Vélo à Daxi, Taoyuan : voyage entre montagnes et forêts au lac Shimen et au mont Jiaoban

Introduction

Daxi, à Taoyuan, est une petite ville ancienne réputée pour son tofu séché et ses articles en bois, mais elle recèle aussi un territoire cycliste montagnard surprenant. Le réservoir de Shimen est le premier grand réservoir de Taïwan, avec une superficie de huit mille hectares ; le mont Jiaoban est le territoire traditionnel du peuple Atayal et abritait également la résidence de vacances du président Tchang Kaï-chek. Au départ de la vieille rue de Daxi, on grimpe le long de la rivière Dahan jusqu’au réservoir de Shimen, puis on bifurque vers le mont Jiaoban : une demi-journée suffit pour boucler un itinéraire remarquable alliant culture, ouvrages hydrauliques et paysages de montagne.

Planification de l’itinéraire

Vieille rue de Daxi : un échauffement historique avant le départ

La vieille rue de Daxi est l’ensemble architectural de façades baroques le mieux préservé de Taoyuan. Sous la dynastie Qing, elle prospéra grâce au transport fluvial sur la rivière Dahan, laissant derrière elle des rangées de façades finement décorées en pierre lavée et en stuc. La menuiserie est l’industrie traditionnelle de Daxi ; les ateliers de la rue fabriquent encore aujourd’hui des tables d’autel et des meubles sculptés de haute qualité. Le tofu séché est le souvenir incontournable de Daxi, et l’on peut déguster de nombreuses variétés le long de la rue.

Prendre un petit-déjeuner de lait de soja et de youtiao dans la vieille rue avant de partir est la manière la plus traditionnelle d’entamer une sortie à vélo à Daxi.

Réservoir de Shimen : la fierté du génie hydraulique taïwanais

En suivant la route provinciale 4 en direction du réservoir de Shimen, on grimpe le long de la vallée de la rivière Dahan, et la silhouette du réservoir se dessine peu à peu entre les crêtes. Le barrage de Shimen culmine à 133 mètres de haut ; son sommet est équipé d’une passerelle d’observation offrant une vue panoramique sur l’immensité du plan d’eau, dont la surface reflète les ombres des montagnes des deux rives — un spectacle magnifique par temps clair.

• Déversoir : les images de décharge des eaux lors des typhons sont spectaculaires et impressionnantes, mais cette scène est généralement absente en saison cycliste ; on peut alors admirer la quiétude du plan d’eau.
• Visite guidée de la centrale électrique : des visites gratuites sont proposées chaque week-end pour présenter les fonctions de production d’électricité et de régulation des crues du réservoir de Shimen.

Route provinciale 7 vers le mont Jiaoban : le royaume montagnard des Atayal

Depuis le réservoir de Shimen, on remonte vers le nord pour rejoindre la route provinciale 7 et entamer l’ascension. Ce tronçon est l’une des montées les plus exigeantes pour vélo de route de la région de Taoyuan. La pente moyenne est d’environ 6 %, avec des sections atteignant 8 %, pour un dénivelé d’environ quatre cents mètres ; il faut un rythme de pédalage régulier et soutenu.

Le parc du mont Jiaoban abrite l’ancienne résidence de Tchang Kaï-chek ; depuis la plateforme d’observation du parc, on domine les gorges sinueuses creusées par la rivière Dahan, avec une vue exceptionnelle. Le district voisin de Fuxing compte plusieurs villages Atayal. Le mont Lala est une région célèbre de Taïwan pour ses kakis et ses pêches plates ; en été et en automne, les étals de fruits se multiplient, offrant une halte idéale pour recharger ses réserves d’énergie naturelle.

Conseils pratiques

Ravitaillement

• Petit-déjeuner dans la vieille rue de Daxi ; la zone des poissons vivants de Shimen est le choix parfait pour le déjeuner (réputée pour ses plats de poissons d’eau douce variés).
• Une petite supérette et des échoppes de snacks se trouvent à côté du parc du mont Jiaoban.
• Avant la descente de retour, il est recommandé de faire le plein d’eau au mont Jiaoban.

État de la route

• Sur la route provinciale 7 au niveau du mont Jiaoban, la circulation touristique est dense les jours fériés ; roulez sur le côté droit et évitez les gros véhicules.
• Les descentes comportent de nombreux virages ; le contrôle de la vitesse est primordial. Il est recommandé de porter des gants pour protéger les mains tout au long du parcours.

Prolongements

• Depuis le mont Jiaoban, on peut continuer vers le centre-ville de Fuxing (en poursuivant sur la route provinciale 7) et pousser jusqu’au mont Lala, ajoutant environ 40 km au total ; il est conseillé de prévoir deux jours.

Conclusion

Le voyage à vélo à Daxi est une histoire complète qui s’ouvre sur la vieille rue, atteint son apogée avec le réservoir et s’achève en douceur dans la montagne. Chaque tronçon possède son propre langage narratif : l’épaisseur historique des rues, la majesté paisible de l’eau, la verdure profonde des forêts. Emportez cet itinéraire et laissez les paysages de Daxi écrire le chapitre le plus riche de votre week-end à vélo.

Lectures complémentaires

• Itinéraire de la vieille rue de Daxi au réservoir de Shimen à Taoyuan : le guide complet d’une sortie au bord du lac
• Daxi et le réservoir de Shimen à Taoyuan en une journée : le défi classique des réservoirs du Nord
• Itinéraire autour du réservoir de Shimen à Taoyuan : une sortie familiale pour le week-end
• Les itinéraires cyclistes d’exception du Nord : un week-end de la piste cyclable de la rivière Tamsui au réservoir de Shimen