Le tour à vélo de la vallée de Huadong : l’itinéraire longue distance le plus spectaculaire de Taïwan

La vallée de Huadong (花東縱谷, Huadong Zonggu) est la plaine longue et étroite située entre la chaîne de montagnes centrale et la chaîne côtière, s’étendant sur environ 180 kilomètres depuis Hualien (花蓮) jusqu’à Taitung (台東). On y trouve les rizières les plus vastes de Taïwan, l’air le plus pur, l’hospitalité la plus chaleureuse, et des routes parfaitement adaptées au cyclotourisme. Que l’on emprunte la route provinciale 9 (台9線) ou la route départementale 197 (197縣道), chaque kilomètre offre un paysage et une histoire différents.

Aperçu de l’itinéraire

Principales options d’itinéraire

Route provinciale 9 (route Hua-Dong, 花東公路)

• Distance : Hualien → Taitung, environ 170 km
• État de la route : route provinciale à deux voies, bon revêtement
• Avantages : distance la plus courte, ravitaillement pratique
• Inconvénients : davantage de gros véhicules

Route départementale 193 (itinéraire alternatif de la section de Hualien)

• Distance : Hualien → Yuli (玉里), environ 110 km
• État de la route : route rurale à une voie, circulation légère
• Avantages : la plus longue route départementale de Taïwan, ambiance des villages aborigènes le long du parcours
• Inconvénients : certains tronçons isolés, peu de points de ravitaillement

Route départementale 197 (itinéraire alternatif de la section de Taitung)

• Distance : Chishang (池上) → Taitung, environ 75 km
• État de la route : route rurale étroite, plus vallonnée
• Avantages : à l’écart de la circulation, passe par le plateau de Luye (鹿野高台)
• Inconvénients : davantage de montées, très peu de points de ravitaillement

Analyse du profil altimétrique

Ligne principale de la route provinciale 9

L’altitude de la vallée de Huadong dessine un profil en arc, « basse aux deux extrémités, haute au milieu » :

• Ville de Hualien : environ 15 mètres
• Shoufeng (壽豐) (20 km) : environ 50 mètres
• Fenglin (鳳林) (50 km) : environ 120 mètres
• Guangfu (光復) (65 km) : environ 140 mètres
• Ruisui (瑞穗) (85 km) : environ 100 mètres
• Yuli (玉里) (110 km) : environ 90 mètres
• Fuli (富里) (130 km) : environ 250 mètres (à proximité du point culminant de la vallée)
• Chishang (池上) (145 km) : environ 260 mètres
• Guanshan (關山) (155 km) : environ 230 mètres
• Luye (鹿野) (165 km) : environ 170 mètres
• Ville de Taitung (180 km) : environ 20 mètres

Le dénivelé positif total est d’environ 800 à 1 000 mètres (incluant les ondulations du terrain), avec une pente globalement douce : la plupart des tronçons se situent entre 1 et 2 %. Seule la section entre Fuli et Chishang présente une montée nettement plus marquée (environ 3 %), ainsi que la dernière descente avant Taitung.

Suggestions d’itinéraires

Version « essentiels » en trois jours (pour cyclistes expérimentés)

Jour 1 : Hualien → Ruisui (85 km)

Itinéraire : ville de Hualien → Jian (吉安) → Shoufeng → Fenglin → Guangfu → Ruisui

Matinée : départ de la ville de Hualien, traversée de Jian pour entrer dans Shoufeng. Il est recommandé de bifurquer sur la route départementale 193 à Shoufeng, en passant par le domaine de Liyoung Land (理想大地) et le lac féérique de Yunshanshui (雲山水夢幻湖) — ce tronçon d’environ 15 km de petites routes de campagne offre la plus belle expérience cycliste de la section de Hualien.

Suggestion pour le déjeuner : « Meihao Peanuts » (美好花生) ou un restaurant hakka à Fenglin. Fenglin est une petite ville hakka réputée pour ses nouilles de riz plates hakka (粄條) et son tofu aux cacahuètes.

Après-midi : passage par la sucrerie de Guangfu (光復糖廠, qui mérite un arrêt pour une glace) avant d’atteindre Ruisui.

Recommandation d’hébergement : la zone thermale de Ruisui — se baigner dans une source chaude est la meilleure façon de récupérer après une journée entière de vélo.

