Les dix plus belles routes cyclotouristiques au monde : les Alpes européennes, le Colorado aux États-Unis et l'île du Sud en Nouvelle-Zélande

Introduction

Pour de nombreux cyclistes taïwanais, le tour de l’île n’est qu’un point de départ. Le monde est vaste, et de nombreuses routes majestueuses attendent d’être parcourues. Des sommets enneigés des Alpes européennes aux plateaux de grès rouge du Colorado, en passant par les fjords secrets de l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande — ces itinéraires cyclotouristiques d’exception ne sont pas seulement des défis physiques, mais de véritables expériences de vie où l’on mesure le monde à coups de pédales.

Les Alpes européennes : pédaler sur le toit du monde

La chaîne des Alpes européennes traverse la France, la Suisse, l’Italie et l’Autriche. C’est la région du monde la plus dense en « cols légendaires », dont de nombreux tronçons sont empruntés par le Tour de France et le Giro.

Itinéraire recommandé : la Route des Grandes Alpes

• Environ 700 km au total, au départ de Genève, au bord du lac Léman, franchissant 17 cols pour arriver à Nice, sur la Côte d’Azur.
• Passe par des cols célèbres du Tour de France comme le Col du Galibier (altitude 2645 m), pour marcher dans les traces des coureurs professionnels.
• Meilleure période : de juillet à septembre, lorsque la neige a fondu sur les cols et que les routes sont ouvertes.
• Prévoyez 10 à 14 jours pour le parcourir, avec de nombreuses options d’hébergement tout au long du parcours.

Le Colorado, États-Unis : un périple grandiose sur les hauts plateaux de grès rouge

Itinéraire recommandé : le pèlerinage cycliste du Colorado (Colorado Cycling)

Le Colorado possède les infrastructures cyclables les plus développées des États-Unis, en particulier autour de Boulder et de Denver, avec des pistes bien aménagées et des points de ravitaillement nombreux.

L’altitude au Colorado se situe généralement entre 1500 et 3500 mètres. Les cyclistes habitués au plat de Taïwan auront besoin d’une période d’acclimatation de 2 à 4 jours, sinon le mal des montagnes pourrait compromettre le voyage.

L’île du Sud de la Nouvelle-Zélande : un paradis cycliste entre fjords et prairies

Itinéraire recommandé : l’Otago Central Rail Trail

C’est l’un des itinéraires longue distance les plus célèbres de Nouvelle-Zélande. Long d’environ 150 km, il suit une ancienne voie ferrée désaffectée avec des pentes douces, adapté à tous les niveaux de condition physique.

• Difficulté : faible à moyenne (aucune montée difficile sur tout le parcours)
• Particularités : traverse des ponts, tunnels et mines abandonnées de l’époque de la ruée vers l’or du XIXe siècle, offrant un mélange de paysages naturels et culturels.
• Durée recommandée : 3 à 5 jours
• Meilleure saison : de novembre à avril (été néo-zélandais)

Un autre itinéraire plus exigeant est le New Zealand Cycle Trail / Te Ara Ahi, qui relie toute l’île du Sud, des fjords à la plaine de Canterbury.

D’autres itinéraires d’exception à mentionner

Outre ces trois grandes régions, plusieurs autres itinéraires sont également très attractifs :

• La « Onomichi Matsue Kaido » de la préfecture de Shimane à Hiroshima, au Japon : traverse les îles de la mer intérieure de Seto, dans des paysages pittoresques.
• La route de la côte cantabrique en Espagne : longe la côte atlantique, offrant des vues à la fois maritimes et montagneuses.
• L’Icefields Parkway dans les Rocheuses canadiennes : de Banff à Jasper, glaciers, lacs et wapitis dans un même décor.
• Les routes des plantations de thé des hauts plateaux du centre du Sri Lanka : plantations de thé verdoyantes et ambiance tropicale, riche en expériences culturelles.

Conseils pratiques

Quelques préparatifs essentiels avant de partir à l’étranger :

• Transport du vélo : les règles varient selon les compagnies aériennes ; renseignez-vous à l’avance sur les conditions d’emballage et les frais. Emporter son propre vélo aide à se sentir à l’aise.
• Réseau mobile : en Europe, achetez une carte SIM commune à l’UE ; aux États-Unis, T-Mobile ou AT&T offrent une meilleure couverture ; en Nouvelle-Zélande, Spark ou Vodafone NZ.
• Outils de réparation d’urgence : rustines, maillons de chaîne et pompe portable sont l’équipement de base ; les ateliers de réparation à l’étranger n’ont pas toujours les spécifications dont vous avez besoin.
• Assurance : pour un long voyage à vélo, il est recommandé de souscrire une assurance voyage incluant la « couverture des blessures liées aux activités de plein air ».

Conclusion

Les plus beaux paysages du monde attendent souvent, en silence, au détour d’un virage de montagne sans klaxon de voiture. Qu’il s’agisse des sommets enneigés des Alpes, des grès rouges du Colorado ou des fjords et prairies de Nouvelle-Zélande, chaque itinéraire cyclotouristique d’exception raconte la même chose : chaussez vos chaussures à cales, partez, et laissez les paysages venir à vous.

Lectures complémentaires

• Les 10 meilleures destinations de cyclotourisme au monde : des lieux sacrés du vélo qui valent le voyage aux antipodes
• Les plus belles routes cyclables du monde : destinations d’exception en Nouvelle-Zélande, Islande, Norvège et au Japon
• Le grand tour du monde à vélo : la philosophie de la pédale des nomades numériques
• La philosophie du voyage à vélo : 36 façons d’explorer Taïwan à coups de pédales