Cyclisme le long du littoral taïwanais : plaine de la côte ouest vs paysages montagneux et marins de la côte est

Introduction

L’île de Taïwan est divisée en deux par la chaîne centrale, créant ainsi deux paysages côtiers radicalement différents. La côte ouest est un entrelacement de plaines alluviales et de zones industrielles, tandis que la côte est est faite de falaises et de parois rocheuses sculptées par l’océan Pacifique. Pour les cyclistes qui font le tour de l’île, ce n’est pas seulement une différence de paysage, c’est une transformation fondamentale de l’expérience quotidienne.

Comparaison générale

Côte ouest : synonyme d’efficacité

Le plus grand avantage du cyclisme sur la côte ouest est l’« efficacité ». La route provinciale 1 est presque entièrement plate, et avec la mousson du sud-ouest en été taïwanais, on peut même profiter d’un vent arrière constant en roulant du sud vers le nord. De nombreux cyclistes qui cherchent à battre des records de vitesse choisissent la côte ouest pour accélérer et gagner de la marge dans leur planning.

Caractéristiques du cyclisme sur la côte ouest :

• Les paysages de rizières de Changhua à Chiayi : les paysages agricoles près d’Ershui et de Xizhou, avec une brume légère le matin, offrent une sensation de sérénité comparable aux routes de campagne japonaises
• La culture des temples de Tainan : lorsque la route provinciale 1 traverse le centre-ville de Tainan, on trouve un temple presque tous les 500 mètres, formant le corridor le plus dense de la culture religieuse traditionnelle taïwanaise
• Le pont de la rivière Gaoping : la section du pont de la route provinciale 1 qui enjambe la rivière Gaoping offre une vue dégagée, permettant d’apercevoir au loin la chaîne du Dawu par temps clair
• La vieille rue de Lukang : Lukang à Changhua est la ville historique la plus digne d’une halte sur la route provinciale 1, avec la possibilité de quitter temporairement la route principale pour explorer

Les défis de la côte ouest :

• Zones industrielles et circulation de poids lourds plus importantes, il faut être attentif aux camions à benne et aux semi-remorques
• Les vents latéraux sur les sections côtières sont très forts à certains endroits (comme la côte de Yunlin, la zone industrielle de Changbin à Changhua)
• Le paysage est relativement monotone, ce qui représente une charge mentale plus lourde lors de longs trajets

Côte est : synonyme de spectaculaire

Le cyclisme sur la côte est est l’un des souvenirs les plus inoubliables pour les cyclistes qui font le tour de l’île. Après avoir traversé la route Suhua depuis Nanao à Yilan, le grand rideau bleu de l’océan Pacifique se déploie soudainement devant les yeux, une impression qu’aucune photo ne peut reproduire.

Caractéristiques du cyclisme sur la côte est :

• Les paysages spectaculaires de montagne et de mer de la route Suhua : les parois rocheuses abruptes plongent directement dans l’océan Pacifique, et les sorties de tunnels offrent souvent des vues marines à couper le souffle, considérées comme le segment de cyclisme routier le plus magnifique de Taïwan
• La plage de galets de Qixingtan : Qixingtan, près de Hualien, est un endroit idéal pour faire une pause et prendre des photos, avec ses eaux bleu azur et ses galets blancs formant un paysage unique
• Le boulevard Brown à Chishang, Taitung : bien qu’il faille bifurquer vers la section intérieure de la route provinciale 9, l’expérience de cyclisme à travers les rizières dorées est le parcours le plus célèbre de l’est de Taïwan
• Le lever de soleil à Sanxiantai : si l’on organise un départ matinal à Sanxiantai à Chenggong, Taitung, on peut accueillir le lever du soleil sur le pont en arc enjambant la mer
• La côte de Duli : sur la section de la route provinciale 11 entre Chenggong et Changbin, les falaises côtières offrent les paysages les plus majestueux

Les défis de la côte est :

• L’intensité des montées sur la route Suhua et la route de contournement sud est la plus élevée de tout le tour de l’île
• Le signal téléphonique est mauvais sur certaines sections, et la navigation Google Maps peut ne pas fonctionner
• Les points de ravitaillement sont espacés, une planification préalable est nécessaire

Impact des saisons sur le cyclisme sur les deux côtes

• Été (juin–septembre) : vent arrière en descendant vers le sud sur la côte ouest, mais la chaleur est marquée ; la côte est est magnifique mais il faut faire attention à la saison des typhons
• Hiver (novembre–mars) : la mousson du nord-est provoque de forts vents latéraux sur la route Suhua, mais les paysages de Hualien et Taitung sont particulièrement limpides lors des journées ensoleillées d’hiver
• Printemps et automne (mars–mai, octobre–novembre) : la saison la plus confortable pour le tour de l’île, avec une bonne expérience de cyclisme sur les deux côtes

Conseils pratiques

• Pour les photos sur la côte est, il est recommandé de les prendre avant 10 h ou après 16 h, afin d’éviter la lumière zénithale de midi
• Certaines sections de la route provinciale 11 comportent des zones d’alerte aux chutes de pierres, soyez attentifs aux panneaux de signalisation en cours de route
• Sur la côte ouest, en cas de forts vents latéraux, maintenez une vitesse inférieure à 20 km/h et abaissez votre centre de gravité
• Les deux côtes disposent de sections de pistes cyclables dédiées, à privilégier pour éviter de rouler sur les voies principales des routes provinciales

Conclusion

La côte ouest est un choix d’efficacité, la côte est est un voyage pour l’âme. Ce qui rend le tour de l’île si fascinant, c’est précisément que ces deux expériences radicalement différentes se succèdent au cours d’un même voyage. Lorsque vous avez terminé la côte ouest plate et que vous abordez le premier matin sur la côte est, ce contraste entre la monotonie et le spectaculaire vous fera comprendre pourquoi le tour de Taïwan est appelé « le voyage à faire une fois dans sa vie ».

Lectures complémentaires

• Carte du cyclisme sur le littoral taïwanais : guide complet de la côte nord à Hengchun
• Guide complet du cyclotourisme à Taïwan : côte est et circuit du lac Sun Moon
• Planification d’itinéraire pour le tour de Taïwan à vélo : analyse stratégique du sens horaire vs antihoraire
• Cyclisme sur les routes plates de la côte ouest taïwanaise : paysages champêtres de Changhua, Yunlin et Chiayi