3분의 1 경사는 도대체 얼마나 가파를까? 영국 최악의 오르막 Hardknott Pass 호수 지역 완전 분석

한 대의 차가 한 번에 한 대만 지나갈 수 있는: 영국에서 가장 잔인한 2.5킬로미터

잉글랜드 레이크 디스트릭트(Lake District) 국립공원 깊숙한 곳에, 차가 마주치면 한쪽이 후진해야 할 정도로 좁고, 노면이 울퉁불퉁해 내비게이션이 나를 골탕 먹이는 게 아닌가 의심될 정도인 도로가 있다. 이 길은 Hardknott Pass로, 공식 표지판에는 '1 in 3’이라고 적혀 있는데, 백분율 경사도로 환산하면 약 33%다. 지역 도로 관리 기관은 교차로에 중형 차량의 통행을 시도하지 말라는 경고판까지 세워두었는데, RV조차도 풀 스로틀을 밟지 않으면 헤어핀커브 중간에서 시동이 꺼지고 미끄러질 수 있기 때문이다.

자전거 타는 사람에게 Hardknott Pass의 무서운 점은 길이가 아니다. 동쪽 Cockley Beck에서 오르기 시작하며, 공식적으로 흔히 측정되는 데이터는 약 2.2~2.6km(타이밍 시스템에 따라 출발점이 조금씩 다름)이고, 표고 상승은 약 300m 정도다. 숫자만 보면 우링(Wuling) 서쪽 진입로의 마지막 구간의 일부에도 못 미친다. 하지만 이 2.5km를 펼쳐 놓고 보면 평균 경사도는 12%~15%에 달하고, 중간에 연속 구간의 경사도는 28%~30%에 육박한다. 이것은 더 이상 '가파른 언덕’이 아니라 '벽’이다. 영국 현지 자전거 커뮤니티에서는 Hardknott가 노스요크셔의 Rosedale Chimney Bank와 함께 잉글랜드에서 가장 가파른 도로급 오르막으로 인정받고 있으며, 어느 구간을 측정하느냐에 따라 둘이 '영국 최고’라는 타이틀을 서로 다투고 있다.

우링(Wuling) 마지막 기념비 구간에서 이빨을 악물고 페달을 돌려본 적이 있거나, 양진(Yangjin) 도로의 발라카(Balaka) 가장 가파른 구간에서 다리가 떨리는 것을 느껴본 적이 있다면, 그 고통에 거의 두 배를 곱하고, 노면의 포트홀, 양떼, 그리고 언제든 덮쳐올 수 있는 짙은 안개까지 더하면——대략 Hardknott Pass가 주는 첫인상이다.

코스 기본 정보

항목	내용
소재 국가/산악 지대	잉글랜드 레이크 디스트릭트 국립공원(Lake District National Park), 컴브리아주(Cumbria)
시작점→종점	동쪽 일반적인 오르막 시작점 Cockley Beck(Duddon Valley 쪽) → Hardknott Pass 고갯마루, 계속 내려가면 Eskdale 계곡으로
길이	약 2.2~2.6km(Strava/측정 구간 기준에 따라 차이가 있으니 현장 표지판과 실제 라이딩을 기준으로 삼을 것)
총 표고 상승	약 300m 내외
평균 경사도	약 12%~15%
최대 경사도	약 28%~30%(공식 표지판에는 1 in 3, 즉 약 33%)
시작/종점 해발	고갯마루 최고점 약 해발 393m, 알프스 기준으로는 높아 보이지 않지만 가파른 정도는 완전히 다른 차원이다
유명세 출처	잉글랜드에서 공인된 가장 가파른 도로 중 하나; BBC 《Top Gear》에서 이 구간을 주행하며 성능차를 테스트했고, 영국 주요 자전거 미디어와 100대 오르막 책자에 해마다 수록됨

이 숫자들에 계속 '약’이라는 단어를 붙여야 하는 이유는 Hardknott의 측정 시작점 자체가 논란이 있기 때문이다. 계곡 바닥의 최저점부터 계산하느냐, 경사가 실제로 가팔라지기 시작하는 커브부터 계산하느냐에 따라 거리 차이가 20%~30%까지 벌어질 수 있다. 이 점은 반드시 기억하길 바란다: 공식 표지판과 인터넷 데이터가 다를 때는 항상 현장 표지판을 기준으로 삼을 것.

