Réglage de la position avant-arrière de la selle : la signification du genou au-dessus de l’axe de pédale (KOPS)

Introduction

La plupart des cyclistes savent qu’il faut régler la hauteur de la selle, mais négligent souvent le fait qu’elle peut aussi être déplacée vers l’avant ou vers l’arrière. La plage de réglage avant-arrière offerte par les rails de selle se situe généralement entre ±2 et 3 cm, ce qui peut sembler minime, mais cela a une influence profonde sur le schéma de sollicitation de l’articulation du genou, l’efficacité du pédalage et le confort du bas du dos.

La signification physique de la position avant-arrière de la selle

Lorsque la selle est avancée, le centre de gravité du cycliste se déplace vers l’avant et le genou se retrouve devant l’axe de pédale — cela augmente le bras de levier des extenseurs du genou (quadriceps), ce qui peut améliorer la puissance à court terme, mais accélère à long terme l’usure du cartilage rotulien.

Lorsque la selle est reculée, le centre de gravité du cycliste se déplace vers l’arrière et les fessiers participent davantage à la production de force, ce qui convient bien aux sorties d’endurance longue distance. Cependant, si le recul est excessif, le talon a tendance à s’abaisser de façon habituelle, ce qui augmente la tension sur le tendon d’Achille et l’arrière du mollet.

Le réglage avant-arrière consiste essentiellement à trouver l’équilibre entre un pédalage « à dominante genou » et un pédalage « à dominante fessiers ».

Le principe KOPS en détail

KOPS = Knee Over Pedal Spindle (genou au-dessus de l’axe de pédale), la procédure est la suivante :

1. Chaussez vos chaussures à cales et clipsez-vous sur les pédales
2. Faites tourner la manivelle à l’horizontale (position 3 heures), la pointe du pied dirigée vers l’avant
3. Suspendez un fil à plomb depuis le bord inférieur de la rotule (la pointe de la rotule), ou utilisez un niveau
4. Le fil à plomb doit s’aligner avec l’axe de pédale

Signification des trois résultats possibles :

Quand faut-il s’écarter du KOPS ?

Le KOPS est un point de départ, pas un point d’arrivée. Les situations suivantes justifient un écart délibéré :

Vers l’arrière (genou derrière l’axe)

• Cyclistes longue distance extrême (tour de l’île, triathlon, etc.) : reculer la selle permet aux fessiers de prendre en charge une plus grande part du travail, réduisant la sollicitation du genou
• Cyclistes ayant un style de pédalage « en traction arrière » : pour les personnes ayant naturellement l’habitude de pousser le talon vers l’arrière, un recul peut mieux correspondre à leur arc de pédalage naturel

Vers l’avant (genou devant l’axe)

• Coureurs sur piste courte distance : une avancée augmente la puissance développée, adaptée au sprint
• Réglages spécifiques à l’escalade en côte : certains coachs en ascension recommandent une avancée pour faciliter les efforts d’ascension à haute cadence

La relation entre la position avant-arrière de la selle et le bas du dos

La position avant-arrière de la selle n’affecte pas seulement le genou, elle modifie également :

• La longueur d’atteinte effective (Effective Reach) entre le cintre et la selle : avancer la selle de 1 cm équivaut à rapprocher le cintre de 1 cm
• L’angle d’inclinaison du bassin : reculer la selle favorise une bascule antérieure du bassin, ce qui aide à maintenir la courbure naturelle de la colonne vertébrale
• La répartition du poids : avancer la selle augmente le poids supporté par les mains, la reculer augmente le poids supporté par la selle

Étapes pratiques de réglage

1. Desserrez le collier de selle (deux vis) sans le retirer complètement
2. Ne déplacez pas de plus de 5 mm à la fois
3. Une fois resserré, utilisez un niveau pour vérifier que la selle est toujours à l’horizontale (le déplacement avant-arrière peut parfois modifier l’angle d’inclinaison)
4. Après 30 minutes de conduite, refaites la vérification KOPS
5. Notez la position relative sur le rail (à l’aide d’un marqueur indélébile)

Erreurs courantes

• Utiliser la position avant-arrière pour compenser une hauteur de selle incorrecte : c’est une erreur ! La hauteur et la position avant-arrière doivent être réglées séparément
• Ignorer l’influence de la position des cales : la position avant-arrière des cales modifie également la longueur de jambe effective ; il faut donc fixer d’abord la position des cales avant de régler la selle
• Ne faire qu’une vérification KOPS statique sans validation dynamique : le KOPS statique n’est qu’un point de départ ; il est recommandé d’observer également de façon dynamique si le bassin bascule

Conclusion

La position avant-arrière de la selle est l’un des réglages les plus souvent négligés en bike fitting. Le KOPS fournit un point de référence de départ rationnel, mais la position optimale finale doit être déterminée en combinant le style de pédalage individuel, les objectifs de conduite et les conditions fonctionnelles du corps. Consacrer dix minutes à une vérification KOPS pourrait vous épargner plusieurs années de douleurs au genou lors de vos longues sorties.

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