Anxiété Strava et pression des réseaux sociaux : la santé mentale des cyclistes à l’ère des données

Avez-vous déjà passé une journée entière déprimé parce que vos performances sur Strava n’étaient pas à la hauteur de vos attentes ? Avez-vous déjà ressenti de l’anxiété en voyant le volume d’entraînement de vos camarades cyclistes, en vous demandant si vous vous entraîniez assez ? Ou bien, avez-vous déjà hésité à télécharger votre sortie par peur d’un mauvais résultat ? Si vous vous reconnaissez dans l’une de ces situations, vous n’êtes pas seul.

Qu’est-ce que l’anxiété Strava ?

« L’anxiété Strava » (Strava Anxiety) n’est pas un diagnostic psychologique officiel, mais elle décrit un phénomène de plus en plus courant : le plaisir de rouler est érodé par le suivi des données et la comparaison sociale. La psychologue du sport britannique Dr Josephine Perry souligne dans son ouvrage The Ten Pillars of Success qu’une attention excessive portée aux indicateurs externes affaiblit la motivation intrinsèque, menant à terme à l’épuisement.

Symptômes courants

• Vérifier son classement Strava dès la fin de chaque sortie
• Se sentir déprimé parce qu’un segment a été plus lent que la fois précédente
• Ressentir de l’anxiété ou un sentiment d’infériorité en voyant les entraînements des autres
• Forcer sur le vélo dans des conditions météo ou physiques inadaptées pour obtenir « de belles données »
• Avoir l’impression que la sortie « ne compte pas » lorsqu’on oublie son compteur ou que le GPS ne capte pas
• Éviter délibérément certains segments par peur d’un mauvais résultat

L’obsession du KOM : quête ou obsession ?

La communauté cycliste taïwanaise entretient une passion particulière pour le KOM (King of the Mountain). Que ce soit à Fengguizui, au Xiaoyoukeng du mont Yangming ou à Shouka, les classements Strava des grandes ascensions sont des terrains de bataille très disputés.

Une compétition modérée est saine. Le problème survient lorsque la quête du KOM passe d’un « défi amusant » à une « obsession à accomplir » :

Un état d’esprit compétitif sain :

• « Je suis en forme aujourd’hui, je vais tenter de battre mon record personnel à Fengguizui »
• « Mon objectif ce mois-ci est de gagner 30 secondes »
• Profiter de la sortie même sans battre de record personnel (PR)

Une obsession malsaine :

• « Je dois absolument décrocher le KOM de ce segment, sinon c’est un échec »
• « Comment peut-il être plus rapide que moi ? Je dois le dépasser »
• Prendre des risques sur des descentes dangereuses pour le classement
• Refaire sans cesse le même parcours jusqu’à obtenir un résultat satisfaisant

Données à l’appui

Une enquête du British Journal of Sports Medicine de 2023 a révélé que parmi les athlètes amateurs utilisant des applications de suivi sportif, environ 35 % ont déclaré que le suivi des données augmentait leur pression à l’entraînement, et 18 % ont connu des émotions négatives persistantes pendant plus d’une journée en raison de mauvaises performances enregistrées.

Le piège de la comparaison sociale

Pourquoi tombons-nous dans la comparaison ?

La théorie de la comparaison sociale (Festinger, 1954) nous enseigne que les êtres humains ont une tendance naturelle à se comparer aux autres pour s’évaluer. Les réseaux sociaux et Strava rendent cette comparaison omniprésente et instantanée.

Mais ces comparaisons sont souvent injustes :

• Vous ne voyez que le meilleur de chacun : la plupart des gens ne partagent que leurs meilleures performances
• Les conditions de fond diffèrent : le volume d’entraînement, l’équipement et la génétique des athlètes professionnels n’ont rien à voir avec ceux des cyclistes amateurs
• Les étapes de vie diffèrent : un jeune célibataire fraîchement diplômé et un employé de bureau avec deux enfants n’ont pas du tout le même temps disponible pour s’entraîner
• Vent et température : sur un même parcours, l’écart de temps entre un vent favorable et un vent contraire peut dépasser 10 %

La culture de la comparaison propre à Taïwan

Dans la communauté cycliste taïwanaise, les groupes LINE et les groupes Facebook sont les principales plateformes d’échange. Lorsque les membres d’un groupe partagent sans cesse leurs records personnels, leurs nouveaux équipements ou des photos de défis longue distance terminés, il est facile de développer l’illusion que « tout le monde progresse, sauf moi ».

Sur les pistes cyclables des berges le week-end, lorsqu’un peloton en tenue d’équipe vous dépasse à 35 km/h, vous pourriez inconsciemment accélérer — même si votre plan du jour était une sortie de récupération.