구간별 분석: 3단계 지옥

전체 길이가 3km도 안 되지만, Hardknott Pass의 지형 변화는 너무 극심해서 명확하게 세 구간으로 나눠 이해할 수 있다.

1단계: 워밍업 같은 속임수

Cockley Beck 쪽에서 오르기 시작하면, 처음 수백 미터의 경사도는 사실 '우호적’인 편으로 약 8%~10% 사이다. 이 구간은 사전 조사를 하지 않은 라이더가 방심하기 쉽다. '아, 그럭저럭 괜찮네’라고 느끼다가, 첫 번째 커브를 돌면 노면이 갑자기 치솟아 오르는데, 마치 누군가 카펫 한쪽 모서리를 들어 올린 것 같다.

2단계: 연속 헤어핀커브의 한계 테스트

중간 구간은 전체 코스의 핵심 시험대로, 일련의 헤어핀커브가 연이어 나타나며, 각 커브 안쪽의 경사도는 바깥쪽보다 더 가파르다. 이것은 산길 헤어핀커브의 일반적인 법칙인데, 안쪽은 회전 반경이 짧아 표고 상승이 집중되기 때문이다. Hardknott에서는 커브 안쪽에서 25% 이상의 순간 경사도를 마주할 수 있다는 뜻이며, 노면은 오랜 풍화와 배수로 인한 침식으로 포트홀과 자갈이 드물지 않게 보인다. 이 구간에서는 숨 돌릴 틈이 없다. 대부분의 라이더는 여기서 ‘스위치백(switchback style)’ 방식, 즉 일부러 노면을 비스듬히 가로질러 실질 경사도를 낮추는 방식으로 주행할 수밖에 없는데, 대가로 주행 거리가 길어지고 반대편에서 오는 차량을 더 정확하게 피해야 한다.

3단계: 마지막 가파른 벽

고갯마루에 가까워지기 전 마지막 구간은 전체 구간에서 가장 고통스러운 구간으로 인정받으며, 경사도가 오랫동안 30%에 가까운 수준을 유지한다. 여기까지 오면 대부분의 아마추어 라이더의 심박수는 이미 개인 최대치 부근을 넘어섰고, 다리는 말을 듣지 않는 경련이 나타나기 시작한다. 내려서지 않고 끝까지 올라타는 사람은 영국 자전거 커뮤니티에서 '완주만 해도 영광’이라는 평가를 받는다. 사실 상당수의 도전자(라이딩 경험이 풍부한 라이더도 포함)는 이 구간에서 내려서 자전거를 끌고 올라가기를 선택한다. 이것은 부끄러운 일이 아니라, 이 길 자체의 난이도 때문이다.

고갯마루를 넘으면 마찬가지로 가파른 내리막이 Eskdale 계곡으로 이어진다. 원래 길로 되돌아오거나 옆에 있는 Wrynose Pass(레이크 디스트릭트의 또 다른 유명한 가파른 언덕으로, 둘을 합쳐 ‘두 고개 도전’ 코스로 자주 묶는다)에 이어서 도전할 계획이라면, 내리막 구간에서도 극도의 집중력이 필요하다. 경사도, 커브, 미끄러운 노면이라는 세 가지 위험이 동시에 겹치기 때문이다.

로마인들도 여기 오르기가 쉽지 않다고 여겼다: Hardknott의 역사적 층위

이 길이 자전거와 자동차 애호가들 사이에서 거의 '전설’에 가까운 지위를 누리는 이유는 경사도 숫자 자체 외에도, 그것이 담고 있는 역사적 무게감 때문이다. 고갯마루 서쪽 산허리에는 Hardknott 로마 요새(라틴어 이름 Mediobogdum)의 유적이 우뚝 서 있는데, 고증에 따르면 이 요새는 서기 120년에서 138년 사이, 즉 하드리아누스 황제 재위 시기에 지어졌으며, 약 500명 규모의 보병대(Cohors Quarta Delmatarum, 오늘날 크로아티아, 보스니아, 몬테네그로 일대 출신의 달마티아인)를 주둔시키는 데 사용되었다. 당시 로마인들이修筑한 군사 도로(제10호 도로, 10th iter)는 서해안의 Ravenglass 요새(Glannaventa)에서 Eskdale 계곡을 따라 올라가 Hardknott와 인접한 Wrynose 두 고개를 넘어, 내륙의 Ambleside(Galava)와 더 먼 Kendal 일대까지 연결되었다. 다시 말해, 아스팔트 도로와 변속 시스템이 생기기 훨씬 전부터, 인간은 이곳이 레이크 디스트릭트 동서를 잇는 가장 빠른 경로라고 판단했다는 뜻이다. 그 대가가 이렇게 가파른 지형을 넘어야 한다는 것이었음에도 말이다.

