2位、2位、また2位…そして1位！
もし「ツール・ド・台湾 最高の伴走賞」があるなら、Paul Hennequin は最初の4ステージで間違いなくその受賞者だろう。しかし、この23歳のフランス人選手は明らかに脇役で終わるつもりはない。
Hennequin のツール・ド・台湾成績表
| ステージ | 順位 | 気分指数 |
|---|---|---|
| 第1ステージ（台北） | 2位 | 😤 もう少し |
| 第2ステージ（桃園） | — | 😐 まあまあ |
| 第3ステージ（高雄） | 2位 | 😤😤 またもう少し |
| 第4ステージ（屏東） | 2位 | 😤😤😤 冗談だろ |
| 第5ステージ（花蓮） | 1位 | 🎉🎉🎉 ついに！！！ |
花蓮での救済
3月19日、ツール・ド・台湾最終ステージ。台東・鹿野から花蓮・鯉魚潭までの153.71kmの「幸福公路」。
台9線に沿って東部縦谷を進むこのルートは、15年ぶりにツール・ド・台湾の舞台に復帰した。20度の快適な気温、平均速度48.74 km/hのハイペースな展開。すべてがHennequinの爆発に備えたものだった。
レース中盤、50km付近で6人の逃げグループが形成され、最大1分20秒のリードを築いた。しかし106km地点でメイン集団に吸収されると、展開は集団スプリントのシナリオに戻った。
94人の選手が一斉にゴールラインへ殺到した。今回、Hennequinは2位になることはなかった。
完走タイム：2時間33分53秒
| 順位 | 選手 | チーム |
|---|---|---|
| 1 | Paul Hennequin | Euskaltel-Euskadi |
| 2 | Davide Bomboi | Unibet Tietema Rockets |
| 3 | Itamar Einhorn | Israel-Premier Tech |
Euskaltel の台湾ミッション
なぜバスクのチームがわざわざ遠く台湾までレースに来るのか？答えは簡単だ：UCIポイント。
Euskaltel-Euskadi は2025年末時点のUCIチームランキングでわずか49位。グランツールの招待資格を維持するには、少なくともトップ30に入る必要がある。台湾遠征は彼らの「ポイント収穫機」となった：
| 収穫 | 詳細 |
|---|---|
| ステージ優勝 | 1勝（第5ステージ Hennequin） |
| 総合成績 | 3位（Jordi Lopez） |
| スプリント賞（緑ジャージ） | Hennequin |
| チーム総合優勝 | 1位（41:15:02） |
| UCIポイント | 127ポイント（2025年1年分にほぼ相当） |
127ポイントのUCIポイントは、2025年シーズン全体の獲得数にほぼ匹敵する。この台湾遠征は、Euskaltel にとって今シーズン最も成功した遠征だったと言える。
緑ジャージの戴冠
Hennequin は最終ステージで勝っただけではない。安定した走りでスプリント賞の緑ジャージも手にした。このツール・ド・台湾で、彼は世界に向けて一つのことを証明した：最後まで諦めずにやり抜く者こそ、勝利の果実を味わうことができる。
次に誰かが「いつも2位だ」とあなたを嘲笑ったら、Hennequin の物語を教えてあげよう。