가파른 오르막과 금침꽃 바다 사이: 타이마리 진전산(金針山) 라이딩 체험과 인문학적 기억

등반 시작: 13.03km, 평균 경사도 숫자 뒤에 숨은 충격

새벽 5시가 조금 넘어, 하늘이 남색에서 옅은 주황색으로 막 바뀌려 할 때, 나는 물병을 가득 채우고 헤드라이트 배터리를 확인한 뒤, 자전거를 끌고 타이마리 시내의 교차로에서 깊은 숨을 한 번 내쉬었다. 오늘 도전할 곳은 동부 타이완 자전거 업계에서 유명한 타이마리 진전산(金針山)이다. Strava에는 이 코스의 스펙이 기록되어 있다: 13.03km, 고도 상승 1,250.3m, 평균 경사도 6.5%, 분류 등급은 가장 높은 5등급이다.

이 숫자들은 언뜻 보기에는 특별히 놀랍지 않아 보이고, 13km는 길지 않게 들리기까지 한다. 하지만 환산해 보면 그 위력을 바로 알 수 있다: 13.03km 구간에서 1,250.3m의 고도를 흡수해야 하니, 평균적으로 1km마다 거의 100m를 올라야 한다는 뜻이다. 더 솔직하게 말하면, 평균 경사도 6.5%만 보고 전체 코스의 상승량을 역산하면 약 847m 정도의 숫자만 나온다. 하지만 실제 상승량은 이推算을 훨씬 웃돌아 400m 이상이 더 많다. 이는 코스 중반에 평균 경사도를 훨씬 뛰어넘는 급경사 구간이 여러 개 숨어 있다는 뜻이며, 평균 경사도 숫자는 이 길을 실제로 타 본 사람이라면 누구도 속일 수 없다.

나는 현지 라이더에게 이 길에 대해 처음 들었을 때 그가 했던 말을 항상 기억한다: “진전산은 올라가는 게 아니라, 한 구간 한 구간 물어뜯어 올라가는 거야.” 그때는 그 말의 무게를 잘 이해하지 못했지만, 직접 이 비탈을 밟아 보니 그 한 구간 한 구간, 거의 숨 돌릴 틈이 없는 압박감을 비로소 온몸으로 체감할 수 있었다. 하지만 바로 그 압박감을 지나고 나서야, 산 정상에서 바람에 흔들리는 황금빛 꽃밭이 유난히도 감동적이고, 그만한 가치가 있다고 느껴진다.

등반 전 준비: 한 사람과 한 산의 약속

출발 전날 밤, 나는 거의 잠을 이루지 못했다. 긴장돼서 잠이 오지 않았다기보다는, 머릿속으로 계속 다음 날 코스를 계산하고 있었기 때문이다. 타이마리 시내에서 산 정상까지, 13.03km, 고도 상승 1,250.3m, 평균 경사도 6.5%. 이 숫자들이 머릿속에서 반복적으로 재생되며, 마치 어떤 카운트다운 예고편 같았다. 평균 경사도 6.5%라는 숫자 자체는 무섭지 않다는 걸 알고 있었지만, 현지 라이더들은 이미 나에게 진전산의 무서운 점은 결코 평균값이 아니라, 중반부에 숨어 있고 평균 경사도를 훨씬 뛰어넘는 숨은 급경사 구간들에 있다고 경고해 주었다.

새벽 4시 30분, 알람이 울리고 창밖은 아직 칠흑 같았다. 나는 일어나 옷을 갈아입고, 간단하게 바나나와 토스트로 출발 전 보급을 하고, 물병을 가득 채운 뒤, 타이어 공기압과 브레이크를 다시 한 번 점검했다. 이런 출발 전 의식은 말하자면 좀 서툴지만, 진전산 같은 등급의 도전을 마주할 때마다 나는 무의식적으로 이 과정을 반복하게 된다. 마치 모든 세부 사항을 반복적으로 확인함으로써, 다가올 고통에 대한 통제감을 한 푼이라도 더 얻으려는 것처럼.

