Pogačar contre Vingegaard : de deux Tours de France consécutifs en tant que dauphin, à la reconquête du sommet des cinq victoires, une rivalité du siècle

Dans les groupes de cyclistes taïwanais, dès qu’on mentionne « la plus grande rivalité de l’époque contemporaine », les réponses convergent presque toutes vers la même paire de noms : Tadej Pogačar et Jonas Vingegaard. Ces deux hommes se sont livré une chasse mutuelle pendant plusieurs années sur la plus haute scène du Tour de France, transformant une course par étapes de trois semaines en un feuilleton à rebondissements, avec ses creux, ses sursauts et ses retournements.

1. Les débuts : deux années de balayage, puis le mur

L’histoire de Pogačar sur le Tour de France a démarré bien trop facilement. En 2020 et 2021, il n’a pas seulement remporté le classement général, il a aussi endossé le maillot du meilleur grimpeur et celui du meilleur jeune, devenant le seul coureur de l’histoire à rafler ces trois classements lors d’une même édition du Tour — et il l’a fait deux fois de suite.

Pour parler le langage des cyclistes taïwanais, c’est un peu comme être premier le même jour au classement de l’ascension de Wuling, au classement du sprint sur le plat et au classement des débutants. À l’époque, tout le monde pensait que la décennie à venir serait sans suspense.

Puis 2022 est arrivé. Vingegaard a remporté le classement général du Tour, Pogačar a dû se contenter de la deuxième place. 2023, même scénario : Vingegaard s’impose à nouveau, Pogačar termine à nouveau deuxième.

Deux années consécutives, le même adversaire, la même position.

2. Pourquoi « deux années de suite à la deuxième place » est en réalité le point clé

Voici un point qui mérite toute l’attention des cyclistes taïwanais : c’est dans les creux que se définit un coureur.

Avant cela, l’image de Pogačar était proche de « l’insoluble ». Après avoir été stoppé deux années de suite par Vingegaard, l’histoire a complètement changé — il n’était plus ce génie qui écrasait tout sur son passage, mais un homme qui avait été battu à deux reprises par un adversaire concret, réel, d’un niveau équivalent.

Et c’est précisément la condition nécessaire à une « grande rivalité ». Une véritable rivalité ne peut pas être à sens unique ; il faut que chaque camp soit capable de pousser l’autre dans ses retranchements, et d’y être réellement parvenu. Vingegaard l’a fait, et il l’a fait deux fois.

3. Le retournement : de la deuxième place au maillot jaune

À partir de 2024, la balance a de nouveau penché. Pogačar a récupéré le titre du Tour de France et a réalisé en 2024 le « triplé » Giro d’Italia, Tour de France et Championnats du monde sur route, devenant la 3e personne de l’histoire à y parvenir.

En 2025, il a de nouveau gagné, et a également conservé son titre de champion du monde sur route la même année — devenant le premier coureur de l’histoire à défendre simultanément le Tour et les Championnats du monde la même année. Sa 100e victoire en carrière est d’ailleurs tombée lors de la 4e étape du Tour 2025.

En 2026, il a décroché sa 5e victoire au classement général du Tour, rejoignant le club des quintuples vainqueurs de l’histoire : Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault et Miguel Indurain. De « deux défaites consécutives contre le même homme » à « 5e quintuple vainqueur de l’histoire », il ne s’est écoulé que quelques années.

Sur le Tour 2026, Vingegaard a tout de même remporté la 1re étape. Ce détail est important : il n’a jamais disparu.

4. Pourquoi c’est considéré comme l’une des plus grandes rivalités de l’époque contemporaine

Premièrement, les deux ont réellement gagné. Ce n’est pas un champion entouré de suiveurs, mais deux hommes qui se sont chacun tenus au sommet du Tour.

Deuxièmement, les styles sont en miroir. Pogačar est réputé pour ses attaques offensives, n’hésitant pas à déclencher de très loin (en 2026, il a remporté 5 victoires d’étape sur le Tour : S3, S6, S10, S14, S19, dont la S14 conclue en solitaire sur 7,2 km au col du Haggen). Vingegaard, lui, est du genre à épuiser son adversaire dans l’usure d’une course de trois semaines. Ce duo « attaquant vs encaisseur » est, de base, le scénario le plus spectaculaire.

Troisièmement, cela a transformé les deux hommes. Sans les échecs de 2022 et 2023, il n’y aurait pas eu ce Pogačar plus apte à gérer son effort et à choisir ses terrains de bataille.

5. Ce que les cyclistes taïwanais peuvent en tirer

En ramenant cette histoire à nos propres sorties, voici quelques points très concrets :

• Perdre contre un adversaire en particulier ne signifie pas que ta méthode est mauvaise. Si tu te fais devancer deux fois par la même personne sur Beiyi ou à Fengguizui, ce n’est généralement pas un problème de talent, mais une question de stratégie d’affrontement pas encore ajustée.
• La période de creux d’un champion est généralement courte, mais elle existe toujours. Deux années consécutives à la deuxième place, perçues comme un « déclin » aux yeux du public, sont rétrospectivement un « tournant ».
• Un adversaire est le meilleur partenaire d’entraînement. Quelqu’un qui peut vraiment te pousser dans tes retranchements vaut mieux que dix sorties de groupe confortables.

Bien sûr, le volume d’entraînement, l’équipe de soutien et les conditions de récupération des professionnels ne sont pas reproductibles pour un cycliste amateur. Tout ajustement doit tenir compte des différences individuelles et de la progressivité ; ne va pas tout donner sur ta prochaine sortie à Wuling juste parce que tu as regardé une course.

Conclusion

Si la rivalité entre Pogačar et Vingegaard est si souvent discutée, ce n’est pas parce que l’un a gagné une année donnée, mais parce que cette ligne narrative contient à la fois la domination, la défaite et la re-domination. Elle a fait du Tour, ces dernières années, non plus seulement la réponse à « qui est le plus fort », mais une question sans cesse réécrite.

Et tant que les deux hommes sont toujours sur la ligne de départ, cette question n’est pas terminée.

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