Itinéraire entre montagnes et mer à Tainan : expérience de cyclisme vallonnée de Guanmiao à Zuozhen puis Yujing

Introduction

Tainan, pour la plupart des gens, évoque les fruits de mer et les ruelles historiques. Pourtant, les collines de l’est de Tainan cachent un itinéraire cycliste méconnu et remarquable. Au départ du district de Guanmiao, en traversant le district de Zuozhen, célèbre pour son relief de badlands (paysage lunaire), pour finalement atteindre le district de Yujing, centre de distribution des mangues de tout Taïwan, cet itinéraire allie géologie singulière, charme rural taïwanais et culture gastronomique. C’est l’un des itinéraires secrets les plus précieux à découvrir pour les cyclistes du sud.

Aperçu de l’itinéraire

L’aller-retour complet fait environ 86 kilomètres, 43 kilomètres pour l’aller simple. Il est recommandé de prévoir une demi-journée à une journée entière.

Point de départ : district de Guanmiao

Guanmiao est la porte d’entrée de l’est de Tainan, réputé pour ses ananas et ses pousses de bambou. La route provinciale 1 et la route départementale 182 s’y croisent. Pour le départ à vélo, il est conseillé de commencer près du marché de Guanmiao, puis de suivre la route départementale 182 en direction du nord-est.

Préparatifs avant le départ de Guanmiao :

• Prendre le petit-déjeuner au marché de Guanmiao (riz gluant et soupe de boudin noir recommandés)
• Vérifier la pression des pneus (les sections vallonnées exigent une pression adaptée)
• Télécharger les cartes hors ligne de Google Maps, le signal étant parfois faible sur certaines routes de campagne

Relief de badlands de Zuozhen : le spectacle du paysage lunaire

Le « paysage lunaire de Caoshan » à Zuozhen est le paysage géologique le plus singulier de Tainan. Formé par l’altération de la roche argileuse gris-bleu, ce relief de badlands offre des collines gris-blanc dénudées qui s’étendent à perte de vue, comme une surface de planète extraterrestre. Traverser ce paysage à vélo procure une sensation étrange de décalage spatio-temporel.

Points clés pour pédaler sur la section du paysage lunaire :

• La surface est une route départementale asphaltée classique, avec des pentes d’environ 5 à 10 %, sans raidillon brutal
• Il n’y a presque aucune ombre sur les côtés ; en été, il est recommandé d’emporter suffisamment de crème solaire et d’eau
• La surface des badlands est sujette aux glissements de terrain après la pluie ; ne pas pénétrer dans les zones non clôturées
• Le centre des visiteurs de Zuozhen dispose de toilettes et de distributeurs automatiques, idéal comme point de ravitaillement

Zone fossilifère de la rivière Cailiao

De Zuozhen, en direction du sud le long de la rivière Cailiao, ce cours d’eau a livré le plus ancien fossile humain de Taïwan, « l’Homme de Zuozhen », un site majeur de la préhistoire taïwanaise. En pédalant le long des petits chemins bordant la rivière, le paysage du lit de la rivière est paisible et sauvage, contrastant nettement avec l’aridité du paysage lunaire.

Yujing : la patrie de la mangue

Yujing est la région productrice de mangues la plus importante de tout Taïwan. Chaque année, de mai à août, c’est la pleine saison des mangues ; les étals au bord de la route sont foisonnants, glaces à la mangue, mangues séchées, mangues fraîches coupées, tout y est. En arrivant au marché de Yujing, il faut absolument s’arrêter pour se régaler.

Recommandations gourmandes incontournables à Yujing :

• Glace à la mangue Irwin (saisonnière, de mai à août) : préparée avec des mangues Irwin fraîches, sucrée sans être écoeurante
• Litchis Yuhebao (début juin) : la saison chevauche celle de la mangue, deux fruits de première qualité à la fois
• Mangues séchées : faciles à transporter, parfaites pour recharger son énergie en cours de route

Climat et meilleure saison pour pédaler

Les collines de Tainan sont nettement influencées par la mousson. Voici les caractéristiques de chaque saison :

• Printemps (mars à mai) : climat agréable, les manguiers fleurissent, meilleures conditions de route
• Été (juin à août) : chaud mais on peut déguster des glaces à la mangue fraîches ; il faut partir tôt et rentrer tôt (départ recommandé avant 6 h)
• Automne et hiver (septembre à février) : températures fraîches, pas de foule touristique, paysages paisibles, idéal pour les longues distances

Conseils pratiques

1. La route départementale 182 est étroite ; les jours fériés, des véhicules agricoles y circulent, soyez attentifs et laissez passer
2. Certaines sections entre Zuozhen et Yujing ne sont pas éclairées ; éviter de rouler après la tombée de la nuit
3. Le retour de Yujing à Guanmiao est en grande partie en descente, ce qui permet d’économiser pas mal d’énergie
4. Le signal téléphonique est parfois instable sur cet itinéraire ; il est conseillé de télécharger des cartes hors ligne
5. En été, la température maximale à Tainan peut atteindre 38 °C ; il faut augmenter la fréquence d’hydratation à une fois toutes les 20 minutes

Conclusion

L’itinéraire montagneux et côtier de Tainan est un voyage singulier à travers le temps et les paysages. De l’odeur des ananas dans la campagne de Guanmiao, aux paysages lunaires arides de Zuozhen, en passant par la douceur sucrée des mangues de Yujing, chaque section a son histoire et ses surprises. C’est un trésor du sud de Taïwan, ignoré du tourisme mainstream mais chéri des cyclistes qui connaissent la région, qui mérite que l’on pédale à chaque virage pour découvrir la beauté de Taïwan cachée entre ces collines.

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