자전거를 끌고 민박을 나서는 순간, 하늘은 아직 완전히 밝지 않았고, 타이마리의 공기에는 바닷바람과 산바람이 섞인 촉촉한 기운이 배어 있었다. 나는 고개를 들어 저 멀리 희미하게 보이는 산등성이를 바라보았다. 그것이 바로 조금 있다가 올라가야 할 방향이었다. 깊은 숨을 한 번 들이쉬고, 자전거에 올라타 첫 페달을 밟았다. 진전산, 내가 왔다.

해가 뜨는 고장: 타이마리의 지리적 내력

진전산을 이해하려면 먼저 타이마리를 이해해야 한다. 타이마리는 타이둥현 남쪽에 위치하며, 대만에서 가장 먼저 일출을 맞이하는 지역 중 하나다. 그래서 현지에서는 '해가 뜨는 고장(日升之鄉)'이라는 칭호가 전해 내려오는데, 이 말은 서기 2000년 밀레니엄 해에 타이마리에서 성대한 일출 맞이 행사를 개최하면서 비롯되었다. 당시 전국 각지에서 관광객들이 일부러 남쪽으로 내려와, 대만의 첫 햇살이 바다 위에 쏟아지는 그 순간을 가장 먼저 보기 위해 경쟁했다. 그 이후로 '타이마리에서 일출 보기’는 거의 대만인 모두의 공동 기억 중 하나가 되었다.

다만 한 가지 분명히 해 둘 점은, 타이마리 일출 맞이의 대표 명소는 해변에 위치한 천희(千禧) 일출 기념 공원으로, 진전산과는 별개의 장소이며 둘 사이에 직접적인 지리적 연관성은 없다. 진전산 자체는 일출로 유명하지는 않지만, 타이마리 향의 산악 지대에 자리 잡고 있으며 해발 약 1,300~1,400m대에 이르고, 산비탈 면적은 400헥타르가 넘는다. 높이 오르면 시야 역시 탁 트인다. 특히 이른 아침 시간에는 산악 지대에 구름과 안개가 감돌고, 떠오르는 햇살이 겹겹이 쌓인 산등성이 사이로 쏟아지는데, 그 빛과 그림자의 변화는 바다에서 일출을 보는 것의 충격에 결코 뒤지지 않는다. 다만 산과 숲에 더 가까운 방식으로 펼쳐질 뿐이다.

타이마리라는 지명 자체에도 파이완족과 푸유마족의 문화적 색채가 짙게 배어 있으며, 이 땅은 예로부터 원주민들의 중요한 생활 터전이었다. 그리고 진전산이 오늘날의 모습을 갖추게 된 것은 또 다른 완전히 다른 이야기다. 농업 생산지에서 점차 관광 명소로 전환되어 온 과정의 이야기다.

금잔화 꽃밭의 산업적 내력: 화동 3대 금잔화 산지 중 하나

진전산이라는 이름이 붙은 이유는 수십 년 전부터 산비탈 전체가 금잔화 재배 구역으로 계획되었고, 그 규모가 상당히 커서 산비탈 면적이 400헥타르가 넘으며, 대만의 중요한 금잔화 산지 중 하나로 손꼽히기 때문이다. 실제로 타이마리 진전산은 화롄 위리(玉里)의 츠커산(赤柯山), 화롄 푸리(富里)의 류스스산(六十石山)과 함께 '화동 3대 금잔화 산지’로 불린다. 매년 8~9월 개화 시기가 되면 이 세 산은 거의 동시에 황금빛 꽃 융단을 뒤집어쓰며, 동부 대만 늦여름 초가을의 가장 장관인 계절 한정 풍경이 된다.