Conseils pratiques pour une utilisation saine des réseaux sociaux

Stratégie 1 : Instaurer des « vacances des données »

Prévoyez 2 à 3 « sorties nues » par mois : sans compteur, sans Strava, sans mesure de fréquence cardiaque. Roulez uniquement aux sensations. Vous serez surpris de découvrir à quel point une sortie sans données peut être libératrice.

Comment faire :

• Choisissez un parcours familier et sûr
• Rangez votre téléphone dans le sac (uniquement pour les urgences)
• Basez l’intensité sur les « sensations » plutôt que sur les « chiffres »
• Arrêtez-vous quand vous voulez, prenez des photos quand vous voulez

Stratégie 2 : Redéfinir vos indicateurs de réussite

Ne mesurez pas la valeur d’une sortie uniquement à la vitesse et à la puissance. Essayez de noter :

• Quels paysages ai-je appréciés aujourd’hui ?
• Ma position sur le vélo était-elle plus confortable ?
• Ai-je essayé un nouveau parcours ou une nouvelle technique ?
• Comment était mon moral après la sortie ?
• Ai-je aidé d’autres cyclistes ?

Stratégie 3 : Gérer votre utilisation des réseaux sociaux

• Ne plus suivre les comptes qui vous rendent anxieux : ce n’est pas de la faiblesse, c’est prendre soin de soi
• Fixez une limite de temps quotidienne : par exemple, 15 minutes maximum par jour
• Participez de manière sélective : vous n’êtes pas obligé de liker ou de commenter chaque record personnel de chacun
• Quittez les groupes qui vous mettent mal à l’aise : si l’ambiance d’un groupe augmente votre stress, le quitter est un choix judicieux

Stratégie 4 : Ajuster les paramètres de confidentialité Strava

• Envisagez de passer vos activités en « abonnés uniquement » ou « privé »
• Désactivez la fonction Flyby (pour éviter d’être comparé à des inconnus)
• Masquez les notifications de classement sur certains segments
• Utilisez la fonction « muet » pour masquer temporairement les activités de certains utilisateurs

Stratégie 5 : Créer un cercle de cyclistes sain

Trouvez des compagnons de route qui valorisent le processus plutôt que le résultat. À Taïwan, il existe de plus en plus de communautés cyclistes axées sur l’exploration et la détente, dont la culture est de « profiter du paysage sur la route » plutôt que de « chercher la vitesse maximale ».

Quand les données deviennent un allié plutôt qu’une pression

Les données en elles-mêmes sont neutres. Tout dépend de la façon dont vous les interprétez et les utilisez.

Une utilisation saine des données :

1. Tendance à long terme plutôt que performance ponctuelle : ne laissez pas les données d’une seule sortie affecter votre moral ; observez les tendances mensuelles et trimestrielles
2. Ne vous comparez qu’à vous-même : la seule personne que vous devez dépasser, c’est vous-même d’hier
3. Les données au service de vos objectifs : fixez d’abord vos objectifs, puis utilisez les données pour suivre votre progression, plutôt que de laisser les données dicter vos objectifs
4. Acceptez les fluctuations : la forme physique est cyclique, l’état de forme varie, c’est un phénomène physiologique normal

Quand demander de l’aide professionnelle

Si vous constatez :

• Des insomnies persistantes ou des changements d’appétit liés à vos performances sportives
• Une incapacité à arrêter l’entraînement même en cas de blessure
• Que le sport ne vous procure plus aucun plaisir, mais que vous vous forcez quand même à continuer
• Que les émotions négatives liées à la comparaison sociale affectent votre travail et vos relations

Ces signes peuvent indiquer un syndrome de surentraînement ou des problèmes psychologiques liés au sport. Il est recommandé de consulter un psychologue du sport. Le site de la Société taïwanaise de psychologie du sport (TSSP) propose un répertoire de psychologues du sport qualifiés.

Conclusion

Rappelez-vous pourquoi vous avez commencé le vélo. Pour la plupart d’entre nous, la raison initiale était simple : parce que rouler fait plaisir. Ne laissez pas les données et les réseaux sociaux vous voler ce plaisir. Strava et les réseaux sociaux sont des outils, et vous êtes celui qui les utilise — ne laissez pas l’outil prendre le contrôle.

Avant votre prochaine sortie, posez-vous une question : « Aujourd’hui, je roule pour les chiffres, ou pour moi ? »

Lectures complémentaires

• Psychologie de la comparaison : comment Strava, Instagram et les réseaux sociaux rongent votre motivation à l’entraînement ?
• L’impact des plateformes sociales numériques (Strava) sur la motivation à l’entraînement : une étude sur la comparaison sociale
• L’impact du suivi des données d’entraînement sur la pression psychologique : étude sur les effets contre-productifs de la surcharge de données
• La philosophie de la lenteur à vélo : un état d’esprit qui ne compte pas la vitesse et savoure le parcours