요새 자체의 사용 역사는 연속적이지 않다. 처음에는 잠시 주둔했던 것 같고, 나중에 서기 2세기 후반에 다시 사용되기 시작해 3세기 초에야 버려졌다. 현재 유적의 성벽 기초와 지휘부 건물 윤곽은 여전히 뚜렷하게 식별할 수 있으며, 잉글리시 헤리티지(English Heritage)가 관리하는 중요한 문화재로 지정되어 있다. 이 때문에 이 길을 라이딩하면 ‘고대 로마 군대의 행군로를 다시 찾는’ 역사적 깊이가 더해진다. 가파른 언덕에서 숨이 차 말을 못 할 때, 2천 년 전 로마 병사들이 장비를 짊어지고 같은 비탈을 행군하던 모습을 상상해 보면 묘한 시공간적 공명감이 느껴질지도 모른다.

근대에는 영국의 주요 자동차 미디어와 TV 프로그램이 자주 찾으면서名声을 얻었다. 이 길은 경사도가 과장되고 커브가 빡빡해서 차량의 극한 핸들링과 제동 성능을 테스트하는 장면으로 자주 사용되었고, 많은 자전거 100대 오르막 책자(영국 자전거계에서 널리 알려진 ‘100 Climbs’ 시리즈 등)에도 필수 수록 코스로 올라가며 '잉글랜드에서 가장 가파른 도로’라는 지위를 더욱 공고히 했다.

기어비 전략: 이 길은 당신의 변속 시스템을 다시 알게 만들 것이다

이것은 Hardknott Pass에서 가장 따로 다룰 가치가 있는 부분이다. 대만 자전거 동호인에게 익숙한 우링(Wuling), 펑쭈이쭈이(風櫃嘴)는 대부분 '장시간 중고강도’의 오르막 형태로, 경사도는 보통 5%~10% 구간에 머물며, 페이스 전략은 리듬과 보급에 중점을 둔다. 하지만 Hardknott는 완전히 다른 종류의 생물이다. '단시간, 극한 토크’의 도전이며, 심폐 한계가 아니라 케이던스와 토크의 물리적 한계를 마주하게 된다.

일반 로드바이크에 장착된 표준 컴팩트 크랭크(compact, 50/34T)에 11-28T 카세트를 조합하면, 가장 가벼운 기어비는 약 34/28로, 기어비 값으로 환산하면 약 1.21이다. 이 기어비는 10% 정도의 경사도에서는 그럭저럭 쓸 만하지만, 25%~30% 구간을 만나면 페달을 밟을 수 없다는 것을 깨닫게 된다. 필요한 토크가 인체가 낮은 케이던스에서 안정적으로 출력할 수 있는 범위를 훨씬 넘어서기 때문에, 자전거는 좌우로 흔들리고 뒷바퀴는 무게 중심이 뒤로 쏠리면서 미끄러져 공회전할 수도 있다.

영국 현지 자전거 커뮤니티가 Hardknott에 대해 주는 조언은 상당히 일관적이다: 극도로 가벼운 기어비가 없으면 무턱대고 도전하지 말 것. 일반적인 구성 권장 사항은 다음과 같다:

• 인너 체인링을 34T 또는 더 작은 산악자전거급 체인링으로 교체(변속기 호환 가능한 경우)
• 카세트를 32T, 34T 또는 그 이상으로 늘리기——현재 디스크 브레이크 로드바이크에 GRX 또는 산악자전거 뒷변속기를 조합해 1:1 이하의 기어비를 만드는 것은 이미 흔한 일이다
• 일부 도전자는 아예 산악자전거나 디스크 브레이크 그래블 바이크를 타고 와서 더 넓은 타이어와 더 낮은 기어비로 안정성을 확보한다

만약 당신의 자전거가 여전히 전통적인 더블 체인링 39/53에 11-25 같은 로드 레이스 지향 구성이라면, 솔직히 말해서 이 길은 현재 설정에 적합하지 않다. 프로 선수급의 파워 웨이트 비율이 있지 않은 이상, 기어비를 먼저 바꾸고 도전하는 것을 권장한다. 그렇지 않으면 중간 구간에서 자전거를 끌고 올라가야 할 확률이 높아 좌절감만 커질 것이다.

