinant dans l’obscurité des arcs de lumière verte mouvants, comme des étoiles tombées du ciel.

Imaginez : monter à vélo en fin d’après-midi jusqu’au Camping de Zhongzheng, planter la tente ou vous reposer un moment, attendre que la nuit soit complètement tombée, puis marcher dans les bois et regarder des nuées de lucioles scintiller autour de vous. Ce spectacle silencieux et onirique est un luxe romantique dans la vie urbaine, et un cadeau que Dakeng offre à ceux qui acceptent de rester jusqu’à la nuit. (Pour l’observation des lucioles, veuillez rester silencieux, ne pas utiliser de lampes torches puissantes directement sur elles, ne pas les capturer, afin que cette beauté puisse perdurer année après année.)

Pourquoi nous avons besoin d’un jardin arrière

Dans cette époque où tout est axé sur la rapidité, l’efficacité et la performance, nous avons en réalité plus besoin que nous ne le pensons d’un « jardin arrière ».

Dakeng est le jardin arrière des habitants de Taichung. Elle est proche de la ville, si proche qu’on peut y venir facilement après le travail ou le week-end. Ses pentes sont douces, si douces qu’il n’est pas nécessaire de serrer les dents. Ses paysages sont familiers, si familiers qu’on n’a pas besoin d’un pèlerinage pour en profiter à tout moment. Ce n’est pas un sujet de vantardise, mais un lieu de guérison.

Quand vous avez été malmené sur les grandes montagnes comme Wuling ou Daxueshan au point de douter de vous-même, vous penserez à Dakeng — à sa façon de ne pas vous brusquer, de ne pas vous mettre à l’épreuve, mais de simplement vous accompagner en silence, pour vous faire retomber amoureux de ce geste simple : pédaler. Un bon jardin arrière ne se mesure pas à sa magnificence, mais à sa capacité à vous accueillir quand vous êtes épuisé. Dakeng est précisément ce jardin arrière capable d’accueillir les habitants de Taichung.

Le petit matin à Dakeng : l’heure dorée des cyclistes

Si je devais choisir le plus beau moment pour découvrir Dakeng, je choisirais le petit matin.

À l’aube, le bassin de Taichung est encore enveloppé d’une fine brume matinale. C’est le moment de monter la ruelle Beikeng : l’air est frais, pur, chargé de rosée et de senteurs végétales. La ville n’est pas encore complètement réveillée, la route de montagne est peu fréquentée, seulement quelques cyclistes matinaux et des habitants venus faire leur exercice. On entend sa propre respiration, le tourner de la chaîne, le chant des oiseaux dans les bois.

Au fur et à mesure que le soleil se lève, la lumière traverse les interstices de la forêt d’acacias, projetant des taches de lumière mouvantes sur la route. La brume matinale se dissipe peu à peu, et le bassin de Taichung se précise sous vos pieds. Cette expérience de « voir la ville s’éveiller » est une romance propre au petit matin à Dakeng. En arrivant au Camping de Zhongzheng, si vous avez de la chance et que les nuages et la brume enveloppent les lieux, toute la forêt ressemble à un monde féerique.

Le petit matin à Dakeng est l’heure dorée des cyclistes. Elle réserve le meilleur air de la journée, la lumière la plus douce, l’ambiance la plus calme, à ceux qui acceptent de se lever tôt. Essayez de mettre un réveil et de partir avant l’aube — vous tomberez amoureux de l’aspect le plus frais de cette montagne.

Passer une nuit en camping : habiter la montagne

La plupart des gens qui montent au Camping de Zhongzheng font « monter, regarder, redescendre ». Mais si vous le voulez bien, pourquoi ne pas essayer une autre façon de faire — emporter votre équipement et passer une nuit au camping, pour « habiter » cette montagne.

Le Camping de Zhongzheng est le plus grand camping public de Dakeng, avec de vastes pelouses, des arbres offrant de l’ombre et des installations complètes. Imaginez : monter à vélo en fin d’après-midi, planter la tente, préparer un dîner simple. À la nuit tombée, les lumières du centre-ville de Taichung s’allument au loin, tandis que le ciel du camping s’assombrit, laissant apparaître les étoiles une à une. Les nuits d’été, il est possible que des lucioles scintillent dans les bois. Tard dans la nuit, glissez-vous dans la tente et endormez-vous au son des insectes.