Jour 2 : Ruisui → Chishang (60 km)

Itinéraire : Ruisui → Yuli → Fuli → Chishang

Matinée : départ de Ruisui, longeant la rivière Xiuguluan (秀姑巒溪) jusqu’à Yuli. Yuli marque le point médian de la vallée et est célèbre pour ses nouilles de Yuli et son tofu puant — un bon endroit pour faire une pause déjeuner tardif.

Après-midi : le tronçon Yuli-Fuli est le plus exigeant en montée de tout le parcours, l’altitude passant progressivement de 90 à 250 mètres. Après avoir dépassé l’embranchement vers le mont Liushidan (六十石山), continuez vers le sud tandis que des rizières dorées se déploient de chaque côté.

À l’arrivée à Chishang, partez en fin de journée vers l’avenue Bolang (伯朗大道, la « route du paradis ») pour ressentir, devant l’arbre de Jinchengwu (金城武樹), ce paysage rural immaculé « sans poteaux électriques ». C’est l’image la plus emblématique de la vallée de Huadong.

Recommandation d’hébergement : une auberge à Chishang ou le Bliss Resort (日暉度假酒店).

Jour 3 : Chishang → Taitung (55 km)

Itinéraire : Chishang → Guanshan → Luye → Taitung

Matinée : entre Chishang et Guanshan, vous pouvez emprunter la piste cyclable circulaire de Guanshan (關山環鎮自行車道, une boucle de 12 km) — la toute première piste cyclable circulaire de Taïwan — offrant un charmant paysage de rizières et de canaux d’irrigation tout au long du parcours.

Plateau de Luye : si vous avez encore de l’énergie, faites un détour vers le plateau de Luye (鹿野高台, environ 120 mètres de montée). Le festival international de montgolfières s’y tient chaque été. Même en dehors de la saison du festival, la vue sur la vallée depuis le plateau justifie amplement l’ascension.

Après-midi : de Luye à Taitung, le parcours est majoritairement en descente, permettant d’atteindre l’arrivée sans difficulté.

Version détente en cinq jours (recommandée pour les débutants et les voyages approfondis)

Guide gastronomique

La vallée de Huadong est le grenier à riz de Taïwan, avec une qualité de riz inégalée dans le pays. Voici les spécialités incontournables le long du parcours :

Informations pratiques

Transport

Aller :

• Prendre le train de la Taiwan Railway jusqu’à la gare de Hualien (vélo autorisé à bord ; un billet vélo doit être acheté)
• Le vélo peut être enregistré dans le wagon à bagages du train

Retour :

• Repartir de Taitung en train classique ou en Puyuma Express (réservation à l’avance requise)
• Vol depuis l’aéroport de Taitung vers Taipei (certains vols acceptent l’enregistrement des vélos)

Remarques sur la météo

• Meilleures saisons : d’octobre à décembre (épis de riz dorés, temps frais) et de janvier à mars (saison des fleurs de colza)
• À éviter : la saison des typhons de juin à septembre — bien que les paysages soient les plus spectaculaires par temps clair, les orages d’après-midi sont fréquents et le risque de typhon élevé
• Direction du vent : en hiver, le vent souffle principalement du nord, ce qui rend le trajet de Hualien vers Taitung favorable (vent arrière) ; c’est l’inverse en été

Recommandations d’équipement

• Vélo : vélo de route ou vélo de voyage conviennent tous deux ; des pneus de 28C ou plus sont recommandés pour gérer le gravier présent sur la chaussée
• Sacoches : un porte-bagages arrière avec sacoches (panniers) est recommandé, bien plus confortable qu’un sac à dos
• Outils de réparation : 2 chambres à air de rechange, une pompe, un multi-outil et un maillon rapide de chaîne
• Protection solaire : l’ensoleillement dans la vallée est intense ; crème solaire, manchons et chapeau à large bord sont indispensables

Conclusion

Le tour à vélo de la vallée de Huadong est un festin pour les cinq sens : devant vos yeux, la crête majestueuse de la chaîne de montagnes centrale et d’infinies rizières émeraude ; à vos oreilles, le bruissement du vent à travers les vagues de riz ; à votre nez, le mélange des senteurs de terre et de riz ; sur votre langue, la saveur douce et moelleuse du riz de Chishang ; et sur tout votre corps, le rythme du soleil, de la brise et de la liberté. En roulant ici, vous comprendrez pourquoi certains disent : « La vallée de Huadong est le dernier sanctuaire de Taïwan. »

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