금잔화에는 사실 더 시적인 별명이 하나 더 있다. 바로 '망우초(忘憂草, 근심을 잊게 하는 풀)'다. 옛사람들은 이 꽃이 근심을 잊게 해 준다고 믿어 이런 아름다운 이름이 붙었다고 한다. 진전산에는恰好 이 이름을 딴 유명 명소 '망우곡(忘憂谷)'이 있는데, 해발 약 1,150m, 삼면이 산으로 둘러싸여 있고, 지형 속에는 계류와 협곡의 층위 변화가 숨어 있어, 이 코스 전체에서 가장 대표적인 꽃 감상 명소 중 하나다. 또 다른 명소는 '쌍유봉(雙乳峰)'으로, 해발 약 1,340m이며, 산의 형태가 둥글고 대칭적이어서 붙은 이름이다. 쌍유봉에 서서 산비탈 전체를 내려다보면, 산 전체에 황금빛 꽃밭이 바람에 흔들리는 그 장면은 진전산을 찾았던 모든 이가 잊기 어려운 시각적 기억이다.

금잔화 산업은 타이마리에게 관광 자원일 뿐만 아니라, 실질적인 농업 경제의 생명줄이기도 하다. 현지 농민들은 대대로 이 산비탈에 의지해 금잔화를 재배하며 생계를 이어 왔고, 금잔화는 수확 기간이 짧고 많은 인력이 필요한 특성 때문에, 개화 시즌에는 산악 지대 특유의 분주한 풍경이 만들어진다. 한쪽에서는 관광객들이 산에 올라 꽃을 감상하고 사진을 찍고, 다른 한쪽에서는 농민들이 허리를 굽혀 꽃봉오리를 서둘러 수확한다. 전혀 다른 두 가지 리듬이 같은 산비탈 위에 공존하며, 오히려 아주 특별한 인문적 풍경을 만들어 낸다.

금잔화 외에도, 히비스커스와 슈가애플: 타이마리의 특산물 지도

타이마리의 농업 지도는 금잔화 하나만으로는 훨씬 부족하다. 이 땅은 동시에 히비스커스(洛神花)의 중요한 산지이기도 하다. 매년 가을과 겨울이 되면 산비탈과 들판은 또 다른 전혀 다른 붉은 풍경으로 바뀐다. 히비스커스 꽃받침을 수확한 뒤에는 설탕절임, 잼, 히비스커스 차 등 다양한 가공품으로 만들 수 있으며, 새콤달콤한 맛은 타이마리의 또 다른 사랑받는 특산물이다.

그리고 타이마리에서 가장 대표적인 과일을 말하자면, 단연 슈가애플(釋迦)을 빼놓을 수 없다. 타이마리는得天獨厚한 기후와 토양 조건 덕분에 오랫동안 대만에서 가장 중요한 슈가애플 산지 중 하나였으며, 심지어 '슈가애플 왕국’이라는 명성까지 얻었다. 매년 슈가애플이 가장 풍성하게 나는 계절이 되면, 길을 따라 과수 농가들이 노점을 열고 판매하며, 알차고 달콤한 파인애플 슈가애플과 다무(大目) 슈가애플은 많은 관광객들이 일부러 타이마리까지 찾아오는 이유 중 하나다.

이런 풍부한 특산물은 어느 정도 타이마리라는 땅의 성격을 설명해 준다. 단일 산업으로 지탱되는 관광 소도시가 아니라, 금잔화, 히비스커스, 슈가애플, 타이펑차(太峰茶) 등 여러 농특산물이 어우러져 만들어진 풍요로운 산골 고장이다. 진전산 라이딩에 도전하면서, 시간이 허락한다면 길을 따라가거나 하산 후에 현지 슈가애플 말랭이, 히비스커스 차를 몇 봉지 사는 것은, 이 산을 찾는 라이더들 사이에서 거의 암묵적으로 통하는 '의식’이 되었다.

