Itinéraire cyclable classique du lac Sun Moon à Puli : une échappée en altitude entre lacs et montagnes

Le lac Sun Moon, situé dans le canton de Yuchi, comté de Nantou, à environ 748 mètres d’altitude, est le plus grand lac naturel de Taïwan. La piste cyclable qui en fait le tour a été classée par CNN parmi les dix plus belles pistes cyclables du monde. L’itinéraire qui s’étend du lac Sun Moon jusqu’à Puli relie paysages lacustres, plantations de thé et panoramas champêtres pour former une parfaite sortie d’une journée.

Aperçu de l’itinéraire

Itinéraire complet

• Départ : Jetée de Shuishe, lac Sun Moon (748 mètres d’altitude)
• Arrivée : Centre-ville de Puli (440 mètres d’altitude)
• Distance totale : Environ 50 kilomètres (boucle du lac incluse)
• Dénivelé total : Environ 500 mètres
• Difficulté : ★★☆☆☆
• Durée estimée : 4 à 6 heures (boucle du lac et pauses comprises)

Aperçu par tronçons

1. Piste cyclable autour du lac Sun Moon (environ 30 kilomètres)
2. Lac Sun Moon → centre-ville de Yuchi (environ 8 kilomètres)
3. Yuchi → Puli (environ 12 kilomètres)

Premier tronçon : la piste cyclable autour du lac Sun Moon (30 kilomètres)

La piste cyclable qui fait le tour du lac est le point fort de ce voyage. Elle se divise en plusieurs sections principales ; toutes ne sont pas des pistes dédiées, certaines portions étant partagées avec la circulation automobile.

Shuishe → Centre des visiteurs de Xiangshan (3 kilomètres) ★★★★★

C’est le tronçon le plus emblématique de la piste cyclable du lac, et le cœur de la sélection de CNN. La piste cyclable dédiée longe la rive, la surface est plane et de nombreuses plateformes d’observation du lac jalonnent le parcours. Le centre des visiteurs de Xiangshan, conçu par l’architecte japonais Norihiko Dan, marie harmonieusement son architecture en béton brut aux paysages du lac et des montagnes. C’est un site à ne pas manquer.

Temps de visite conseillé : 20 à 30 minutes

Xiangshan → Toushe (5 kilomètres)

Après avoir quitté Xiangshan, on roule sur la route provinciale 21. Ce tronçon est partagé avec les voitures, mais le trafic y est modéré. On traverse le bassin de Toushe, qui abrite la célèbre « tourbière vivante », une zone humide de sol tourbeux où le sol rebondit sous les pas.

Toushe → Ita Thao (7 kilomètres)

On poursuit sur la route qui fait le tour du lac. Ce tronçon comporte quelques petites côtes, mais rien de difficile. Ita Thao (anciennement Dehuashe) est un village du peuple autochtone Thao. Le quartier commerçant de la jetée propose de nombreuses spécialités culinaires autochtones : la saucisse de sanglier et le mochi de millet sont des incontournables.

Ravitaillement : Le quartier commerçant d’Ita Thao offre une gamme complète de restaurants et de supérettes ; c’est le meilleur point de ravitaillement du tour du lac.

Ita Thao → Temple Xuanguang → Shuishe (15 kilomètres)

Depuis Ita Thao, on remonte vers le nord le long de la rive est, en passant par le temple Xuanguang (d’où l’on aperçoit au loin l’île Lalu) et le temple Xuanzang, avant de revenir à Shuishe. Le relief de la rive est est plus accidenté, avec plusieurs courtes côtes qui demandent un peu d’effort, mais les panoramas sur le lac y sont vastes et offrent les perspectives les plus variées du tour du lac.

Attention : Certaines portions de la rive est sont étroites et comportent des virages serrés ; les jours fériés, il faut surveiller les véhicules des touristes.

Deuxième tronçon : lac Sun Moon → centre-ville de Yuchi (8 kilomètres)

Choix de l’itinéraire

Deux routes relient le lac Sun Moon à Yuchi :

A. Route provinciale 21 (route principale) : Plus courte mais plus fréquentée, avec une pente douce.

B. Route cantonale 65 (recommandée) : Une petite route en direction de Lianhuachi, peu fréquentée et aux beaux paysages, qui traverse les plantations de thé noir. Le canton de Yuchi est la principale région productrice de thé noir de Taïwan (thé noir du lac Sun Moon, variétés Assam et TTES n° 18 « Ruby »). Les plantations de thé s’étendent à perte de vue et l’air est imprégné de leur parfum.

Variation d’altitude

Le lac Sun Moon se trouve à 748 mètres d’altitude et le centre-ville de Yuchi à environ 650 mètres. La tendance générale est donc à la descente, ce qui rend la pédalée très agréable.

