De Taipei à Yilan : choisir entre la route de Beiyi et la route provinciale 2

Pour les cyclistes, il existe deux façons très différentes de relier Taipei à Yilan : l’une traverse les montagnes pour rejoindre directement la plaine de Lanyang par la route de Beiyi (route provinciale 9) ; l’autre contourne la côte nord et descend vers le sud le long du Pacifique par la route provinciale 2. La différence de distance entre les deux itinéraires n’est pas énorme, mais ils offrent des expériences de conduite complètement différentes. Cet article analyse en détail les caractéristiques des deux itinéraires afin de vous aider à faire le meilleur choix selon vos besoins.

Itinéraire 1 : la route de Beiyi (route provinciale 9)

Données de base

• Départ : Muzha (ou l’Hôtel de ville de Taipei)
• Arrivée : centre-ville de Yilan
• Distance : environ 75 à 80 km
• Point culminant : le sommet de la route de Beiyi, à environ 900 m d’altitude (point le plus haut de l’ancienne route)
• Dénivelé total : environ 1 100 m
• Difficulté : plutôt difficile (montées prononcées)
• Durée estimée : 4 à 6 heures

Caractéristiques de l’itinéraire

La route de Beiyi est l’une des routes de montagne les plus anciennes et les plus chargées d’histoire de Taïwan. Elle grimpe progressivement depuis le bassin de Taipei, franchit l’extrémité de la chaîne de Xueshan, puis redescend abruptement vers la plaine de Yilan — un itinéraire de montagne typique où l’on « monte tout du long, puis on descend tout du long ».

Analyse des principaux tronçons

Muzha → Pinglin (environ 35 km, environ 700 m de dénivelé)

En quittant Muzha pour entrer dans la zone vallonnée, la pente augmente progressivement. Les tronçons de Shiding et Shenkeng traversent d’animés villages de vieilles rues, où l’on peut se ravitailler. En entrant dans le canton de Pinglin, le paysage verdoyant des plantations de thé est particulièrement apaisant. Pinglin est le principal point de ravitaillement à mi-parcours de cet itinéraire, avec des supérettes et des restaurants — il est fortement recommandé de s’y arrêter pour se reposer et refaire le plein d’énergie.

Pinglin → Sommet (environ 15 km, environ 350 m de dénivelé)

Après Pinglin commence la véritable ascension vers le sommet, avec des pentes de 7 à 10 %, la section la plus exigeante de tout le parcours. Cependant, il y a presque aucun poids lourd sur ce tronçon (le tunnel de Xueshan détournant la majeure partie du trafic), ce qui rend l’environnement de conduite relativement sûr.

Sommet → centre-ville de Yilan (environ 20 km, environ 900 m de descente)

Après le sommet s’étend une longue descente d’environ 20 km, avec une vue dégagée et saisissante sur la plaine de Yilan. La descente est plus large, mais comporte de nombreux virages, ce qui nécessite de contrôler sa vitesse — il faut être particulièrement prudent lorsque la chaussée est mouillée.

Points forts de la route de Beiyi

• La vieille rue de Pinglin : célèbre région théière de Taïwan, berceau du thé Wenshan Bao Zhong
• Les virages de la route de Beiyi : connus sous le nom de « neuf courbes, dix-huit virages », un tronçon légendaire pour de nombreux cyclistes
• La satisfaction d’arriver à Yilan : le moment où l’on franchit les montagnes et contemple la plaine de Lanyang procure une satisfaction cycliste incomparable

Itinéraire 2 : la route provinciale 2 de la côte nord

Données de base

• Départ : Tamsui (ou la ville de Taipei)
• Arrivée : Toucheng, Yilan
• Distance : environ 130 à 145 km
• Point culminant : le cap Longdong, environ 100 m
• Dénivelé total : environ 800 m (surtout de petites ondulations)
• Difficulté : moyenne (distance longue mais pentes douces)
• Durée estimée : 6 à 9 heures

Caractéristiques de l’itinéraire

La route provinciale 2 longe la côte nord de Taïwan vers l’est sur toute sa longueur, avant de rejoindre finalement Yilan à Toucheng. Cet itinéraire ne comporte presque aucune montée notable, mais il est long, et le vent marin qui l’accompagne tout du long — surtout de face — peut être très éprouvant. Son plus grand atout est la richesse de ses paysages : presque tous les quelques kilomètres offrent un panorama côtier qui mérite un arrêt.

Analyse des principaux tronçons

Tamsui → Jinshan (environ 30 km)

En suivant la route provinciale 2 après Tamsui, on traverse Shimen et Laomei, où l’on peut admirer le relief volcanique et récifal caractéristique de la côte nord. Le récif de Laomei est un spectacle exclusivement printanier, ses rochers recouverts d’algues vertes qui semblent former un tapis vert. Le centre de Jinshan regorge de plats locaux, la boîte-repas au canard étant une spécialité du coin.

Jinshan → Keelung → Ruifang (environ 45 km)

Le tronçon de Keelung traverse la ville, avec un trafic plus dense — il faut redoubler de vigilance. Ruifang est la porte d’entrée vers Jiufen et Jinguashi ; un détour permet de découvrir l’atmosphère historique de cette ancienne ville minière.

Ruifang → Aodi → Toucheng (environ 55 km)

En allant vers l’est depuis Ruifang, on entre dans la côte nord-est, le tronçon aux paysages les plus spectaculaires de tout le parcours. La baie de Longdong, les rochers étranges de Nanya et la plage de Fulong sont tous des sites célèbres. La boîte-repas de Fulong est une spécialité incontournable en cours de route — il est fortement recommandé de s’y arrêter pour déjeuner et se ravitailler.

Points forts de la route provinciale 2 de la côte nord

• Le récif de Laomei : le récif d’un vert éclatant au printemps, un paradis pour les photographes
• Le parc géologique de Yehliu : des formations rocheuses insolites comme la « Tête de reine », un site géologique de renommée mondiale
• La vieille rue de Jiufen : une ancienne ville minière chargée de nostalgie — il est conseillé de voyager léger pour l’explorer à pied
• La côte nord-est : le littoral rocheux le plus spectaculaire de Taïwan, avec des paysages à couper le souffle tout au long du parcours
• La boîte-repas de Fulong : une boîte-repas ferroviaire adorée des voyageurs, représentative de la culture culinaire taïwanaise

Comparaison des deux itinéraires

Comment choisir ?

Choisissez la route de Beiyi si vous :

• aimez le défi des montées et recherchez la satisfaction de franchir une chaîne de montagnes
• avez un temps de conduite limité et souhaitez terminer sur une distance plus courte
• préférez une ambiance paisible de montagne et de forêt, en évitant les tronçons urbains

Choisissez la route provinciale 2 si vous :

• aimez les paysages côtiers et souhaitez profiter pleinement du Pacifique en roulant
• avez une bonne endurance et appréciez les longues distances
• prévoyez de vous arrêter à plusieurs sites en cours de route, à un rythme plus lent
• n’aimez pas les longues montées continues

Une option avancée : l’aller-retour

Si vous disposez de deux jours, le plan idéal est un aller-retour : le premier jour, empruntez la route de Beiyi (ascension montagneuse) et passez la nuit à Yilan ; le second jour, revenez à Taipei par la route provinciale 2 (parcours côtier). Ainsi, vous pourrez découvrir le meilleur des deux itinéraires tout en profitant pleinement de la gastronomie et de la culture locales de Yilan — le plan de sortie le plus recommandé entre Taipei et Yilan.

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