コースのもう一方の英雄：トライアスロン志工の感動体験

朝4時半、まだ空が明けない頃、台東の活水湖のほとりにはすでに人々が集まっていた。彼らは選手ではないが、ほとんどの選手よりも早く会場に到着している。統一された志工ベストを着て、手にはトランシーバーと反射棒を持ち、顔にはどの選手よりも輝く笑顔を浮かべている。彼らはトライアスロン大会の志工——コース上で最も見落とされがちだが、最も欠かせない存在だ。

すべてのトライアスロン大会の背後には、数百人から数千人もの志工が黙々と尽力している。大会前日の会場設営から当日の補給サービス、交通規制から医療救護、トランジションエリアの装備管理からフィニッシュラインでの完走メダル授与まで——志工がいなければ、トライアスロン大会は成り立たない。

私の初めての三鐵志工体験

3年前、膝の怪我で当時のChallenge Taiwanに出場できず、とても落ち込んでいた。友人が提案してくれた：「レースに出られないなら、志工になってみない？違う角度から三鐵を見れば、まったく違う感覚が得られるよ。」

私はバイク部門の第3補給所に配属され、水のカップとスポーツドリンクを渡す係を担当した。任務は簡単そうに聞こえるが、実際にやってみると奥深さがわかる。

補給所志工の一日

04:30 — 補給所に到着し、設営を開始。数百個の紙コップを整然と並べ、スポーツドリンクの濃度を確認し、バナナ、エネルギージェル、スポンジなどの補給品を準備する。

06:00 — 大会のスイム部門がスタート。私たちは補給所で待機し、紙コップを渡す動作を繰り返し練習する。コツは：紙コップは半分だけ満たす（満タンだと選手が掴んだときに全身にかかってしまう）、2本の指でカップの縁の上をつまむ、腕を完全に伸ばして前方へ——時速35キロで走ってくる選手が正確に掴めるように。

07:30 — 最初のエリート選手たちが風のように駆け抜けていく。速すぎて、反応する間もない。ある選手が左手で正確に私の手から紙コップを掴み取り、一滴もこぼさなかった。その瞬間、自分の紙コップが完璧なリレーの一部になったと感じた。

08:00-12:00 — メイン集団が通過し始める。これが最も忙しい時間帯だ。数百人の選手が次々と押し寄せ、私たちは生産ラインの作業員のように素早くカップを渡し、拾い、水を注ぎ直し、また渡す。地面は水浸し、靴はびしょ濡れ、腕は疲れ果てるが、誰も止まらない。

12:00-16:00 — 後方の選手たちが通過し始める。これらの選手は速度が遅いが、その目には異なる種類の強さがある。明らかに痙攣や疲労と闘っている人もいれば、苦痛が表情に表れている人もいるが、それでも彼らは前進し続ける。選手が「ありがとう」と言ったり笑顔を見せてくれたりするたびに、言葉にできない感動が湧き上がる。

16:30 — 最後の選手が通過する。私たちは道端に立ち、この孤独な鉄人に拍手を送り声援を送る。彼は振り返って親指を立ててくれた。その光景は、今でも覚えている。

17:00 — 補給所の片付け、ゴミ拾い、現状復帰。一日の仕事が終わり、フィニッシュラインに戻って最後の数人の選手がゴールするのを見届ける。

各持ち場の志工の感動ストーリー

スイム部門の救助志工

スイム部門はトライアスロンの中で最も危険な種目であり、救助志工は極めて重要な役割を担っている。彼らは通常、ライフセーバーの資格を持つ水上スポーツ愛好家で、レース中はカヌーを漕いだりスタンドアップパドルボードに立ったりしながら、各選手の状態を注意深く見守っている。

ベテランのスイム部門志工が語ってくれた：「かつてレース中にパニック発作を起こした選手を救助したことがあります。彼はオープンウォーターで突然呼吸が荒くなり、もがき始めました。彼をカヌーに引き上げ、落ち着かせました。10分後、彼はレースを続けたいと言いました。彼が再び泳ぎ出していく背中を見て、これが鉄人精神なのだとわかりました。」

トランジションエリア志工

トランジションエリアは三鐵レースで最も混乱する場所だ。数百人の選手が同時に飛び込んできて、装備を替え、シューズを履き替え、日焼け止めを塗る——まるで戦場のようだ。トランジションエリアの志工は秩序を維持し、選手が自分の装備の場所を見つけるのを手伝い、時には緊張で手が震えている初参加者をなだめる必要もある。