파워와 페이스 추정(물리 모델)

다음은 물리 모델을 사용해 다양한 능력의 라이더가 Hardknott Pass(Cockley Beck 쪽, 약 2.5km, 표고 상승 약 300m 기준)를 오르는 데 필요한 시간을 추정한 것이다. 모델 공식:

P = (Fg + Fr + Fa) × v / 구동 효율

Fg = m × g × sin(arctan(경사도))      중력 성분
Fr = m × g × cos(arctan(경사도)) × Crr  구름 저항
Fa = 0.5 × ρ × CdA × v²              공기 저항

매개변수 가정: 라이더 체중 70kg + 자전거와 장비 9kg(총중량 79kg), g = 9.81 m/s², Crr ≈ 0.005(아스팔트 노면 로드 타이어, 하지만 Hardknott 일부 구간의 실제 노면 상태는 더 나빠 실제 구름 저항은 더 높을 수 있음), CdA ≈ 0.32 m²(오르막 자세), 공기 밀도 ρ는 고갯마루 해발에 해당하는 약 1.20 kg/m³, 구동 효율 0.975. 평균 경사도 12%를 대입해 계산:

파워 웨이트 비율	해당 그룹	예상 오르막 시간	평균 속도
2.0 W/kg	입문 완주	약 29분	약 5.1 km/h
2.5 W/kg	일반 애호가	약 24분	약 6.3 km/h
3.0 W/kg	중급	약 20분	약 7.6 km/h
4.0 W/kg	경쟁급	약 15분	약 10.1 km/h
5.0+ W/kg	프로 수준	약 12분	약 12.5 km/h

특별히 설명해야 할 점: 이 표는 ‘평균 경사도’ 12%로 계산했지만, Hardknott가 정말 고통스러운 이유는 경사도 분포가 극도로 고르지 않기 때문이다. 전반부 8%, 중반부 20% 이상, 후반부 30%에 육박한다. 이것은 가장 가파른 구간에서 실제 출력 요구량이 표의 평균 파워보다 훨씬 높아지고, 순간 파워 요구량은 평균의 1.5배 이상에 달할 수 있음을 의미한다. 즉, FTP(기능적 역치 파워)로 환산한 수치가 2.5 W/kg에 불과하다면, 가장 가파른 구간에서 무산소에 가까운 파워를 일시적으로 출력해야 할 수도 있고, 시간은 표 추정치보다 더 길어지거나, 아예 내려서 자전거를 끌고 올라가야 할 수도 있다. 이상은 물리 모델 추정치이며, 풍향, 노면 입자감, 타이어 공기압, 체형 차이는 반영되지 않았으므로 실제 상황은 사람마다 다르다.

여기서 한 가지 솔직하게 밝혀야 할 것이 있다: 이 글은 Hardknott Pass에서 프로 자전거 선수의 기록 시간이나 파워 데이터를 지어내지 않으며, 그래서도 안 된다. 이 길은 공식 프로 대회의 고정 오르막 스테이지가 아니며, 널리 공개 보도된 권위 있는 기록이 인용될 수 없기 때문이다. 민간에 떠도는 다양한 ‘최속 기록’ 주장은 타이밍 시작점과 종점이 제각각이므로, 독자가 구체적인 초 단위 주장을 보게 된다면 직접 출처를 확인해 보길 권한다.

날씨: 레이크 디스트릭트의 변덕스러운 기후는 숨겨진 두 번째 관문

경사도가 Hardknott Pass의 첫 번째 관문이라면, 잉글랜드 레이크 디스트릭트가 유명한 변덕스러운 날씨가 두 번째 관문이며, 종종 더 위험하다.

레이크 디스트릭트는 영국에서 강수량이 가장 많은 지역 중 하나로, 산악 지형 때문에 수증기가 이곳에 쉽게 쌓여 구름이 되고 지형성 비를 내리게 한다. 출발할 때 날씨가 맑아도 고갯마루 일대는 한 시간 안에 구름과 안개에 휩싸여 시야가 수십 미터로 급격히 줄어들 가능성이 높다. 오르막을 타고 있어 심박수가 이미 한계에 육박한 라이더에게 갑자기 짙은 안개에 둘러싸이면 판단력이 심각하게 흐려지고, 게다가 노면은 원래 좁고 커브 시야도 좋지 않아 위험이 빠르게 겹친다.

