Sécurité cardiaque en cyclisme : quand faut-il passer une épreuve d'effort (ECG d'effort) ?

Introduction

La pratique régulière du cyclisme présente de nombreux bénéfices pour la santé cardiaque : baisse de la pression artérielle, amélioration du profil lipidique, renforcement de la contractilité du myocarde, réduction du risque de maladies cardiovasculaires. Cependant, l’effort physique peut lui-même devenir un facteur déclencheur de pathologies cardiaques, en particulier lors de sorties à haute intensité. Chaque année à Taïwan, des cas de mort subite à l’effort surviennent, dont certains sont la conséquence de maladies cardiaques non diagnostiquées, déclenchées par un exercice de haute intensité. Cela ne signifie pas que le cyclisme est dangereux, mais nous rappelle qu’une évaluation correcte de la santé cardiaque permet de faire en sorte que les bénéfices de l’exercice l’emportent sur les risques.

Quels groupes ont besoin d’une évaluation cardiaque avant l’exercice

Les causes de mort subite chez les jeunes athlètes (moins de 40 ans) diffèrent de celles des personnes d’âge moyen ou âgées ; les anomalies structurelles congénitales du cœur sont plus fréquentes :

• Cardiomyopathie hypertrophique (HCM) : un épaississement de la paroi ventriculaire altérant la fonction diastolique, c’est la cause la plus fréquente de mort subite chez les jeunes athlètes
• Dysplasie arythmogène du ventricule droit (DAVD) : anomalie structurelle du ventricule droit, susceptible de déclencher des arythmies fatales lors d’un exercice de haute intensité
• Origine anormale des artères coronaires : trajet congénital anormal des coronaires, provoquant une ischémie myocardique à l’effort

Signification du test d’effort avec électrocardiogramme (épreuve d’effort)

L’électrocardiogramme de repos ne capture que l’activité électrique du cœur au repos ; de nombreux problèmes cardiaques ne se manifestent que lorsque l’effort induit une accélération de la fréquence cardiaque. Le test d’effort avec électrocardiogramme fait augmenter progressivement l’intensité chez le sujet sur un tapis roulant ou un vélo fixe, tout en surveillant les modifications de l’électrocardiogramme :

• Sous-décalage du segment ST : suggère une insuffisance de l’apport sanguin au myocarde, pouvant indiquer une sténose coronarienne
• Arythmies induites par l’effort : comme des extrasystoles ventriculaires fréquentes, une tachycardie ventriculaire
• Réponse tensionnelle anormale : pression artérielle trop élevée ou incapable d’augmenter normalement à l’effort
• Évaluation de la fréquence cardiaque maximale et de la puissance : pour connaître la limite d’entraînement de la fonction cardiaque actuelle

Symptômes d’alerte cardiaque à surveiller pendant la pratique du vélo

Si les symptômes suivants apparaissent pendant ou après une sortie, il faut immédiatement arrêter l’effort et consulter un médecin :

• Sensation d’oppression thoracique, douleur lancinante ou brûlure, en particulier si elle irradie vers l’épaule gauche, la mâchoire ou le bras
• Essoufflement soudain et sévère pendant la sortie (disproportionné par rapport à l’intensité)
• Accélération soudaine du rythme cardiaque avec sensation d’irrégularité (palpitations), persistant plus de quelques minutes
• Vertiges, vision floue ou sensation de quasi-syncope
• Fatigue excessive après la sortie (besoin de récupération bien supérieur à la normale)

Si ces symptômes apparaissent au cours d’une même sortie, arrêtez-vous immédiatement ; s’ils ne s’atténuent pas dans les 5 minutes, appelez les secours (119).

Maintien de la santé cardiaque du cycliste

Bilan de santé régulier

• Effectuer chaque année un bilan de santé général comprenant un électrocardiogramme de repos
• Après 40 ans, il est recommandé d’ajouter une échocardiographie (évaluation de l’épaisseur de la paroi ventriculaire, fonction valvulaire)
• Les personnes présentant des facteurs de risque cardiovasculaire (tabagisme, trois hyper, antécédents familiaux) devraient discuter avec un cardiologue de la nécessité d’une épreuve d’effort

Surveillance de la fréquence cardiaque à l’entraînement

• Connaître sa fréquence cardiaque maximale et ses différentes zones d’entraînement, éviter de s’entraîner longtemps au-dessus du seuil anaérobie
• Le suivi de la VRC (variabilité de la fréquence cardiaque) aide à identifier l’état du système nerveux autonome et peut servir d’indicateur indirect du surentraînement et de la fonction cardiaque

Conseils pratiques

• Si vous êtes un cycliste amateur de plus de 40 ans qui envisage pour la première fois de participer à un brevet de 100 km ou à une course de montagne, il est fortement recommandé de réaliser d’abord un test d’effort avec électrocardiogramme avant de commencer un entraînement de haute intensité
• Formation au DAE : apprenez à utiliser un défibrillateur automatisé externe (DAE) ; à Taïwan, de nombreuses stations-service, supérettes et aires de repos cyclistes sont équipées d’un DAE
• Informez votre famille de vos plans de sortie et de votre itinéraire, afin qu’elle puisse aider à indiquer votre position en cas d’urgence
• Pensez à emporter une carte de données de santé personnelle (groupe sanguin, allergies médicamenteuses, personne à contacter en cas d’urgence) lors de vos sorties

Conclusion

Le cyclisme est un ami du cœur, à condition de connaître l’état de votre cœur et de vous entraîner dans une plage d’intensité adaptée à votre profil. Dans le système de santé complet de Taïwan, l’évaluation de la santé cardiaque n’est pas difficile ; la tranquillité d’esprit qu’apporte un test d’effort avec électrocardiogramme est la meilleure garantie pour profiter pleinement de chaque sortie.

Lectures complémentaires

• Cyclisme et santé cardiaque : les bénéfices protecteurs de la pratique régulière du vélo sur le cœur
• Cyclisme et adaptation cardiaque : les bénéfices à long terme de la pratique régulière sur la santé cardiovasculaire
• L’impact global du cyclisme sur la santé cardiovasculaire : synthèse des recherches médicales
• Les bénéfices du cyclisme pour la santé : les bienfaits cardiovasculaires révélés par la recherche