De Changhua à Lukang : expérience de cyclisme sur la section de plaine du réseau de pistes cyclables de Taïwan

Introduction

Le réseau de pistes cyclables de la plaine occidentale de Taïwan a connu un développement considérable au cours des dix dernières années. Parmi ces itinéraires, le parcours de Changhua à Lukang est celui qui offre la plus grande profondeur historique et culturelle pour la pratique du vélo dans la plaine occidentale. Avec environ 20 kilomètres de terrain plat, il permet aux cyclistes de savourer tranquillement les paysages agricoles qui bordent la route, avant d’atteindre le point d’arrivée où les attend Lukang, la ville ancienne la mieux préservée de tout Taïwan.

Lukang fut autrefois l’un des trois grands ports marchands de Taïwan sous la dynastie Qing, avec une prospérité comparable à celle de Tainan, la capitale préfectorale. Bien que l’ensablement du port ait fait perdre à Lukang son statut de plaque tournante maritime, cette évolution a paradoxalement permis de préserver une grande partie de ses quartiers et de son architecture de l’époque Qing, faisant de la ville l’un des trésors les plus précieux du patrimoine historique et culturel de Taïwan. Se rendre à Lukang à vélo n’est pas qu’une simple activité physique, c’est aussi un voyage culturel à travers le temps.

Planification de l’itinéraire

Attractions en chemin et suggestions d’arrêts

Grand Bouddha du Mont Bagua à Changhua
Au départ de la gare de Changhua, on peut d’abord faire un détour par le Mont Bagua pour profiter d’une vue panoramique sur la ville de Changhua. Le Grand Bouddha du Mont Bagua, imposant et solennel, est le repère spirituel de Changhua. Aux premières heures du matin, lorsque l’encens s’élève en volutes et que la brume matinale enveloppe les lieux, l’atmosphère y est particulièrement envoûtante.

Baishakeng à Huatan
Le milieu du parcours traverse le canton de Huatan, célèbre pour sa tradition folklorique du « Baishakeng Ying Huadeng » (accueil des lanternes de Baishakeng), qui attire chaque année une foule nombreuse lors de la fête des Lanternes. En semaine, on peut également y ressentir la quiétude d’un village agricole traditionnel, et les paysages culturels qui bordent la route offrent un spectacle des plus agréables.

Ensemble de monuments historiques de Lukang
Une fois arrivé à Lukang, les sites incontournables incluent :

• Temple Tianhou : l’un des plus anciens temples dédiés à la déesse Mazu de tout Taïwan, très fréquenté, avec une architecture raffinée.
• Temple Longshan : monument national de première classe, considéré comme l’un des plus beaux temples de Taïwan, avec des caissons à caissons (zaojing) et des sculptures sur pierre d’une facture exceptionnelle.
• Mochi Lane (ruelle des seins frôlés) : la rue ancienne la plus étroite de Taïwan, où l’on ne peut passer que de côté, c’est le repère le plus emblématique de Lukang.
• Tour Yi (Yilou) : lieu de la romance d’un lettré de l’époque Qing attendant désespérément son amour ; le bâtiment en briques rouges qui subsiste encore aujourd’hui raconte les vicissitudes du temps.

Les incontournables de la gastronomie à Lukang

Après avoir terminé la balade, la culture culinaire de Lukang vous comblera à coup sûr :

• Oyster omelette (kezai jian) : Lukang étant proche du littoral, ses huîtres sont charnues et fraîches ; l’omelette aux huîtres cuite à la commande est le premier choix.
• Gâteaux aux yeux de phénix (fengyan gao) et boulettes de taro (yuwant) : pâtisseries traditionnelles, représentatives des souvenirs à rapporter de Lukang, avec de nombreuses enseignes historiques de pâtissiers.
• Soupe de vermicelles de riz (mianxian hu) : réputée pour sa culture culinaire raffinée à base de riz, la soupe de vermicelles onctueuse accompagnée de garnitures généreuses est le choix parfait pour refaire le plein de glucides après le vélo.
• Crevettes-singes (xia hou) : le crabe violoniste, spécialité de Lukang, frit jusqu’à ce qu’il soit croustillant puis consommé entier, c’est un mets rare que l’on ne peut déguster que sur place.

Conseils pratiques

• Meilleure saison : automne et hiver (d’octobre à mars de l’année suivante), le climat de la plaine occidentale étant sec et agréable. En été, l’ensoleillement est intense sur la plaine de Changhua et l’ombre insuffisante ; il faut penser à se protéger du soleil.
• Conseils de transport : on peut prendre le train depuis Taipei ou Taichung jusqu’à la gare de Changhua pour partir, puis revenir de Lukang à la gare de Changhua en bus ou en taxi ; le trajet est court et pratique.
• État des pistes cyclables : certaines sections entre Changhua et Lukang disposent de pistes cyclables complètes, mais il reste des tronçons mixtes ; soyez attentifs à la circulation des véhicules.
• Options pour le retour : Lukang n’a pas de gare ferroviaire ; on peut revenir à vélo jusqu’à Changhua (20 km de plat), ou prendre un taxi ou un bus pour le retour.
• Publics adaptés : convient à toute la famille, aux cyclistes débutants et aux amateurs de tourisme culturel ; les vélos à assistance électrique sont également tout à fait adaptés.

Conclusion

L’itinéraire de Changhua à Lukang est l’incarnation même de la philosophie du « voyage lent » dans le cyclotourisme taïwanais. Il ne demande pas de pédaler à toute allure, ni de relever des défis de dénivelé ; il suffit de ralentir, de laisser ses yeux s’imprégner de l’immensité de la plaine de Changhua, de laisser son nez humer les effluves d’encens des temples, et de laisser ses pédales mesurer ces quartiers historiques que le temps a tendrement préservés. La prochaine fois, laissez le vélo vous ramener dans le Taïwan de la dynastie Qing.

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