바람 문제도 가볍게 넘길 수 없다. 고갯마루 지형은 국지적인 돌풍을 일으키기 쉬우며, 특히 헤어핀커브 입구에서는 옆바람이 예고 없이 당신을 길가로 밀어낼 수 있다. 마침 반대편에서 오는 차량이 있거나 피할 공간이 부족하다면 결과는 상상하기조차 싫다.

비 오는 날은 또 다른 차원의 문제다. 노면 자체가 이미 경사가 가팔라 접지력을 시험하는데, 미끄러움에 낙엽, 자갈, 양떼가 남긴 흔적까지 더해지면 타이어가 미끄러질 위험이 크게 높아진다. 특히 내리막에서 더욱 그렇다. 현지 정보에서도 이 길은 겨울에 결빙으로 장기간 통제되는 경우가 많다고 명확히 밝히고 있다. 커브 구간이 결빙되면 안전하게 통행하는 것이 거의 불가능하며, 자동차도 마찬가지다. 이것이 교차로에 계절별 경고 표지판이 설치되는 이유이기도 하다. 라이딩 시간은 늦봄에서 초가을(대략 5월에서 9월) 사이로 계획하고, 반드시 출발 전에 실시간 날씨와 도로 상황 공지를 확인할 것. 경험에 의존해 판단하지 말 것. 레이크 디스트릭트의 일기예보 정확도는 원래 한정적이며, 산악 미기후 변화는 더욱 빠르고 거세다.

주목할 점은 레이크 디스트릭트의 지형 자체가 미기후를 만드는 기계라는 것이다. 계곡과 호수가 교차하고, 습기가 지형에 의해 쉽게 상승하여, 같은 날에도 계곡 바닥은 햇살이 가득할 수 있지만 고갯마루는 이미 구름에 휩싸여 있을 수 있으며, 두 지역의 기온 차와 시야 차이는 매우 짧은 거리 안에서 급격하게 변할 수 있다. 이것이 현지 등산·트레일 커뮤니티가 방문객에게 ‘차로 그냥 지나치는’ 짧은 정차라도 보온·방수 장비를 휴대하라고 당부하는 이유이며, 오랜 시간 야외에 노출되고 땀과 바람 냉각 효과로 체감 온도가 더 빨리 떨어지는 자전거 라이더는 말할 것도 없다. 산꼭대기에 구름이 모이고 바람 방향이 급변하는 것이 보이면, 가장 보수적인 방법은 도전을 미루고 다음에 다시 오는 것이다. 이 길은 하루 더 기다린다고 사라지지 않는다.

대만 자전거 동호인 관점: 당신의 능력 등급 환산하기

Hardknott를 대만 자전거 동호인에게 익숙한 좌표계에 놓으면 더 실감이 난다. 우링(Wuling) 서쪽 진입로 마지막 몇 킬로미터의 평균 경사도는 약 8%~10% 사이이고, 총 표고 상승은 수천 미터에 달하며, 시험하는 것은 장시간 출력과 보급 관리다. 펑쭈이쭈이(風櫃嘴) 인기 코스의 평균 경사도는 대부분 6%~8%에 머물며, 타이베이 자전거 동호인의 오르막 리듬 연습 일상의 도장이다. 양진(Yangjin) 도로의 발라카(Balaka) 가장 가파른 구간은 국지적으로 15%~20%에 육박할 수 있으며, 대만에서 드물게 '단거리 토크 지옥’을 체험할 수 있는 구간이다.

Hardknott Pass의 지형적 성격은 사실 발라카의 가장 가파른 수백 미터와 가장 비슷하다. 다만 그것을 2km 이상으로 늘려 놓았고, 경사도 상한선도 발라카보다 더 과장되어 있다. 발라카의 가장 가파른 구간에서도 앉은 자세로 페달을 밟을 수 있고, 일어서서 맹렬히 힘껏 페달을 밟을 필요가 없다면, 이론적으로 Hardknott에 도전할 기회가 있다. 하지만 반드시 먼저 자신의 기어비 구성이 25% 이상의 지속 구간을 감당할 수 있는지 확인해야 한다. 우링(Wuling) 마지막 기념비 구간조차 버겁게 느껴진다면 Hardknott에 도전하지 않는 것이 좋으며, 적어도 전 구간을 서서 페달을 밟거나 자전거를 끌고 올라가야 할 각오는 해야 한다.