ランニング部門補給所志工

ランニング部門は選手の体力が最も尽きている段階であり、補給所志工の役割は「サービス提供者」から「チアリーダー」へと変わる。水や食べ物を渡すことに加えて、より重要なのは精神的なサポートを与えることだ。

「いい調子だよ！」「頑張れ、もうすぐゴールだ！」「君は鉄人だ！」——こうしたシンプルな言葉は、すでに十数時間運動し、全身の筋肉が痛み、脳がただ諦めたいと思っている選手にとって、前に進み続けるための最後の一押しになるかもしれない。

フィニッシュライン志工

フィニッシュライン志工は最も幸せな持ち場だ。すべての選手が旅を完遂する瞬間を目の当たりにする——ゴール後に膝をついて泣き崩れる人、待っていた家族と抱き合う人、両手を挙げて観客の歓声を楽しむ人。あなたは自分の手で完走メダルを彼らの首にかけ、「おめでとう」と言い、そして疲労と誇りと幸福が混ざり合った表情を見るのだ。

志工の持ち場	勤務時間	体力の必要性	感動指数	向いている人
スイム部門救助	4-5時間	★★★★	★★★★★	資格保有ライフセーバー
補給所	6-10時間	★★★★	★★★★	一般志工
トランジションエリア	8-12時間	★★★	★★★	三鐵経験者歓迎
フィニッシュライン	8-14時間	★★	★★★★★	誰でも
交通規制	6-10時間	★★	★★	忍耐力が必要
コース撮影	6-10時間	★★★	★★★★	写真愛好家

志工が選手よりも多く学べる5つのこと

1. 完走すること自体が勝利

補給所に立って一人ひとりの選手が通り過ぎるのを見ていると、深く理解できる：スピードや順位は決してトライアスロンの本質ではない。1位でゴールするプロ選手が確かに尊敬に値するのは間違いないが、制限時間の10分前によろめきながらフィニッシュラインを越える最後の選手のストーリーは、1位の選手よりも感動的かもしれない。

2. 極限状態における人間の本当の姿

トライアスロンのレースでは、体力と精神の限界状態にある人間の最もリアルな姿を見ることができる。精神的に崩壊した後、見知らぬ選手に支えられて前に進み続ける人、自分がすでに疲れ果てているのに、道端で痙攣しているライバルを助けるために立ち止まる人。そうした瞬間が、人間性への信頼を取り戻させてくれる。

3. 感謝の力

多くの選手はレース中やレース後にわざわざ志工に感謝しに来る。彼らが言うのは社交辞令ではない——その目から誠実さが見て取れる。「35キロ地点で大きな声援をありがとう、あの時本当に諦めようと思っていたんだ。」このように必要とされていると感じることは、どんな賞品よりも貴重だ。

4. チームワークの美しさ

数千人が参加するトライアスロン大会には、数十の持ち場で数百人の志工がシームレスに連携する必要がある。この大規模なチームワークは、スムーズに機能するとき、ほとんど芸術的な美しさを持つ。あなたはこの巨大な機械の中の一つの歯車だが、すべての歯車が真剣に回転しているからこそ、機械全体が完璧に動くのだ。

5. 与えることは受け取ることよりも幸福

これは最もありきたりだが最も真実な教訓かもしれない。最後の選手に最後の一杯の水を渡したとき、あなたの声援で彼の足取りが速くなったのを見たとき、フィニッシュラインで彼にメダルをかけたとき——その瞬間の幸福感は、自分自身がゴールラインを越えたときと変わらない。

三鐵志工になるには

三鐵志工の感動を体験してみたい？いくつかの方法がある：

1. 大会公式の募集：ほとんどの三鐵大会は開催2〜3ヶ月前に志工の募集を開始する。大会公式サイトやFacebookページで申し込み情報を見つけることができる。
2. 三鐵クラブでのチーム参加：多くの三鐵クラブがグループでの志工活動を企画しており、新しい友達を作る良い機会になる。
3. 学校や企業の社会奉仕活動：一部の学校や企業は三鐵大会と提携し、志工サービスの機会を提供している。

怪我でレースに出られない選手も、三鐵が何なのか知りたい好奇心旺盛な人も、単に地域社会に貢献したい善良な市民も、三鐵志工は忘れられない週末を提供してくれる。

コースには2種類の英雄がいる——1人はトライスーツを着て、もう1人は志工ベストを着ている。次にレースで水を受け取るときは、顔を上げて、その水を渡してくれた人にありがとうと言うのを忘れないでほしい。なぜなら彼は、あなたが最も必要とする瞬間に、あなたが前に進み続ける力となるために、何時間もそこに立っていたかもしれないからだ。

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