De Qishan à Jiasian à Kaohsiung : guide d’une balade facile et de ravitaillement le long de la vallée de la Laonong

Introduction

Qishan, Meinong et Jiasian, dans l’arrière-pays de Kaohsiung, forment la région montagneuse la plus riche en culture et en traditions du sud de Taïwan. Au départ de Qishan, en remontant la route provinciale 21 vers le nord jusqu’à Jiasian, le parcours fait environ 30 km, presque entièrement en compagnie de la rivière Laonong. Le relief plat et doux de la vallée rend cet itinéraire parfait pour une balade tranquille le week-end, propice à la détente.

Qishan est réputée pour sa vieille rue et ses bananes, Jiasian est une importante région productrice de taro à Taïwan, et Meinong, entre les deux, est le cœur de la culture hakka. Cet itinéraire qui relie ces trois lieux n’est pas seulement une sortie sportive, c’est aussi un voyage approfondi à travers la gastronomie et la culture du sud de Taïwan.

Aperçu de l’itinéraire

Sites incontournables et spécialités culinaires

Vieille rue de Qishan
Avant de partir, flâner dans la vieille rue de Qishan est un choix évident. Les façades baroques de la vieille rue de Qishan témoignent de la prospérité de l’époque coloniale japonaise. Les glaces de Qishan, les gâteaux de banane et le laitier royal de Qishan sont des spécialités locales. Tôt le matin, la rue est peu fréquentée, idéale pour prendre des photos.

Piste cyclable de l’ancienne sucrerie de Qiwei
Après avoir quitté Qishan, suivez la piste cyclable aménagée sur l’ancienne voie ferrée de la sucrerie de Qiwei. Cette voie dédiée, sans circulation automobile, est la section la plus confortable du parcours, bordée d’arbres offrant une ombre généreuse, parfaite pour une balade en famille.

Village hakka de Meinong
Meinong est l’une des villes de Taïwan où la culture hakka est la mieux préservée. La fabrication de parapluies en papier, l’artisanat des vêtements bleus et les groupes de tours de séchage du tabac sont des patrimoines culturels précieux. En entrant à Meinong, il est conseillé de ralentir pour s’imprégner de l’atmosphère culturelle, si différente des autres villes de Taïwan. Les bandes de riz de Meinong sont un incontournable : ces nouilles de riz onctueuses accompagnées d’un bouillon clair et doux constituent le ravitaillement énergétique parfait pour la balade dans la vallée de la Laonong.

Village du taro de Jiasian
Le point d’arrivée, Jiasian, est célèbre dans tout Taïwan pour ses glaces au taro et ses gâteaux de taro. La vieille rue regorge de produits dérivés du taro. Il est recommandé de s’y attarder pour déguster toutes sortes de préparations à base de taro et en profiter pour acheter des souvenirs. Après le typhon Morakot en 2009, Jiasian s’est activement reconstruite. Aujourd’hui, la vieille rue de Jiasian déborde d’énergie communautaire et mérite d’être soutenue par une consommation locale.

Guide complet des points de ravitaillement

• Centre-ville de Qishan : dernier ravitaillement avant le départ, supérettes et boutiques de petit-déjeuner nombreuses, pensez à faire le plein d’eau et de nourriture.
• Ancienne sucrerie de Qiwei à Qishan : stands de snacks et de boissons, idéal pour un apport en sucre à mi-parcours.
• Centre-ville de Meinong (point de relais) : supérettes, restaurants de bandes de riz, boutiques de boissons, le point de ravitaillement le plus important du parcours, recommandé pour un vrai repas.
• Shanlin : supérettes, épiceries, ravitaillement simple.
• Vieille rue de Jiasian : glaces au taro, stands de douceurs, la récompense la plus sucrée en fin de parcours.

Conseils pratiques

• Meilleure saison : automne et hiver (d’octobre à mars de l’année suivante), le climat de l’arrière-pays de Kaohsiung est alors frais et sec, la période la plus agréable de l’année pour pédaler.
• Heure de départ : il est conseillé de partir entre 7 h et 8 h du matin pour parcourir la majeure partie du trajet avant les heures les plus chaudes de l’après-midi.
• Transport pour le retour : des bus relient Jiasian à Qishan. Si vous ne souhaitez pas refaire le chemin en sens inverse, vous pouvez emprunter les transports en commun ; les vélos sont généralement acceptés s’ils sont pliables.
• Public concerné : adapté aux sorties en famille, aux courts séjours en couple et aux cyclistes débutants ; le parcours est plat, même un vélo pliant léger ou un vélo de ville peut le parcourir sans difficulté.
• Attention aux rivières : le niveau de la Laonong monte en période de hautes eaux, certaines passerelles au bord de l’eau peuvent être inondées. Ne vous aventurez pas près du lit de la rivière pendant la saison des crues.

Conclusion

L’itinéraire de Qishan à Jiasian est la route cyclable la plus chaleureuse du sud de Taïwan. Vous n’avez pas besoin d’une grande condition physique, ni d’un équipement haut de gamme, seulement d’un cœur prêt à ralentir et à ressentir. Le murmure de l’eau de la Laonong, le poids des années des tours de séchage du tabac de Meinong, la douceur du taro de Jiasian composent les plus beaux souvenirs de ce voyage. Dans un quotidien au rythme effréné, laissez le vélo vous ramener à la quiétude des villes montagneuses du sud de Taïwan.

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