가파른 언덕 속의 대비: 고투와 치유가 동시에 일어나다

다시 라이딩 자체로 돌아와서. 도심을 벗어나 중반부의 연속 오르막에 진입하면 경사가 확연히 높아지고, 호흡은 가빠지기 시작하며 허벅지의 뻐근함이 파도처럼 밀려온다. 어느 구간에서는 경사가 너무 가팔라서 일어서서 힘껏 페달을 밟아야만 간신히 나아갈 수 있었고, 이마에서 땀이 끊임없이 떨어졌다. 그 순간 머릿속에는 오직 "얼마나 더 남았지"라는 생각만 맴돌았다.

금침산이 가장 매력적이면서도 가장 모순적인 점은, 바로 이런 고투가 어느 순간 예상치 못하게 완전히 끊겨버린다는 데 있다. 이를 악물고 다음 코너를 버틸 수 있을지 의심할 즈음, 헤어핀 코너를 돌면 눈앞이 확 트이면서 산과 골짜기에 가득한 금침화가 아무런 예고 없이 눈앞에 펼쳐진다. 그 황금빛이 하늘을 덮는 듯한 시각적 충격은, 산바람이 꽃바다를 스치며 일으키는 물결과 어우러져 방금 전까지 경사와 싸우던 고통을 순간적으로 잊게 만든다.

이런 대비감이 왜 그토록 마음을 울리는지, 나는 오랫동안 생각한 끝에야 이해할 수 있었다. 장시간의 고강도 오르막은 몸을 사실상 고행에 가까운 상태로 만든다. 근육통, 가쁜 호흡, 한계에 육박하는 심박수, 모든 집중력은 눈앞의 가파른 언덕 하나로 수축된다. 그런데 금침화 바다가 나타나면, 그 팽팽함이 순간적으로 해소되는 듯하다. 아무것도 할 필요 없이 고개를 들어 한 번 바라보기만 하면, 아름다움이 스스로 다가오기 때문이다. “육체적 고통으로 시각적 치유를 얻는” 이 경험은, 어쩌면 수많은 라이더가 금침산을 거듭 찾게 만드는 핵심적인 매력일지도 모른다.

이 코스를 타본 라이더들의 말에 따르면, 금침산의 꽃바다는 "풍경"이 아니라 "보상"에 가깝다. 땀과 근육통의 대가를 먼저 치러야만 그 황금빛 앞에 설 자격이 생기고, 그렇게 쉽게 얻은 것이 아니기에 그 감동은 더욱 진실되게 다가온다.

새벽의 구름과 안개, 그리고 아침 해: 또 다른 계절 한정

새벽 시간에 금침산에 도전하기로 선택한다면, 또 다른 전혀 다른, 하지만 그만큼 숨 막히는 풍경을 만나게 된다. 산악 지대의 새벽은 자주 얇은 구름과 안개에 휩싸인다. 특히 망우곡, 쌍유봉 일대의 고지대 구간에서는 안개의 농도에 따라 시야가 끊임없이 변한다. 잠시 전까지 먼 골짜기의 윤곽이 보였는데, 다음 순간에는 새하얀 안개에 완전히 가려질 수도 있다.

해가 점점 떠오르면서 빛이 구름과 안개 사이의 틈을 뚫고 골짜기 사이로 황금빛 광선을 쏟아낸다. 이런 빛과 그림자가 교차하는 장면은, 해변에서 첫 번째 햇살을 보는 것이 아니더라도 숨을 멎게 하는 힘이 있다. 타이마리는 해변의 여명으로 유명하지만, 금침산 새벽의 구름과 안개, 그리고 아침 해는 사실 또 다른 방식으로 일부러 찾아갈 가치가 있는 계절 한정 풍경이다. 다만 그 풍경을 직접 눈으로 확인하려면 먼저 이 가파른 언덕을 올라갈 힘을 써야 한다.

