La renaissance de la course à pied après la pandémie : le nouveau départ et les mutations des événements à Taïwan

Introduction

En février 2020, le Marathon de Taipei a annoncé son report. Cette nouvelle a provoqué un silence étrange au sein de la communauté running taïwanaise — ce n’était pas de la colère, ni simplement de la déception, mais plutôt une acceptation collective du type « nous devons mettre cela de côté pour l’instant ». Pendant les deux années qui ont suivi, les courses sur route à Taïwan ont été presque totalement suspendues. Les coureurs ont continué à courir, mais sans ligne de départ, sans bénévoles pour distribuer de l’eau, sans acclamations à la ligne d’arrivée. Lorsque les courses ont repris progressivement en 2023, ce matin tant attendu, cette ligne de départ bondée, ont fait monter les larmes aux yeux de nombreux coureurs.

Pendant la pandémie : l’auto-adaptation de la culture du running

Pendant ces deux années sans courses, les coureurs taïwanais n’ont pas arrêté de courir, mais ont emprunté plusieurs chemins inattendus :

L’essor des courses virtuelles : les courses nationales et internationales ont lancé des « courses virtuelles » — il s’agissait de parcourir seul une distance définie dans un temps donné, puis de téléverser ses résultats pour recevoir une médaille de finisher. L’adoption des courses virtuelles par les coureurs taïwanais a été étonnamment élevée, certains organisateurs enregistrant plus d’inscrits que lors des éditions physiques précédentes. Les courses virtuelles ont permis aux coureurs de conserver un sentiment d’appartenance à une « participation collective » malgré l’isolement.

L’approfondissement de l’entraînement personnel : privés d’objectifs de course, certains coureurs ont plutôt tourné leur attention vers un entraînement plus systématique — apprendre l’entraînement à la fréquence cardiaque, étudier la biomécanique de la course, lire des ouvrages sur l’entraînement. Ces deux années sont devenues une « renaissance de l’entraînement » pour de nombreux coureurs taïwanais, posant les graines d’une explosion de performances après la pandémie.

La numérisation des communautés de course à pied : les courses en direct sur Facebook, les échauffements sur Zoom, les défis Strava, ont permis aux communautés running taïwanaises de trouver de nouveaux moyens de se connecter lorsqu’elles ne pouvaient pas se réunir physiquement. Certaines communautés en ligne sont restées actives après la pandémie et sont devenues une forme permanente de la communauté running.

La redécouverte des parcours urbains : les week-ends sans courses, les coureurs ont commencé à explorer des itinéraires qu’ils ne fréquentaient pas auparavant, découvrant davantage de beaux endroits pour courir près de chez eux. Cette culture de « l’exploration de proximité » a laissé une empreinte durable dans le cercle du running taïwanais.

Le running taïwanais après la pandémie : renaissance ou transformation ?

De 2023 à 2024, les courses sur route taïwanaises ont fait leur grand retour, mais l’écosystème des courses n’est plus tout à fait celui d’avant la pandémie :

Le phénomène des inscriptions prises d’assaut s’est aggravé : la « faim de course » accumulée pendant deux ans sans compétition a explosé collectivement après la pandémie. Les inscriptions aux principales courses se sont remplies en quelques minutes après leur ouverture, encore plus vite qu’avant la pandémie, reflétant l’élan retrouvé des coureurs.

Le niveau d’exigence sur la qualité des courses a augmenté : les coureurs ont approfondi leur compréhension de la course à pied pendant la pandémie, et leurs exigences en matière de services, de conception des parcours et de qualité du ravitaillement se sont également accrues. Les petites courses qui se contentaient de « faire un événement pour faire un événement » font désormais face à des évaluations plus strictes de la part des coureurs.

Le mode hybride devient la nouvelle norme : certaines courses proposent désormais simultanément des options physiques et virtuelles, permettant aux coureurs éloignés ou à mobilité réduite de participer, élargissant ainsi le public des événements.

Le renforcement de la conscience sanitaire : la pandémie a suscité un intérêt sans précédent pour la santé dans la société taïwanaise. La course à pied a bénéficié de cette vague de conscience sanitaire, attirant de nombreux nouveaux coureurs « tombés dans le piège » pour des raisons de santé pendant la pandémie, apportant un nouvel afflux à la population de coureurs taïwanais.

L’adaptation des organisateurs taïwanais après la pandémie

La pandémie a également contraint les organisateurs de courses sur route taïwanais à moderniser leur organisation :

• Accélération de la numérisation des processus : dossards électroniques, guidage des courses via application, certificats de finisher numériques généralisés
• Politiques d’inscription flexibles : la plupart des grandes courses ont introduit des « mécanismes de transfert » et des « politiques de report », réduisant le risque de perte pour les coureurs qui s’inscrivent puis sont confrontés à des circonstances imprévues
• Institutionnalisation des normes de santé et de sécurité : les dispositifs médicaux des courses et les plans d’urgence ont été intégrés aux critères d’évaluation des événements, élevant le niveau global de sécurité des courses

Conseils pratiques

Pour reprendre les courses sur route après la pandémie, voici quelques points d’attention pour un retour sûr et joyeux :

• Ne cherchez pas à rattraper toutes les courses manquées pendant la pandémie : les volumes d’entraînement ont varié pendant cette période ; pour votre première course de retour, visez simplement une finition confortable, sans chercher un chrono
• Renseignez-vous sur les politiques sanitaires des courses : certaines courses conservent encore des mesures de contrôle sanitaire comme la prise de température après la pandémie ; renseignez-vous à l’avance
• Saisissez les opportunités communautaires liées à l’arrivée de nouveaux coureurs : l’afflux massif de nouveaux coureurs après la pandémie est le moment idéal pour construire une communauté running et élargir votre cercle de coureurs
• Chérissez chaque départ : après deux ans sans pouvoir courir, vous savez que « pouvoir participer à une course » n’a rien d’évident. Sur la ligne de départ, prenez une seconde de plus pour savourer ce moment précieux

Conclusion

La pandémie a été un test de résistance inattendu pour la culture du running taïwanais, un test de sa profondeur, de son authenticité et de sa capacité de résilience face à l’interruption. Le résultat : la culture running taïwanaise a réussi l’épreuve et en est ressortie plus mature. Ces coureurs taïwanais qui ont couru seuls, étudié l’entraînement et cherché des connexions dans le monde virtuel pendant la pandémie n’ont pas seulement survécu à la suspension des courses ; ils ont forgé, dans le silence, une conscience de la course à pied plus profonde. Aujourd’hui, les courses sont revenues ; les coureurs aussi, mais avec le cadeau de la pandémie : une gratitude plus grande envers la course à pied.

Lectures complémentaires

• L’essor de la culture du running à Taïwan : évolution d’une pratique de niche à un sport populaire
• La culture du running féminin : l’essor et les particularités des coureuses taïwanaises
• L’essor du marathon féminin à Taïwan : une métamorphose de la marge vers le courant dominant
• Les communautés de running féminin : le développement et les réseaux de soutien des groupes de course féminins à Taïwan