Les 10 ascensions classiques de Taïwan : le guide complet, du niveau débutant au niveau diabolique

Le relief unique de Taïwan a donné naissance à d’innombrables ascensions classiques, des parcours accessibles aux débutants culminant à moins de 500 mètres d’altitude jusqu’aux défis diaboliques dépassant les 3 000 mètres. Chaque itinéraire possède son propre charme. Cet article classe dix parcours classiques par niveau de difficulté, du débutant à l’avancé, afin que vous puissiez trouver l’objectif d’ascension qui vous correspond.

Niveau débutant (adapté aux premières sorties)

1. Maokong (貓空) (Université nationale Chengchi → station du téléphérique de Maokong)

• Distance : environ 7 km
• Dénivelé positif : environ 300 m
• Pente moyenne : 4,3 %
• Pente maximale : 8 %
• Durée conseillée : 30 à 50 minutes

Maokong est le choix numéro un des cyclistes de Taipei pour leur première ascension. En partant de la porte arrière de l’Université nationale Chengchi, la route grimpe doucement le long de Zhinan Road, avec une pente régulière et jamais trop raide. De nombreuses maisons de thé jalonnent le parcours pour se reposer et se ravitailler, et le revêtement est en bon état.

Profil d’altitude : le point de départ se situe à environ 50 m. Les 3 premiers kilomètres présentent une pente douce d’environ 3 %. La section intermédiaire, de 3 à 5 km, voit la pente augmenter progressivement jusqu’à 5-6 %. Les 2 derniers kilomètres se maintiennent autour de 4 % jusqu’à l’arrivée, à environ 350 m d’altitude.

Meilleure saison : praticable toute l’année, mais le printemps et l’automne sont les plus agréables. En été, il est conseillé de partir tôt le matin pour éviter la chaleur.

2. Fenghuizui (風櫃嘴) (Musée national du Palais → Fenghuizui)

• Distance : environ 11 km
• Dénivelé positif : environ 480 m
• Pente moyenne : 4,4 %
• Pente maximale : 10 %
• Durée conseillée : 40 à 70 minutes

Une ascension classique de moyenne distance à Taipei, partant en direction du Musée national du Palais, empruntant Zhishan Road avant de bifurquer sur la route industrielle de Wanxi pour monter la montagne. La pente varie considérablement, avec plusieurs sections raides qui mettent à l’épreuve la gestion du rythme. La vue depuis le sommet est exceptionnelle ; par temps clair, on peut apercevoir tout le bassin de Taipei.

Profil d’altitude : le point de départ se situe à environ 20 m. Les 4 premiers kilomètres grimpent doucement le long de Zhishan Road jusqu’à environ 100 m. Après avoir tourné sur la route industrielle, la pente augmente nettement — la section de 5 à 8 km affiche une moyenne de 6-7 %, et les 3 derniers kilomètres comprennent deux sections raides de 8-10 %, jusqu’à l’arrivée à environ 500 m d’altitude.

Niveau intermédiaire (nécessite une capacité de grimpe régulière)

3. La route de Balaka (巴拉卡公路) (Beixinzhuang → col du mont Datun)

• Distance : environ 13 km
• Dénivelé positif : environ 750 m
• Pente moyenne : 5,8 %
• Pente maximale : 12 %
• Durée conseillée : 50 à 90 minutes

L’une des ascensions les plus emblématiques de la chaîne du Yangmingshan, montant depuis la direction de Sanzhi. Le paysage y est magnifique pendant la saison des cerisiers en fleurs. La partie médiane et finale comporte plusieurs virages en épingle, avec des variations de pente marquées qui exigent une bonne gestion du rythme.

Profil d’altitude : le point de départ se situe à environ 80 m. Les 5 premiers kilomètres grimpent régulièrement à une pente de 4-5 %. La section de 6 à 9 km entre dans une zone de virages en épingle continus où la pente monte à 7-9 %. Les 4 derniers kilomètres comprennent un faux plat trompeur avant une dernière poussée à 6 % jusqu’au col, à environ 830 m d’altitude.