이것이 바로 자전거로 금침산에 도전하는 것이 차를 타거나 셔틀버스를 타고 올라가는 것과 가장 크게 다른 점이다. 자신의 두 발과 두 다리로 한 걸음 한 걸음 밟아 올라왔을 때, 정상에 도달했을 때의 느낌은 단순히 태워다 준 관광객과는 완전히 다르다. 자신의 땀으로 이 각도와 이 순간을 얻어냈다는 것을 알기에, 눈앞에 펼쳐진 구름과 안개, 햇살이 어우러진 장면을 더욱 소중히 여기게 된다.

이 코스가 라이더에게 주는 의미: 이중 충격의 중첩

대만의 많은 유명한 오르막 코스를 타본 후에도, 금침산은 항상 나에게 특별한 위치를 차지하고 있다. 우링처럼 "장거리, 고지대"라는 웅장한 서사로 승부하는 곳도 아니고, 펑구이쭈이처럼 "초보자 시험대"라는 친근한 포지셔닝으로 유명한 곳도 아니다. 금침산의 특별함은 "동부 대만이 인정하는 하드 오르막 코스"와 "대만 3대 금침(금정) 산지 중 하나의 아름다운 꽃바다"라는 두 가지를 단 13.03km, 표고차 1,250.3m의 코스 안에 동시에 압축해 놓았다는 데 있다.

이런 이중 충격은 같은 코스에서 동시에 경험하기가 매우 드물다. 대부분의 하드 오르막 코스는 길을 따라 펼쳐지는 풍경이 비교적 단조로운 산림 위주이고, 순수하게 체력과 의지력을 시험한다. 반면 대부분의 유명한 꽃구경 코스는 경사가 비교적 완만해서 가족 단위 나들이에 적합하지, 고강도 도전에는 맞지 않는다. 그런데 금침산은 두 가지 극단을 동시에 갖추고 있다. 평균 경사 6.5%, 국지적으로 평균을 훨씬 웃도는 험준한 경사의 잔혹함과, 산에 가득한 황금빛 꽃바다, 운해, 일출이 어우러진 절경. 이 두 가지가 겹쳐지면서 다른 코스로는 재현하기 어려운 독특한 경험을 만들어낸다.

나에게 있어 금침산을 탈 때마다 한 가지 사실을 다시 확인하게 된다. 동부 대만의 자연 풍경은 결코 온화하게 보여주는 방식이 아니라, 땀과 근육통으로 맞교환하도록 요구한다는 것이다. 이런 “반드시 대가를 치러야 얻을 수 있는” 논리는, 어쩌면 금침산이 수많은 도전자들의 마음속에 이토록 깊은 인상을 남기는 근본적인 이유일 것이다.

함께 즐기기 좋은 코스: 타이마리의 하루를 이어 붙이다

시간이 허락한다면, 금침산 도전을 단순히 오르고 바로 내려오는 것이 아니라 하루 일정으로 계획하는 것을 추천한다. 새벽에 금침산 오르막 도전을 마친 후, 산을 내려와 시내로 돌아가는 길에 타이마리 해변의 천희(千禧) 여명 기념 공원에 들러보는 것도 좋다. 새벽에 첫 햇살을 보는 타이밍은 놓쳤을지라도, 이 공원 자체가 타이마리의 여명 맞이 문화를 상징하는 랜드마크이므로, 낮에 방문해도 태평양을 향하고 일출 방향을 마주하는 탁 트인 분위기를 느낄 수 있다. 금침산의 산림 풍경과 좋은 대비를 이룬다.

이어서 타이마리 시내나 주변의 과수원, 농특산물 가게에 들러 현지산 우체(釋迦, 슈가애플) 건과나 히비스커스 차를 몇 봉지 사서 집으로 가져가는 것도 좋다. 이것들은 모두 타이마리에서 가장 대표적인 특산물로, 사 가는 것이 단순한 기념품이 아니라 이번 라이딩의 추억을 이어가는 방법이 된다. 만약 방문 시기가 마침 금침화 시즌, 즉 매년 8~9월에 걸친다면, 산을 내려온 후 어느 각도에서 금침산을 돌아보며 방금 전 직접 정복했던 그 황금빛 산비탈을 다시 한 번 바라보는 것도 좋다. "방금 나 저기 위에 있었지"라는 그 느낌이 이번 여행의 의미를 더욱 완성시켜 줄 것이다.