실제로 라이딩하러 가는 일정에 대해서는 일반적인 조언만 할 수 있다. 레이크 디스트릭트의 큰 마을인 Ambleside, Keswick에는 자전거 대여와 수리 서비스를 제공하는 곳이 있어 문의할 수 있지만, 구체적인 가격, 영업 시간, 셔틀 운행 횟수는 계절과 업체에 따라 조정되므로 반드시 공식 공지와 현지 업체의 최신 정보를 기준으로 삼고, 인터넷에서 오래된 정보에 의존하지 말 것. 대부분의 자전거 동호인은 레이크 디스트릭트의 중간 규모 마을을 거점으로 삼아 하루 또는 반나절 왕복 라이딩을 계획하고, Hardknott와 인접한 Wrynose Pass를 같은 날에 배치한다. 두 곳이 매우 가깝고, 같은 ‘가파른 언덕 내성’ 사고방식을 연속으로 적용할 수 있기 때문이다. 렌터카나 대중교통을 이용해 오르막 시작점 근처까지 이동한 뒤 이 오르막 구간만 단독으로 도전하는 사람도 적지 않다. 어차피 이 길 자체가 길지 않아 왕복에 많은 시간이 들지 않기 때문이다.

Hardknott + Wrynose 두 고개 도전: 상급 동호인을 위한 추가 메뉴

Hardknott를 이미 완전히 파악했다면, 레이크 디스트릭트 자전거 커뮤니티에는 더 하드코어한 플레이가 있다. Hardknott와 바로 옆에 있는 Wrynose Pass를 같은 루트에 배치하는 것이다. 두 고개 사이는 Duddon Valley 계곡 도로의 짧은 구간 하나만 격차로 두고 있어, 중간에 회복 시간이 거의 없다. 연속으로 두 방의 강펀치를 맞는 셈이다. 이런 플레이는 영국 아마추어 자전거 동호인의 장거리 도전 이벤트와 개인 자전거 여행기에서 자주 언급되며, 레이크 디스트릭트 당일 라이딩의 '졸업 시험’급 코스로 여겨진다. 다음은 대만 자전거 동호인에게 익숙한 능력 등급으로, 이런 연속 가파른 언덕 조합을 마주했을 때 대략 어느 위치에 해당하는지 환산한 것이다:

능력 등급	대만 대조	Hardknott + Wrynose 두 고개에 대한 예상 성과
입문 유산소 기초	풍쭈이쭈이(風櫃嘴) 워밍업 코스 막 완주	두 고개 도전은 아직 권장하지 않음, Hardknott 단독도 여러 번 자전거를 끌고 올라가야 할 수 있음
일반 오르막 애호가	베이이(北宜) 또는 양진(陽金) 일반 구간 완주 가능	Hardknott 단독 도전은 가능하지만, 두 고개 조합은 중간에 충분한 휴식을 권장
중급 산악형 라이더	우링(Wuling) 서쪽 진입로 안정적 완주 가능	두 고개 도전은 가능하지만, 가장 가파른 구간에서 서서 페달을 밟을 체력을 남겨두어야 함
경쟁급 라이더	우링(Wuling) 타임트라이얼 또는 대회 경험 보유	두 고개 도전의 난이도는 주로 기술적 측면(양보, 커브)에 있으며 순수 체력이 아님

이 대조표는 개념적 참고용일 뿐이며, 실제 성과는 당일 컨디션, 기어비 구성, 날씨 조건에 크게 좌우되므로 절대적인 기준으로 삼아서는 안 된다.