4. La route Beiyi (北宜公路) (Xindian → Pinglin)

• Distance : environ 24 km
• Dénivelé positif : environ 550 m
• Pente moyenne : 2,3 %
• Pente maximale : 7 %
• Durée conseillée : 60 à 100 minutes

Une ascension classique de moyenne à longue distance, également surnommée les « neuf virages et dix-huit lacets » (九彎十八拐). La pente globale n’est pas particulièrement raide, mais la distance est longue, ce qui met à l’épreuve l’endurance et la gestion du rythme. Attention particulière aux camions de gravier et aux scooters en chemin.

5. Le tour du lac Sun Moon (日月潭環湖) (Shuishe → Xiangshan → tour complet)

• Distance : environ 30 km (tour complet)
• Dénivelé positif : environ 400 m
• Pente moyenne : vallonnée
• Durée conseillée : 90 à 150 minutes

À proprement parler, ce n’est pas une ascension pure, mais le relief vallonné du tour du lac constitue un excellent entraînement physique. Le paysage entre lac et montagnes en fait l’un des plus beaux environnements de cyclisme de Taïwan.

Niveau avancé (nécessite une bonne condition physique et de l’expérience)

6. Tataka (塔塔加) (Shuili → centre des visiteurs de Tataka)

• Distance : environ 70 km
• Dénivelé positif : environ 2 350 m
• Pente moyenne : 3,4 %
• Pente maximale : 9 %
• Durée conseillée : 4 à 7 heures

En empruntant la nouvelle route transversale centrale jusqu’à Tataka, à 2 610 m d’altitude, il s’agit de l’une des ascensions continues les plus longues de Taïwan. La première moitié monte doucement le long de la vallée de la rivière Chenyoulan, tandis que la seconde moitié, après les « arbres du couple » (夫妻樹), entre en zone alpine où la raréfaction de l’air se fait clairement sentir.

Profil d’altitude : le point de départ à Shuili se situe à environ 260 m. Les 30 premiers kilomètres grimpent doucement à 2-3 % le long de la vallée jusqu’à environ 800 m. La section de 30 à 50 km passe à 4-5 %, traversant Xinyi et Tongfu jusqu’à Dongpu, à environ 1 200 m. Les 20 derniers kilomètres continuent de grimper à 5-6 %, traversant la ceinture nuageuse pour atteindre 2 610 m.

7. La route de l’Alishan (阿里山公路) (Chukou → zone récréative forestière nationale de l’Alishan)

• Distance : environ 50 km
• Dénivelé positif : environ 2 000 m
• Pente moyenne : 4,0 %
• Pente maximale : 10 %
• Durée conseillée : 3 à 5,5 heures

Le choix numéro un des cyclistes du sud de Taïwan pour la haute montagne, partant du centre des visiteurs de Chukou et grimpant le long de la route provinciale 18 jusqu’à 2 200 m d’altitude. Une section plus raide se trouve près de Shizhuo (石棹) au milieu du parcours, il faut donc garder des réserves d’énergie pour la seconde moitié.

8. Taipingshan (太平山) (Yilan → auberge de Taipingshan)

• Distance : environ 62 km
• Dénivelé positif : environ 1 900 m
• Pente moyenne : 3,1 %
• Pente maximale : 10 %
• Durée conseillée : 3,5 à 6 heures

Un défi d’ascension longue distance partant de Yilan, passant par des sites célèbres comme la source chaude de Jiuzhize (鳩之澤溫泉) et le sentier historique de Jianqing (見晴懷古步道). Le revêtement est de bonne qualité, mais les virages sont nombreux ; attention aux véhicules en descente.

Niveau diabolique (les défis les plus extrêmes de Taïwan)

9. Wuling (武嶺) (Puli → Wuling)

• Distance : environ 55 km
• Dénivelé positif : environ 2 800 m
• Pente moyenne : 5,1 %
• Pente maximale : 12 %
• Durée conseillée : 3,5 à 7 heures

Le point le plus élevé du réseau routier taïwanais, à 3 275 m d’altitude, et l’objectif ultime dans le cœur de chaque cycliste. En partant du monument du centre géographique de Puli, la route traverse Wushe, Qingjing et Cuifeng avant d’atteindre Wuling, chaque section présentant des défis différents. L’air raréfié en haute altitude après Cuifeng rend les 10 derniers kilomètres particulièrement éprouvants.

