Boucle du canton de Chishang, Taitung : guide cyclotouristique de l'avenue Bailang

Introduction

Le canton de Chishang, dans le comté de Taitung, est une petite bourgade agricole réputée dans toute l’île pour son riz. Pourtant, c’est une seule route, l’avenue Bailang, qui en a fait le haut lieu de la photographie rurale le plus emblématique de Taïwan. Ce qui rend cette route si envoûtante, c’est l’absence totale de poteaux électriques sur tout son parcours : toutes les lignes ont été enterrées, laissant le champ libre à l’objectif pour capturer des rizières sans le moindre obstacle visuel. Il ne reste que des vagues dorées de riz, un ciel bleu parsemé de nuages blancs, et au loin la silhouette majestueuse de la chaîne du Centre. Traverser l’avenue Bailang à vélo est l’une des expériences les plus précieuses que l’on puisse vivre à la campagne à Taïwan.

Planification de l’itinéraire

La boucle de Chishang s’articule autour de l’avenue Bailang, reliée aux petites routes de campagne environnantes pour former un circuit complet d’environ 15 à 20 kilomètres :

Le parcours ne comporte pratiquement aucun dénivelé, ce qui le rend accessible même aux enfants.

Le charme de l’avenue Bailang

L’avenue Bailang est devenue un lieu de pèlerinage car elle incarne, de façon quasi parfaite, le plus beau visage du paysage agricole taïwanais :

• Un paysage sans poteaux électriques : l’une des rares routes rurales de Taïwan où les lignes électriques ont été entièrement enterrées, permettant aux cyclistes et photographes de saisir un paysage champêtre d’une pureté totale, sans le moindre « obstacle de câbles ».
• La saison des épis dorés (septembre à novembre) : le riz biologique automnal, réputé de Chishang, scintille d’un éclat doré sous le soleil d’automne, sur fond de ciel bleu et de la majestueuse chaîne du Centre — sans doute l’image la plus saisissante de la photographie agricole taïwanaise.
• L’arbre de Jinchengwu : un arbre isolé au bord de l’avenue Bailang, rendu célèbre du jour au lendemain grâce à une publicité pour le thé, devenu l’arbre le plus connu de Taïwan et un point de photo incontournable pour de nombreux voyageurs.
• Champs fleuris (mars à mai) : au printemps, certains agriculteurs plantent une seconde culture entre les récoltes de riz — colza ou cosmos — qui colore l’ensemble des champs de teintes éclatantes.

Le Chemin du Paradis : un autre sentier secret

À proximité de l’avenue Bailang se trouve un sentier tout aussi enchanteur, surnommé le « Chemin du Paradis » (Tiantang Lu) : une allée parfaitement droite bordée d’arbres plantés avec soin, dont le feuillage forme une véritable voûte. Lorsque la lumière du soleil filtre à travers les feuilles, elle crée un jeu d’ombre et de lumière à couper le souffle. Ce chemin, moins connu, permet de profiter d’une atmosphère champêtre plus paisible.

Spécialités locales de Chishang

Après avoir parcouru l’avenue Bailang, ne manquez pas de goûter aux spécialités locales de Chishang :

• La boîte-repas de Chishang : berceau du célèbre bento des chemins de fer taïwanais, avec du riz blanc frais, du porc braisé et une côtelette de porc frite. L’acheter directement sur le quai de la gare de Chishang est l’expérience la plus authentique, et ce plat est devenu emblématique du voyage en train à Taïwan.
• Produits à base de riz de Chishang : boules de riz, gâteaux de riz et confiseries à base de riz se trouvent facilement dans les petites échoppes des fermes locales.
• Centre d’exposition de l’association agricole : le centre d’exposition de l’association agricole de Chishang propose une large gamme de produits locaux ; un sac de riz frais de Chishang constitue l’un des souvenirs les plus significatifs à rapporter chez soi.

Conseils selon les saisons

Ravitaillement et équipements

• Centre-ville de Chishang : supérettes, boutiques de bento et points de vente de produits agricoles locaux — faites le plein avant de partir
• Le long de l’avenue Bailang : petits étals de fermiers et stands de boissons (le week-end)
• Association agricole de Chishang : vente de produits locaux et expositions agricoles
• Location de vélos : plusieurs loueurs dans le centre-ville de Chishang proposent une large gamme de vélos, dont des modèles à assistance électrique

Conclusion

L’avenue Bailang de Chishang est l’une des plus belles cartes de visite de la campagne taïwanaise. Pédaler sur cette avenue champêtre sans poteaux électriques, sentir la chaleur de la terre sous ses roues, lever les yeux vers le rempart bleu de la chaîne du Centre, puis s’arrêter un instant sous l’arbre de Jinchengwu pour respirer profondément le parfum du riz de Chishang — voilà exactement le genre de moment de voyage paisible que l’on chérit le plus à Taïwan.

Lectures complémentaires

• Balade à vélo dans les rizières de Chishang à Taitung : une randonnée paisible le long de l’avenue Bailang et de la vallée du Rift
• Tour à vélo de la vallée du Rift de Taitung : une balade paisible à travers la section Huadong
• L’itinéraire de la vallée du Rift Huadong : le parcours classique de Yuli à Chishang
• De Chishang à Luye Highland, Taitung : le guide complet pour rouler au pays natal des montgolfières