Itinéraires cyclistes à Matsu : paysages militaires et villages de Beigan et Nangan

Introduction

L’archipel de Matsu, situé au large de la côte de la province chinoise du Fujian, est le groupe d’îles le plus septentrional de Taïwan. Il se compose de quatre îles principales : Nangan, Beigan, Dongyin et Juguang. Contrairement au charme insulaire de Penghu, Matsu se distingue par sa culture Mindong (Fujian oriental) particulière, son histoire militaire et ses paysages naturels uniques. Pour les cyclistes, Matsu présente un attrait tout à fait spécial : un relief accidenté, des routes sinueuses, des villages anciens — chaque virage peut révéler un tunnel militaire ou une vue sur la mer. C’est l’option la plus riche en profondeur culturelle parmi les itinéraires cyclistes des îles périphériques de Taïwan.

Informations de base pour le cyclisme à Matsu

Attention : le relief de Matsu est très vallonné. Il est déconseillé aux débutants d’utiliser un vélo à vitesse unique. Un vélo à assistance électrique ou un vélo avec au moins 21 vitesses est recommandé.

Principaux itinéraires cyclistes à Nangan

Nangan est le centre administratif de Matsu. Le Musée folklorique de Matsu, le Fort de fer et le Tunnel de Beihai s’y trouvent. Bien que les routes de l’île ne totalisent qu’environ 35 kilomètres, les pentes y sont sévères. Voici l’itinéraire recommandé :

Itinéraire de contour de Nangan (environ 20–25 kilomètres) :

1. Village de Jieshou (point de départ) : siège du gouvernement du comté de Matsu, avec des magasins de location de vélos
2. → Abords de l’aéroport de Nangan (environ 3 km) : vue spectaculaire sur les avions atterrissant à très basse altitude
3. → Tunnel de Beihai (environ 7 km) : tunnel sous-marin creusé pendant la période de la Seconde Guerre mondiale, visitable en radeau de bambou
4. → Fort de fer (environ 10 km) : blockhaus sur un îlot rocheux isolé, coupé de la terre ferme à marée haute
5. → Village de Niujiao (environ 14 km) : le village d’anciennes maisons Mindong le mieux préservé de Matsu
6. → Sommet du mont Yuntai (environ 18 km, montée nécessaire) : vue panoramique sur Nangan, par temps clair on aperçoit le Fujian en face
7. Retour au village de Jieshou (environ 20–25 km)

Principaux itinéraires cyclistes à Beigan

Le relief de Beigan est légèrement plus doux que celui de Nangan, mais comporte encore de nombreuses pentes raides. La particularité de Beigan est le village de Qinbi — l’ensemble de maisons en pierre Mindong le mieux préservé de tout Taïwan, surnommé « la version orientale de l’ambiance méditerranéenne ».

Itinéraire de contour de Beigan (environ 18–22 kilomètres) :

1. Village de Tangqi (point de départ) : centre administratif du canton de Beigan, avec location de vélos
2. → Village de Qinbi (environ 5 km) : anciennes maisons en pierre construites à flanc de colline, face à la crique, paysage pittoresque
3. → Sommet du mont Bishan (environ 10 km) : point culminant de Beigan, vue sur les criques où apparaissent les larmes bleues de Matsu
4. → Village de pêcheurs de Qiaozi (environ 14 km) : village de pêcheurs traditionnel, où filets de pêche et temples s’entremêlent
5. → Plage de Houwo (environ 18 km) : la plus belle plage de Beigan, eau claire et sable blanc
6. Retour au village de Tangqi (environ 22 km)

Itinéraire d’observation des larmes bleues

Les « larmes bleues » de Matsu (Noctiluca scintillans, algue marine bioluminescente) sont le phénomène naturel le plus prisé de ces dernières années. Chaque année d’avril à juin, après la tombée de la nuit, les vagues qui frappent le rivage émettent une lueur bleue fluorescente. Le vélo de nuit est la façon la plus romantique de les observer :

• Nangan : brise-lames du port de Fu’ao, eaux autour de l’île Daqiu
• Beigan : crique de Qinbi, plage de Houwo

Précautions pour le vélo de nuit :

• L’éclairage public est très rare à Matsu la nuit ; un puissant phare avant et une lumière arrière sont obligatoires
• Informez votre hébergement de votre heure de retour
• Ne roulez pas seul la nuit ; il est recommandé d’être au moins deux

Dossier spécial sur les sites historiques

Matsu est la région de Taïwan où l’histoire militaire est la mieux préservée. Les sites suivants sont étroitement liés aux itinéraires cyclables :

• Tunnel de Beihai (Nangan) : creusé en 1968, voie d’eau en granit de 700 mètres de long, pouvant abriter 100 petits bateaux
• Poste de Dahan (Beigan) : seule installation d’expérience de tunnel creusé dans la montagne ouverte au public à Taïwan
• Tunnel de Donghai (Beigan) : groupe de tunnels militaires reliés à Dahan
• Fort de fer (Nangan) : blockhaus anticommuniste le plus représentatif, construit dans les années 1960

Conseils pratiques

1. Pour se rendre à Matsu, on peut prendre le ferry Taï-Ma (départ de Keelung, traversée d’environ 8 heures) ou l’avion (Taipei Songshan vers Nangan, vol de 50 minutes)
2. Le vélo à assistance électrique est un excellent choix sur les pentes raides de Matsu ; des vélos à assistance électrique sont disponibles à la location dans les villages de Tangqi et de Jieshou
3. L’alcool de sorgho de Matsu est réputé dans tout Taïwan, mais il est interdit de boire avant de faire du vélo
4. Un ferry relie Nangan et Beigan, traversée d’environ 15–20 minutes, les vélos sont acceptés à bord
5. La saison des brumes en été à Matsu (mars–mai) peut affecter les vols ; prévoyez une certaine flexibilité dans votre programme

Conclusion

Le voyage à vélo à Matsu est une expérience de voyage dans le temps. Ces imposants blockhaus de granit, ces tunnels creusés au cœur des montagnes, ces villages de maisons en pierre bâtis à flanc de colline prennent une réalité saisissante à la vitesse d’un vélo. Sans se presser, sans sauter d’étapes, s’arrêter à chaque virage pour contempler cette mer de Chine orientale gris-bleu, laisser l’atmosphère historique si particulière de Matsu imprégner peu à peu votre mémoire de cycliste. Aux confins de Taïwan se cachent les histoires les plus profondes.

Lectures complémentaires

• Cyclisme sur les îles périphériques de Taïwan : récits de vélo à Penghu, Kinmen et Matsu
• Cyclotourisme sur les îles périphériques de Taïwan : caractéristiques des itinéraires à Penghu, Kinmen et Green Island
• Voyage à vélo à Penghu : charme insulaire et itinéraires par commune
• Itinéraires cyclistes à Kinmen : guide d’exploration à vélo entre culture guerrière et paysages naturels