Ravitaillement : Le centre-ville de Yuchi dispose de supérettes et de petits restaurants pour le déjeuner. Nous recommandons de goûter au thé noir local.

Troisième tronçon : Yuchi → Puli (12 kilomètres)

Aperçu de l’itinéraire

Depuis Yuchi, on remonte la route provinciale 21 vers le nord jusqu’à Puli ; la chaussée est en bon état. Ce tronçon est globalement en descente, passant de 650 à 440 mètres d’altitude, ce qui rend la pédalée très confortable. On traverse de vastes plantations de bétel et de bananes, un paysage rural typique du centre de Taïwan.

Puli — une petite ville accueillante pour le vélo

Puli, entourée de montagnes et au climat agréable, s’est développée ces dernières années comme une base importante du cyclotourisme dans le centre de Taïwan. La ville dispose d’un réseau complet de pistes cyclables qui relie ses différents sites touristiques.

Sites incontournables à Puli :

• La brasserie de Puli (ses glaces au vin de riz shaoxing sont une spécialité)
• Le village écologique de Taomi (l’église de papier)
• La papeterie Guangxing (atelier de fabrication de papier artisanal)
• Le temple Chung Tai Chan

Ravitaillement et gastronomie : Le centre-ville de Puli offre un large choix de restaurants. Nous recommandons le thé d’hiver au melon amer de Yanshu, les tangyuan de Maman Su et le rouyuan (boulette de viande) d’Ajia.

Options de transport pour le retour

Si vous partez du lac Sun Moon pour une sortie en aller simple, vous devrez prévoir votre transport de retour :

1. Bus : La compagnie Nantou Bus assure des liaisons entre Puli et le lac Sun Moon ; certains véhicules acceptent les vélos dont la roue avant est démontée.
2. Navette : Demandez à un ami de venir vous chercher en voiture à Puli.
3. Retour à vélo par le même chemin : Le retour est principalement en montée (environ 300 mètres de dénivelé) ; les cyclistes en bonne forme peuvent relever le défi.
4. Correspondance train : Prenez un bus de Puli à la gare HSR de Taichung ou à la gare de Taichung, puis un train pour rentrer.

Équipement recommandé

Cet itinéraire n’est pas très difficile ; l’équipement doit privilégier le confort :

• Un vélo de route classique ou un vélo de route à guidon plat suffit
• Un bidon d’eau (les points de ravitaillement sont nombreux sur le parcours)
• De la protection solaire (les UV sont plus intenses en altitude)
• Une veste légère (l’écart de température entre le matin et le soir au lac Sun Moon est d’environ 5 à 8 degrés)
• Un appareil photo ou un téléphone (les paysages sont trop beaux pour ne pas les immortaliser)

Meilleure saison pour pédaler

• Automne et hiver (octobre à février) : La période la plus recommandée. Le temps est frais et ensoleillé, et le lac est souvent enveloppé de brume matinale.
• Printemps (mars à avril) : Températures modérées, avec quelques pluies printanières occasionnelles.
• Été (mai à septembre) : Forte probabilité d’orages en après-midi ; il est conseillé de terminer la sortie le matin.

Itinéraires prolongés pour les plus aguerris

Avant-poste du mont Wuling

Depuis Puli, la route provinciale 14 mène à Wushe, à la ferme Cingjing, et même jusqu’au mont Wuling (le point culminant des routes de Taïwan, à 3 275 mètres). Si votre objectif est le mont Wuling, vous pouvez faire l’itinéraire du lac Sun Moon à Puli comme échauffement la veille, passer la nuit à Puli, puis partir à l’assaut du sommet tôt le lendemain matin.

Boucle autour du bassin de Puli

Plusieurs routes cantonales autour de Puli se prêtent à une balade tranquille, notamment l’ancienne route provinciale 1 et la route cantonale 71. Elles peuvent être combinées en une boucle plate de 30 à 40 kilomètres, idéale pour les familles ou une sortie détente.

Si l’itinéraire du lac Sun Moon à Puli est si populaire, c’est parce qu’il relie le plus beau lac de Taïwan, la meilleure région productrice de thé noir et la ville de montagne la plus agréable, avec une difficulté modérée mais des paysages à couper le souffle. Que vous soyez un passionné de vélo de route ou un cycliste occasionnel, c’est un itinéraire qui vaut vraiment le déplacement.

Lectures connexes

• Tour du lac Sun Moon à Nantou : guide de la piste cyclable de 8 kilomètres le long des rives
• Guide complet de la piste cyclable du lac Sun Moon : la plus belle balade au bord d’un lac de Taïwan
• Tour du lac Sun Moon et grand Yuchi : l’itinéraire classique des lacs de Nantou
• Itinéraire du lac Sun Moon à Nantou : guide complet de la jetée de Shuishe à Ita Thao