Le lendemain matin, réveillez-vous au chant des oiseaux, regardez la brume matinale s’écouler dans la vallée, buvez un café chaud, puis redescendez à vélo pour accueillir un nouveau jour. Cette expérience d’« habiter la montagne » fait de Dakeng non plus seulement un lieu d’exercice, mais une destination de vacances où le corps et l’esprit peuvent se détendre complètement. (Pour camper, il est nécessaire de se renseigner au préalable sur la réservation et les règles du camping, et de se préparer à respecter la montagne en emportant ses déchets.)

Ce que Dakeng m’a appris sur l’essence du cyclisme

Quand on pratique le vélo depuis longtemps, il est facile de se laisser piéger par les performances, les données, les classements — chercher une vitesse moyenne plus élevée, une puissance plus importante, un meilleur rang. Ces quêtes ne sont pas mauvaises, mais parfois, à force de courir, on oublie pourquoi on a aimé le vélo au départ.

Et Dakeng, elle, sait toujours me ramener à cette essence. Quand je suis sur cette douce côte du Camping de Zhongzheng, que je pose mon compteur, que je ralentis le rythme, que j’écoute le vent dans les bois et que je regarde les taches de lumière, je me souviens — le plaisir le plus simple du vélo, c’est en réalité cela : le corps qui bouge, le vent sur le visage, le paysage qui défile, et un sentiment de liberté et de paix intérieure absolue.

Cette essence est le cœur le plus précieux du cyclisme. Quelle que soit votre vitesse, votre distance, votre force, ne la perdez pas. Et Dakeng est l’endroit qui peut vous aider à la retrouver à tout moment. Elle ne vous brusque pas, ne vous compare pas, ne vous note pas, elle vous accompagne simplement en silence, pour vous rappeler : le vélo, c’est avant tout une affaire de plaisir. C’est peut-être là, le cadeau le plus doux et le plus important que cette petite côte sans prétention du Camping de Zhongzheng puisse offrir à chaque cycliste de Taichung.

Le poids d’une route ne se mesure pas à sa longueur

Nous avons l’habitude de mesurer la valeur d’une route par des chiffres — sa longueur, sa pente, son dénivelé. Comme si plus la route était longue, raide et difficile, plus elle méritait d’être fière. Mais après toutes ces années à pédaler, j’ai peu à peu compris une chose : le poids d’une route ne réside pas dans sa longueur, mais dans l’histoire qu’elle tisse avec vous.

La petite côte du Camping de Zhongzheng à Dakeng ne figure sur aucune liste de défis extrêmes. Pourtant, c’est l’une des routes qui pèsent le plus lourd dans mon cœur. Parce qu’elle m’a accompagné dans mes jours les plus épuisants, qu’elle a accueilli mes moments de moral au plus bas, et qu’elle a été témoin de mes joies les plus simples. Elle n’est pas majestueuse, mais elle est douce. Elle n’est pas difficile, mais elle est réparatrice. Une telle route, plus que n’importe quelle grande montagne lointaine, est proche de la vie, proche du cœur.

La vie est ainsi faite. Ce qui nous accompagne et nous soutient vraiment, ce ne sont souvent pas les grands événements spectaculaires, mais ces petites chaleurs du quotidien, ordinaires, à portée de main. Un café après une sortie, un jeu d’ombres et de lumières dans une forêt d’acacias, un moment de solitude pour se vider l’esprit. Ces choses apparemment insignifiantes sont ce qui donne à la vie la force de continuer. Ce que Dakeng m’a appris, c’est précisément à chérir ces beautés ordinaires. La prochaine fois que vous monterez cette douce petite côte, ne cherchez pas à atteindre quelque chose, contentez-vous de la ressentir — ressentez le vent, ressentez la lumière, ressentez cette liberté de n’avoir rien à prouver. Vous découvrirez que les plus beaux paysages sont toujours là, tout près.

Conclusion : le jardin arrière à l’autre bout de la ville

La route du Camping de Zhongzheng à Dakeng ne figurera jamais sur aucune liste de défis extrêmes. Elle est trop courte, trop douce, pas assez impressionnante pour être un sujet de vantardise. Mais c’est précisément pour cela qu’elle est plus proche de l’essence du cyclisme — non pas pour aller plus vite ou devenir plus fort, mais pour retrouver la paix intérieure dans le rythme du pédalage.

Les habitants de Taichung ont de la chance. À l’autre bout de la ville se trouve un tel jardin arrière, qui change au fil des saisons, grand ouvert, qui vous attend. La prochaine fois que vous vous sentirez fatigué, ne cherchez pas à aller plus vite ou plus loin, venez à Dakeng. Tournez à gauche, direction le Camping de Zhongzheng, et laissez la forêt d’acacias, les lucioles, le vent de la montagne et ce café que l’on ne savoure qu’après la montée balayer doucement la poussière de votre vie.

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