Roval Rapide CLX II : le fleuron aéro de Specialized

Lorsque Specialized a décidé d’investir pleinement dans sa propre marque de roues, Roval, c’est tout le marché des roues carbone qui a été bousculé. La Rapide CLX II est le fleuron aéro de Roval : avec des données de soufflerie impressionnantes et une intégration parfaite aux cadres Specialized, elle s’impose comme l’une des roues carbone haut de gamme les plus compétitives du marché.

Fiche technique

Philosophie de conception : System Speed

La philosophie de conception de Roval découle directement du concept System Speed de Specialized : plutôt que de rechercher l’extrême sur une seule mesure, il s’agit de trouver la combinaison la plus rapide au sein du système global. La Rapide CLX II a été développée selon cette philosophie, conjointement avec le Tarmac SL8 et le pneu S-Works Turbo.

Conception asymétrique avant-arrière

Comme la série ENVE SES, la Roval Rapide CLX II adopte elle aussi des hauteurs de jante asymétriques entre l’avant et l’arrière — 51mm à l’avant, 60mm à l’arrière. Mais Roval va plus loin en unifiant la largeur externe de jante à 35mm, la plus large du secteur, un chiffre qui dépasse même celui de nombreuses roues gravel.

Jante ultra-large de 35mm

La largeur externe de jante de 35mm est le choix de conception le plus audacieux de la Rapide CLX II. Cette largeur fait qu’une fois un pneu en 28c monté, le point le plus large du pneu se retrouve légèrement plus étroit que la surface de la jante, formant un profil aérodynamique parfaitement continu. Selon les données en soufflerie de Specialized, cette conception permet d’économiser 3 à 5 watts par rapport à une jante étroite traditionnelle, pour des angles de lacet de 10 à 15 degrés.

Des données en soufflerie parmi les meilleures du secteur

Specialized a investi des ressources considérables dans les tests en soufflerie, et les données de la Rapide CLX II figurent parmi les meilleures du secteur. Dans le « Win Tunnel » de Specialized :

• Angle de lacet 0 degré : environ 2W économisés par rapport à la Zipp 404
• Angle de lacet 10 degrés : environ 3W économisés par rapport à l’ENVE SES 4.5
• Angle de lacet 15 degrés : d’excellentes caractéristiques de faible traînée

Bien entendu, les conditions de test en soufflerie diffèrent d’une marque à l’autre, ces chiffres ne sont donc donnés qu’à titre indicatif. Il n’en reste pas moins que les performances aérodynamiques de la Rapide CLX II se classent réellement parmi les meilleures de sa catégorie.

Une association parfaite avec les cadres Specialized

L’un des plus grands atouts de la Roval Rapide CLX II est son intégration parfaite avec la gamme de cadres Specialized. Associée en particulier au Tarmac SL8 ou au Venge, la garde et la transition des flux d’air entre la roue, la fourche avant et les bases arrière sont calculées avec précision, créant un véritable effet « System Aero ».

C’est également l’avantage unique de Roval par rapport aux marques de roues indépendantes : en tant que roue propre à la marque de cadres, elle peut être co-optimisée avec le cadre dès la phase de conception, plutôt que d’être associée après coup.

Expérience de conduite réelle

Croisière sur route plate

Sur route plate, l’avantage aérodynamique de la Rapide CLX II est très perceptible. Dans la plage de vitesse de 35 à 45 km/h, on ressent l’efficacité avec laquelle la roue « fend » l’air, en particulier lorsque la vitesse de croisière est stable, où la puissance nécessaire pour maintenir l’allure diminue nettement.

Stabilité au vent latéral

La largeur externe de jante ultra-large de 35mm, combinée à une section de jante spécialement conçue, confère à la Rapide CLX II une stabilité étonnamment bonne dans le vent de travers. Même la roue arrière de 60mm de haut ne procure pas de sensation d’insécurité en cas de vent latéral fort.

Performance en montée

Un poids de 1 410g est tout à fait remarquable pour une paire de roues aéro en 51/60mm avant/arrière. Sur des pentes moyennes de 5 à 8 %, l’avantage aérodynamique se maintient ; mais au-delà de 10 %, le désavantage lié au poids commence à se faire sentir.

Freinage et maniabilité

L’association du frein à disque et du montage tubeless sur jante hookless offre un excellent ressenti de freinage et une belle maniabilité. La jante hookless limite le choix des pneus, mais le pneu S-Works Turbo de Specialized s’y associe à la perfection.

Les limites de la jante hookless

La Rapide CLX II adopte une conception de jante hookless, ce qui entraîne plusieurs limites à prendre en compte :

• Seuls les pneus tubeless certifiés peuvent être utilisés
• Pression maximale limitée (généralement 5 bar / 73 psi)
• Impossible d’utiliser un montage clincher avec chambre à air
• Choix de pneus compatibles plus restreint

Analyse avantages et inconvénients

Avantages

• Données aérodynamiques en soufflerie parmi les meilleures du secteur
• Conception de jante ultra-large de 35mm offrant une excellente stabilité au vent latéral
• Intégration parfaite avec les cadres Specialized
• Système de moyeu DT Swiss Ratchet EXP fiable
• Excellent contrôle du poids (1 410g pour du 51/60mm)
• Rapport qualité-prix compétitif parmi les roues carbone haut de gamme

Inconvénients

• La jante hookless limite le choix des pneus
• Les utilisateurs sans cadre Specialized ne peuvent pas profiter de l’avantage de l’intégration système
• La conception asymétrique avant-arrière manque un peu d’harmonie visuelle
• La hauteur de jante arrière de 60mm reste sensible aux vents latéraux extrêmes
• La notoriété de la marque Roval est inférieure à celle des marques de roues indépendantes

Conseils d’achat pour Taïwan

Où acheter

• Revendeurs agréés Specialized (présents dans toutes les grandes villes de Taïwan)
• Site officiel de Specialized
• À noter : les roues Roval peuvent généralement aussi être montées sur des cadres non-Specialized

À qui s’adresse-t-elle ?

• Aux cyclistes équipés d’un cadre Specialized qui recherchent la meilleure intégration système
• Aux cyclistes qui privilégient la performance aérodynamique et roulent souvent sur des parcours plats ou vallonnés
• Aux cyclistes confirmés avec un budget autour de NT$70 000
• Aux cyclistes prêts à accepter un montage hookless et tubeless exclusivement

Convient-elle aux cyclistes qui ne roulent pas sur un cadre Specialized ?

Même sans cadre Specialized, les performances aérodynamiques de la Rapide CLX II restent de premier ordre. Vous ne profiterez simplement pas de l’avantage de l’intégration système avec le cadre. En ne considérant que le rapport qualité-prix de la roue elle-même, la Rapide CLX II demeure un choix très solide autour de NT$70 000.

Conclusion

La Roval Rapide CLX II est une roue carbone née pour la vitesse. Sa jante ultra-large de 35mm et ses hauteurs de jante asymétriques avant-arrière lui permettent de dominer la plupart de ses concurrentes en soufflerie. Pour les propriétaires de Specialized, c’est un choix qui s’impose naturellement — l’avantage de l’intégration système entre le cadre et la roue est difficile à reproduire pour les autres marques. Si votre objectif est d’aller le plus vite possible sur route plate ou vallonnée, la Rapide CLX II sera votre meilleure arme.

Lectures connexes

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