Voyage à vélo sur la côte ouest de Taïwan : une balade tranquille le long de la mer, de Hsinchu à Tainan

Introduction

La côte ouest de Taïwan, contrairement au décor spectaculaire des montagnes et de la mer de l’est, offre une beauté plus rustique, plus proche de la terre. Au départ du port de pêche de Hsinchu, en suivant la route provinciale 1 ou des chemins agricoles parallèles, on traverse Houlong à Miaoli, Daan à Taichung, Fangyuan à Changhua, Mailiao à Yunlin, Budai à Chiayi, pour finalement atteindre Anping à Tainan, soit environ 300 kilomètres au total. C’est un itinéraire touristique idéal pour une lente randonnée de plusieurs jours, avec pour protagonistes les ports de pêche, les zones humides et les villages agricoles, vous révélant le visage le plus authentique de la côte ouest de Taïwan.

Sections de l’itinéraire et caractéristiques

De Hsinchu à Miaoli : la frontière entre Hakka et littoral

La piste cyclable côtière de la ville de Hsinchu est un point de départ bien connu de beaucoup ; le vent fort est la caractéristique de ce tronçon, il est recommandé de partir le matin pour éviter la brise du sud-ouest de l’après-midi. Après Hsinchu, on entre dans la région de Houlong, dans le comté de Miaoli, l’une des principales régions productrices de fraises de Taïwan (fin d’hiver, début de printemps). Les fruits de mer au port de pêche de Waipu à Houlong sont un point de ravitaillement majeur : on y déguste des omelettes aux huîtres fraîches et des crabes sautés à des prix abordables.

De Taichung à Changhua : la culture de l’huître en zone intertidale

Le littoral de Daan à Taichung est une côte rarement visitée par les touristes ; ses vastes vasières abritent une riche faune benthique. L’ostriculture en zone intertidale de Fangyuan, à Changhua, est réputée dans tout Taïwan ; les pêcheurs locaux qui conduisent des charrettes à bœufs pour récolter les huîtres sont le symbole culturel le plus distinctif de Fangyuan. Si vous passez à marée basse, arrêtez-vous absolument pour observer.

De Yunlin à Chiayi : l’immensité des zones humides et des marais salants

La zone humide de Chenglong, dans le canton de Kouhu à Yunlin, est une zone humide écologique importante de Taïwan, qui accueille chaque année un festival international d’art in situ. Le marais salant de Budai à Chiayi est l’une des dernières régions de Taïwan à conserver une production de sel par évaporation solaire à grande échelle ; les marais salants blancs scintillent sous le soleil estival, offrant l’un des paysages les plus spectaculaires de l’ouest de Taïwan.

Anping, Tainan : le terminus historique du voyage

Le fort d’Anping est un site historique de la période de la domination néerlandaise ; les rouleaux de crevettes et la soupe de boulettes de poisson de la vieille rue d’Anping sont la récompense finale du voyage. De Hsinchu à Tainan, vous avez pédalé à travers la salinité des ports de pêche, la quiétude des zones humides et l’immensité des marais salants ; la profondeur de ce voyage dépasse de loin sa distance.

Conseils pratiques

• Choix de l’itinéraire : privilégiez la route provinciale 17 ou les chemins agricoles plus à l’intérieur des terres, évitez la route provinciale 1 et ses gros véhicules
• Saison : en automne et en hiver (d’octobre à mars), la mousson du nord-est est plutôt favorable aux cyclistes allant vers le sud, idéal pour un parcours du nord au sud
• Hébergement : chaque section dispose d’hôtels d’affaires ou de maisons d’hôtes, il est recommandé de réserver à l’avance
• Ravitaillement : chaque section offre un point de ravitaillement tous les 15 à 20 kilomètres, ce n’est pas tendu

Conclusion

La côte ouest de Taïwan est un magnifique voyage que les Taïwanais eux-mêmes négligent. Ces ports de pêche, zones humides, marais salants et parcs ostréicoles composent l’image la plus authentique de la vie de l’ouest de Taïwan. Prenez votre sac, laissez le vent de la côte ouest vous porter, de Hsinchu jusqu’à Tainan, et vous tomberez amoureux de cette façon de voyager le long de la côte, lente et riche.

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