Itinéraires cyclistes de moyenne montagne à Taïwan : des ascensions qui rivalisent avec Wuling

Quand on parle d’ascensions cyclistes à Taïwan, la plupart des gens pensent d’abord à Wuling, à 3 275 mètres d’altitude, l’une des plus hautes destinations cyclistes routières du monde. Mais Taïwan compte de nombreuses autres routes de montagne qui n’ont rien à envier à Wuling, et avec beaucoup moins de monde, elles offrent souvent une expérience de conduite plus authentique.

1. Route d’Alishan (Route provinciale 18)

Départ : Centre-ville de Chiayi
Arrivée : Alishan (altitude 2 200 m)
Distance : environ 70 km
Dénivelé total : environ 2 200 m

La route d’Alishan est célèbre pour ses innombrables épingles à cheveux, notamment sur le tronçon qui grimpe depuis Fenqihu (altitude 1 400 m), où les virages s’enchaînent dans un paysage grandiose. Plusieurs points de ravitaillement jalonnent le parcours, dont la vieille rue de Fenqihu, où l’on peut reprendre des forces avec le fameux « bento de montagne ».

Points forts

• Le tronçon des 24 virages : les virages en épingle continus entre Shizhuo et Alishan constituent le cœur du défi
• La vieille rue de Fenqihu : une halte idéale à mi-parcours, à la fois pour se ravitailler et pour visiter
• Le bosquet des arbres sacrés d’Alishan : à explorer à pied une fois arrivé

2. Route transversale du Nord (Route provinciale 7)

Départ : Daxi, Taoyuan
Arrivée : Yuanshan, Yilan
Distance : environ 105 km
Dénivelé total : environ 2 800 m (aller-retour), point culminant à Mingchi (altitude 1 150 m)

Bien que son point culminant ne soit pas très élevé, la route transversale du Nord enchaîne les montées et descentes du début à la fin. En roulant de Taoyuan jusqu’à Yilan, on traverse la partie nord de la chaîne centrale de Taïwan, avec des paysages qui passent des vallées boisées du nord de Taïwan à l’immensité de la plaine de Yilan — un itinéraire de traversée particulièrement gratifiant.

Points forts

• Le tronçon de Jiaobanshan : culture aborigène et paysages magnifiques se conjuguent
• La zone récréative forestière nationale de Mingchi : un superbe lac de montagne
• La descente de Fuxing à Yilan : 30 km de descente riches en sensations de vitesse

3. Route transversale du Sud (Route provinciale 20)

Départ : Yujing, Tainan
Arrivée : Chishang, Taitung (selon l’état de la route ; certains tronçons peuvent être limités)
Distance : environ 165 km
Point culminant : Xiangyang (altitude 2 600 m)

La route transversale du Sud est l’une des routes de traversée les plus exigeantes de Taïwan. Longtemps partiellement fermée à la suite du typhon Morakot en 2009, elle a été progressivement réparée et rouverte ces dernières années. L’itinéraire traverse le territoire traditionnel du peuple Bunun, longeant des sources chaudes (source chaude de Guanshan), des villages bunun et des canyons spectaculaires.

Attention : vérifiez impérativement l’état d’ouverture de la route avant de partir, certains tronçons pouvant encore être fermés pour travaux ou catastrophes naturelles.

4. Route transversale centrale, tronçon des arbres sacrés de Bilu

Départ : Datong, Yilan
Arrivée : Station des arbres sacrés de Bilu
Distance : environ 45 km
Altitude à l’arrivée : environ 1 980 m

En raison des dégâts causés par les tremblements de terre et les typhons, le tronçon de la route transversale centrale à l’est de Wushe reste fermé, mais le tronçon des arbres sacrés de Bilu, accessible depuis le côté de Yilan, reste praticable. Avec son relief spectaculaire de canyon rappelant Taroko et la chaîne des monts Neigeux qui s’élève au loin, cet itinéraire est l’un de ceux qui impressionnent le plus les visiteurs étrangers.

5. De Lishan à la ferme de Fushoushan

Départ : Lishan (altitude 1 970 m)
Arrivée : Ferme de Fushoushan (altitude 2 600 m)
Distance : environ 22 km
Dénivelé total : environ 630 m

Cet itinéraire est souvent parcouru en prolongement d’une sortie à Wuling, ou comme une belle balade indépendante à travers une ferme de montagne. Le parcours longe des vergers de pommiers et de poiriers, et en automne, les couleurs flamboyantes des érables en font l’une des plus belles routes de montagne de Taïwan.

Comparatif de difficulté des itinéraires

Points à vérifier avant le départ

1. Vérifier les points de ravitaillement : les points de ravitaillement sont limités sur les itinéraires de moyenne montagne, prévoyez suffisamment de nourriture et une chambre à air de rechange
2. Consulter la météo : le temps change vite en montagne, vérifiez les prévisions montagne de l’Administration météorologique centrale avant de partir
3. Prévenir famille ou amis : indiquez votre itinéraire et votre heure de retour estimée
4. Contacts d’urgence : notez les numéros des postes de police et des casernes de pompiers le long du parcours
5. Prévoir une lampe frontale : les routes de montagne ne sont pas éclairées, gardez une lampe en cas de retard nécessitant une descente de nuit

Les routes de montagne de Taïwan sont un paradis pour les cyclistes. Au-delà de Wuling, d’innombrables itinéraires exceptionnels restent encore à découvrir.

Lectures complémentaires

• Le top 10 des plus belles ascensions cyclistes de Taïwan
• Circuit des plus hautes routes de Taïwan : à l’assaut des routes pavées les plus élevées de l’île
• Le défi cycliste ultime de Taïwan : guide complet de Wuling aux Deux Tours
• Cyclisme sur la route d’Alishan à Chiayi : l’ascension classique de Zhuqi à Fenqihu