Pèlerinage à vélo jusqu’au point le plus à l’est de Taïwan : le phare de Sandiao

Sandiao, le point le plus à l’est de l’île de Taïwan, à 25°00’ de latitude nord et 121°59’ de longitude est, est le premier endroit de Taïwan à voir le lever du soleil. Le phare de Sandiao, construit en 1935 (sous l’occupation japonaise), reste un repère de navigation essentiel entre le détroit de Taïwan et l’océan Pacifique.

Pour les cyclistes, pédaler jusqu’au phare de Sandiao est un « pèlerinage géographique » — atteindre l’extrémité est de Taïwan, assister à un lever de soleil sur le Pacifique que l’on ne peut voir qu’ici, et ressentir cette sensation particulière de grandeur en se tenant au bord de l’île.

Choix de l’itinéraire

Plusieurs routes mènent au phare de Sandiao :

Itinéraire A : Route de la côte nord (Route provinciale 2)

Les paysages remarquables de la route provinciale 2 :

• Cap Bitou (15 km) : la formation de cap la plus importante de Taïwan, avec de nombreux piliers et arches d’érosion marine, un phare et des sentiers de randonnée
• Longdong (20 km) : le site d’escalade le plus célèbre de Taïwan, des falaises de grès dur plongeant directement dans le Pacifique
• Parc marin de la baie de Longdong : installations de snorkeling et de baignade
• Village de pêcheurs de Mao’ao (28 km) : un petit hameau préservant la culture des maisons en pierre, l’un des rares vestiges de villages de pêcheurs traditionnels à Taïwan

Itinéraire B : Ancien chemin Diaoling (route de montagne)

Le phare de Sandiao : la signification d’un repère

Le phare de Sandiao (Sandiao Cape Lighthouse), d’une hauteur d’environ 16 mètres, est l’un des phares les plus importants du nord de Taïwan. Le cap de Sandiao, où se dresse le phare, s’avance nettement dans la mer, offrant une vue à 360 degrés sur la jonction entre l’océan Pacifique et le détroit de Taïwan.

Petites anecdotes sur le phare :

• Année de construction : 1935 (sous l’occupation japonaise)
• Portée du faisceau lumineux : environ 21 milles nautiques
• Chaque Nouvel An, les médias de tout Taïwan y retransmettent les premiers rayons de soleil de l’année
• Classé monument historique de troisième catégorie à Taïwan

Pèlerinage au lever du soleil : comment voir le premier lever de soleil à Sandiao

Sandiao est le premier endroit de l’île de Taïwan à voir le lever du soleil, et y pédaler pour assister à ce spectacle est l’expérience de voyage parfaite.

Recommandations d’organisation :

1. Passer la nuit précédente à Ruifang ou à Gongliao
2. Partir entre 4h00 et 4h30 du matin, en ajustant selon la saison (le lever du soleil est plus tôt en été, vers 5h20 ; en hiver, vers 6h40)
3. Pédaler environ 2 à 2,5 heures pour atteindre le phare
4. Arriver avant le lever du soleil et trouver un bon emplacement pour attendre

Horaires de lever du soleil :

Ravitaillement en cours de route

Options pour le retour

Plusieurs options pour revenir à Taipei depuis le phare de Sandiao :

1. Revenir à Ruifang par le même chemin (environ 32 km), puis prendre le TRA pour rentrer à Taipei (vélos pliants acceptés ; pour les vélos de route, vérifier les horaires des trains avec transport de vélos)
2. Continuer vers le sud sur la route provinciale 2, puis rejoindre la route provinciale 2B jusqu’à Fulong, et prendre la ligne Yilan du TRA pour rentrer à Taipei
3. Boucle Fulong → Yilan : si l’énergie le permet, continuer vers Yilan et rentrer en train

Les paysages particuliers entre le cap Bitou et Sandiao

Ce qui rend ce littoral inoubliable pour les cyclistes, c’est la richesse des formations côtières du nord-est de Taïwan qu’il dévoile tout au long du parcours :

• Piliers d’érosion marine : des colonnes de calcaire ou de grès isolées en mer par l’érosion des vagues
• Grottes marines : des cavités creusées par les vagues dans les parois rocheuses
• Plateformes d’abrasion (estrans rocheux) : des zones rocheuses côtières aplaties par l’action des vagues
• Côte récifale : le littoral rocheux dur caractéristique du nord-est de Taïwan, radicalement différent des plages de sable de la côte ouest

Conclusion

Pédaler jusqu’à Sandiao n’est ni l’itinéraire le plus difficile, ni le plus exigeant en dénivelé, mais il porte un sens particulier : vous roulez vers le point le plus à l’est de l’île de Taïwan, cet endroit qui accueille le premier rayon de soleil chaque jour.

Si vous avez déjà attendu un lever de soleil à Sandiao un matin, voyant le soleil s’élever lentement au-dessus de la ligne d’horizon du Pacifique, sa lumière dorée se répandant sur cette étendue bleue infinie, vous comprendrez pourquoi ce voyage mérite d’être fait et refait.

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