안전 주의사항: 이 길은 영웅 놀이를 하라고 있는 것이 아니다

• 양보 위험은 실재한다: 도로 폭이 좁아 공식적으로 중형 차량 통행을 권장하지 않으며, 자전거 타는 사람은 헤어핀커브 중간에 시야 사각지대 밖의 완충 공간이 거의 없다. 항상 반대편에서 차량이 나타날 수 있다고 예상하고, 특히 시야가 가려진 커브 안쪽에서 더욱 조심해야 한다.
• 내리막이 오르막보다 사고가 더 나기 쉽다: 가파른 내리막은 지속적으로 브레이크를 잡아 속도를 제어해야 하며, 장시간 제동은 림이나 디스크 로터가 과열되어 제동 성능에 영향을 줄 수 있다. 간헐적으로 브레이크를 잡는 것이 좋으며, 처음부터 끝까지 꽉 쥐고 있지 말고, 타이어 공기압이 너무 높으면 미끄러운 노면에서 접지력이 더 나빠진다는 점을 미리 인지하라.
• 저체온증 위험을 무시할 수 없다: 여름에도 레이크 디스트릭트 산악 지역의 기온은 해질녘에 급격히 떨어질 수 있고, 땀으로 흠뻑 젖은 라이딩 복장에 날씨가 나빠지고 풍속이 높아지면 저체온증 위험이 빠르게 올라간다. 가벼운 방풍 재킷을 휴대할 것을 권장한다.
• 계곡에서 휴대폰 신호가 불안정하다: Hardknott가 위치한 Duddon Valley와 Eskdale 일부 구간은 신호가 약해서 사고가 나면 구조 요청이 쉽지 않다. 동행하거나 최소한 다른 사람에게 당신의 일정을 알려두는 것이 좋다.
• 교통 규칙 주의: 영국은 좌측 통행이며, 양보 규칙이 대만과 다르다. 산악 도로에서는 오르막 방향이 일반적으로 우선권을 가지지만, 실제로는 서로 양보하고 차라리 멈춰서 기다리는 것을 원칙으로 한다.
• 개방 도로에서 개인 최속 기록 경쟁을 위해 레이스를 벌이는 것은 권장하지 않는다. 특히 이런 시야가 나쁘고 양보 위험이 높은 좁은 도로에서는 어떤 형태의 경쟁도 사고 확률을 키운다.

결론: 가치가 있나? 그렇다.

Hardknott Pass는 ‘풍경을 즐기며 수다 떨며 타는’ 길이 아니다. 당신의 모든 주의력을 눈앞의 수십 미터에 집중하게 만들고, 기어비와 자세를 다시 생각하게 만들며, 자신의 한계가 어디인지 정직하게 마주하게 만든다. 하지만 바로 그렇기 때문에, 고갯마루에 올라타고(또는 끌고 올라가고) 그 순간 뒤돌아 Duddon Valley의 굽이치는 계곡 지형을 바라볼 때, '내가 정말 해냈다’는 성취감은 많은 장거리 오르막이 주지 못하는 것이다.

도전할 계획이 있는 사람들을 위한 몇 가지 구체적인 행동 제안:

1. 출발 전 기어비 확인: 최소한 1:1에 가깝거나 그보다 낮은 가장 가벼운 기어비 조합을 준비하고, 현장에서 페달이 안 돌아간다는 것을 발견하지 말 것.
2. 계절을 잘 고르기: 늦봄에서 초가을, 출발 전 반드시 실시간 날씨와 통제 공지를 확인할 것.
3. 타이어와 브레이크 먼저 점검: 내리막 제동 부하가 매우 크므로, 출발 전 브레이크 패드와 타이어 상태가 양호한지 확인할 것.
4. 마음의 준비: 자전거를 끌고 올라가야 하는 구간이 있을 수 있다는 것을 받아들일 것. 그것은 실패가 아니라 이 길 자체의 난이도다.
5. 동행하기: 신호가 불안정하고 길이 좁아 시야가 나쁘므로, 동행자가 있으면 훨씬 안전하다.
6. 가장 가파른 구간에서는 스위치백 주행법을 적극 활용: 안전하고 차가 없는 상황에서 노면을 약간 비스듬히 가로질러 순간 경사 부담을 줄일 것.

영국 전체에서 가장 가파른 이 도로는 3km도 안 되는 거리로 오르막 운동의 가장 순수한 고통과 즐거움을 응축해 놓았다. 가장 가벼운 기어비를 준비하고, 날씨 좋은 날을 골라, 한번 만나러 가보자.

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• 호주에서 가장 힘든 오르막: Mount Baw Baw 전반부는 방심하게 만들고, 후반부 20.6% 가파른 언덕은 자전거를 버리고 끌고 가고 싶게 만든다
• 1:3 가파른 언덕의 자갈길 헤어핀커브: Sani Pass, 남아프리카 공화국 당국조차 4x4만 통행을 허용하는 국경 오르막
• Mount Washington보다 더 가파른: 버몬트 Mount Ascutney 평균 12.4%