Profil d’altitude : le point de départ à Puli se situe à environ 450 m. Les 20 premiers kilomètres grimpent régulièrement à 4 % jusqu’à Wushe, à environ 1 150 m. Les 10 km entre Wushe et Qingjing affichent une moyenne de 5-6 %, atteignant environ 1 750 m. Les 12 km entre Qingjing et Cuifeng continuent à 5 % jusqu’à environ 2 350 m. Les 13 derniers kilomètres de Cuifeng à Wuling présentent une pente de 5-7 %, avec plusieurs sections raides de 8-10 %, grimpant jusqu’à 3 275 m dans un environnement pauvre en oxygène.

Meilleure saison : d’avril à juin et de septembre à novembre, en évitant la saison des typhons et le verglas hivernal.

10. Wuling par l’approche orientale (武嶺東進) (Taroko → Wuling)

• Distance : environ 82 km
• Dénivelé positif : environ 3 200 m
• Pente moyenne : 3,9 %
• Pente maximale : 11 %
• Durée conseillée : 5 à 10 heures

Considérée comme « la sortie d’une journée la plus difficile de Taïwan », cette route part de Taroko, presque au niveau de la mer, et grimpe d’un trait jusqu’à Wuling, à 3 275 m d’altitude. Le dénivelé total dépasse 3 200 m, la distance est longue, et les points de ravitaillement sont rares dans la section intermédiaire entre Tianxiang et Dayuling. Cette route est l’épreuve ultime de la condition physique, de la volonté et de la capacité d’adaptation à l’altitude.

Profil d’altitude : le point de départ à Taroko se situe à environ 60 m. Les 20 premiers kilomètres grimpent doucement à 2-3 % le long des gorges jusqu’à Tianxiang, à environ 480 m. Les 40 km entre Tianxiang et Dayuling constituent la section la plus longue, grimpant régulièrement à une moyenne de 4-5 % jusqu’à 2 565 m. Les 22 derniers kilomètres entre Dayuling et Wuling comprennent une section de descente, suivie d’une dernière poussée à 6-7 % jusqu’à Wuling.

Conseils d’équipement et de préparation

Chaque niveau de parcours nécessite une préparation différente :

• Niveau débutant : un braquet de vélo de route standard suffit ; emportez 1 à 2 bidons d’eau
• Niveau intermédiaire : un braquet de 34/28 ou plus est recommandé, avec suffisamment de ravitaillement
• Niveau avancé : un pédalier compact (comme 34/32), un coupe-vent, une chambre à air de rechange, et suffisamment de nourriture et d’eau
• Niveau diabolique : prévoyez impérativement des vêtements chauds, une trousse d’outils de réparation complète, des aliments à haute teneur calorique ; il est recommandé de rouler en groupe ou de disposer d’un véhicule d’assistance

Conclusion

Taïwan est petite, mais la richesse de ses ascensions n’a pas d’égal dans le monde. De Fenghuizui, près de Taipei, jusqu’à l’approche orientale de Wuling, de classe mondiale, chaque parcours mérite d’être mesuré avec ses pneus. Il est conseillé de commencer par le niveau débutant, puis d’accumuler progressivement expérience et confiance en la grimpe, jusqu’au jour où vous vous tiendrez au sommet de Wuling, contemplant les montagnes et rivières majestueuses de cette magnifique île.

Lectures connexes

• Les cinq itinéraires classiques du Yangmingshan : Fenghuizui, Lengshuikeng, Balaka, Datunshan et Xiaoyoukeng
• Les 10 meilleures ascensions classiques à vélo de route de Taïwan
• Guide complet des itinéraires classiques du Yangmingshan : le meilleur terrain d’entraînement en côte pour les cyclistes de Taipei
• Le sanctuaire de l’entraînement en côte de Maokong : guide complet des multiples itinéraires de Muzha à Maokong