타이마리라는 이 땅은 하드한 오르막 코스, 아름다운 꽃바다 풍경, 첫 햇살을 맞이하는 문화적 상징, 그리고 금침, 히비스커스, 우체가 어우러진 풍요로운 특산물을 동시에 갖추고 있다. 금침산은 이 퍼즐에서 가장 가파르고 가장 압도적인 한 조각일 뿐이지만, 바로 그 존재 덕분에 타이마리 전체 여행에 두 다리로 정복할 가치가 있는 정점이 생긴다.

금침산을 타본 모든 라이더라면 한 가지에 동의할 것이다. 이 코스가 가르쳐주는 것은 단지 6.5% 평균 경사 뒤에 숨겨진 험준한 오르막을 어떻게 대처하는가 하는 것만이 아니라, 근육통과 아름다운 풍경이 교차하는 과정 속에서 자전거 타기라는 행위의 가장 원초적인 감동을 다시 찾는 방법이라는 것을.

정상에서의 순간: 다른 도전자들과의 말없는 공감

정상 주변, 즉 망우곡과 쌍유봉 부근에 도착했을 때, 나는 자전거를 길가에 세우고 거의 안장에 주저앉은 채로 숨을 헐떡였다. 땀이 져지 전체를 적셨고, 다리는 아직도 가늘게 떨리고 있었다. 긴 거리의 가파른 오르막을 마친 후에만 느낄 수 있는, 허탈감과 흥분이 뒤섞인 복잡한 감정이 밀려왔다.

바로 그때, 주변에 방금 도전을 마친 몇몇 라이더들이 있는 것을 발견했다. 어떤 이는 길가 낮은 담장에 앉아 물을 보충하고 있었고, 어떤 이는 산에 가득한 꽃바다를 향해 휴대폰을 들어 사진을 찍고 있었다. 우리는 서로 고개를 끄덕였고, 특별히 말을 나누지는 않았지만 그 눈빛 속에는 서로가 이해하고 있다는 묵시적인 공감이 담겨 있었다. 우리 모두 방금 같은 경사의 고통을 겪었고, 동시에 눈앞의 이 풍경에 완전히 치유되었던 것이다. 서로 모르는 사이지만 공동의 도전 덕분에 생겨난 이런 공감대는, 동부 대만 하드 오르막 코스 특유의 커뮤니티 분위기다. 말이 필요 없고, 눈빛 하나면 충분하다.

경험이 풍부해 보이는 현지 라이더 한 명이 내가 숨을 헐떡이는 모습을 보고 웃으며 스포츠 음료 한 병을 건네며 말했다. “첫 방문이지? 이 길은 탈 때마다 한 번씩 당하지만, 그럴 때마다 가치가 있어.” 그 말을 나는 지금까지 기억하고 있다. 금침산은 정말로 한 번도 완전히 길들여진 적이 없다는 것을 거듭 상기시켜 준다. 하지만 바로 그렇기 때문에, 다시 도전할 때마다 새로운 깨달음이 생긴다.

꽃농부와 스쳐 지나가는 일상의 풍경

금침화 시즌에 금침산을 라이딩하면, 산을 가득 메운 관광객과 사진 애호가들 외에도 쉽게 눈에 띄지 않지만 이 산비탈의 진정한 주인인 사람들이 있다. 바로 꽃밭 사이에서 허리를 굽혀 바쁘게 수확하는 꽃농부들이다. 금침화 수확은 엄격한 시간 제약이 있다. 꽃봉오리가 완전히 피기 전에 따야 최상의 품질과 풍미를 보존할 수 있기 때문에, 매년 꽃 시즌이 되면 새벽부터 이른 아침까지가 꽃농부들이 가장 바쁜 시간대다. 대나무 광주리를 등에 지고 가파른 산비탈 사이를 오가며 따는 모습을 자주 볼 수 있다.

라이딩 도중, 경사가 다소 완만해진 어느 구간에서 수확 중이던 아주머니 한 분과 스쳐 지나간 적이 있다. 그분은 고개를 들어 나를 한 번 쳐다보더니 웃으며 손을 흔들어 천천히 조심해서 타라는 신호를 보냈다. 그 순간 나는 깨달았다. 금침산은 관광객에게는 사진을 찍고 싶은 환상적인 꽃바다이지만, 대대로 이 땅에서 농사를 짓는 농부들에게는 생계를 유지하는 땅이자, 날마다 허리를 굽혀 노동을 쏟아내야 하는 생업의 현장이라는 것을. 관광과 농업이 공존하는 이런 긴장감은, 어떤 면에서 금침산이라는 산에 단순한 풍경보다 더 무게 있는 인문학적 깊이를 더해 준다.

다른 계절과 비교: 푸른 언덕의 또 다른 소박한 아름다움

꽃철에만 금침산에 도전할 가치가 있는 것은 아니다. 나는 나중에 꽃이 피지 않는 계절에 이 코스를 다시 한 번 라이딩했다. 언덕은 더 이상 눈에 가득한 황금빛이 아니라, 바람에 흔들리는 넓은 푸른 금침 잎사귀로 뒤덮여 있었다. 시각적인 화려함은 줄었지만, 소박하고 고요한 분위기가 더해졌다. 꽃철 주말의 붐비는 차량 행렬도 없어 산길은 유난히 조용했고, 바람 소리와 새소리, 그리고 내 페달링과 호흡의 리듬만이 남았다.

이런 비꽃철 라이딩 경험은 오히려 이 코스 자체의 도전에 더 순수하게 맞서게 해주었다. 꽃밭이 시선을 분산시키지 않으니, 평균 경사 6.5% 뒤에 숨겨진 급경사 구간을 가장 솔직한 방식으로 마주해야만 했다. 꽃철의 금침산이 시각과 체력이 교차하는 화려한 모험이라면, 비꽃철의 금침산은 언덕 오르기의 본질에 더 가까워져 자신과 대화하는 소박한 수행과 같다. 두 경험은 각자의 매력이 있으며, 이 코스가 계절을 달리해 반복해서 찾을 가치가 있고 매번 다른 수확이 있음을 더 확신하게 해주었다.

마지막으로: 한 산이 가르쳐준 것

금침산을 라이딩한 후, 나는 이 코스가 왜 잊히지 않는지 자주 생각했다. 아마도 놀라운 난이도 수치 때문만도, 그 장관인 꽃밭 때문만도 아닐 것이다. 이 코스가 한 가지를 정확히 보여주기 때문이다. 진정으로 깊은 아름다움은 종종 그에 상응하는 대가를 치러야 얻을 수 있다는 것을. 평균 경사 6.5% 뒤에는 평균을 훨씬 웃도는 급경사가 숨어 있고, 마치 금침산 이 언덕 뒤에는 대대로 이어온 꽃 농부들의 고된 노동이 숨어 있는 것과 같다. 그리고 라이더가 정상에 도달했을 때 보는 웅장한 꽃밭과 구름, 아침 해는 바로 그 노력에 대한 가장 진실한 보상이다.

타이마리 이 땅은 해가 뜨는 고장의 새벽빛 전설로 모든 방문객을 맞이하고, 금침, 히비스커스, 석가(스위트 사워솝)의 풍요로운 산물로 이 땅의 사람들을 먹여 살리며, 금침산이라는 험난한 언덕으로 직접 페달을 밟아 오르는 모든 라이더를 시험한다. 그리고 나는 다시 돌아올 것임을 안다. 꽃밭을 위해서만이 아니라, 이 산과 다시 한 번 겨루기 위해서.

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