Deux nominations aux Laureus : la visibilité du cyclisme sur route dans le grand public et la situation de sa promotion à Taïwan

Dans le monde du cyclisme, il y a une plaisanterie de longue date : « Nous sommes une grande niche. »

Le nombre de participants est important, la valeur de l’industrie est élevée, l’histoire des courses dépasse les cent ans, mais dès que l’on sort de la bulle des passionnés, la plupart des gens ne peuvent citer qu’un seul terme de cyclisme sur route : « le Tour de France ».

C’est pourquoi, lorsque Tadej Pogačar a été nominé pour le prix Laureus du sportif mondial de l’année deux années consécutives, en 2025 et 2026, la signification de cet événement dépasse largement le cadre d’une distinction personnelle.

Pourquoi la nomination aux Laureus est un signal

La particularité des Laureus World Sports Awards réside dans leur caractère transversal. La liste des nommés réunit simultanément les meilleurs athlètes du tennis, de l’athlétisme, du football, de la Formule 1, de la natation et d’autres disciplines. Le critère d’évaluation n’est pas « qui a le mieux pédalé cette année », mais « qui, dans tous les sports, a livré la performance la plus digne d’être remarquée cette année ».

Qu’un coureur sur route soit placé sur cette liste signifie que ses exploits ont été compris par des gens en dehors du monde du cyclisme.

Et ce, deux années de suite.

Ce qui soutient ces deux nominations, ce sont deux histoires très faciles à raconter

Les exploits qui parviennent à sortir de la bulle ont généralement une caractéristique commune : ils se racontent en une phrase, et l’auditeur fait « waouh ».

Regardons ce que Pogačar a accompli ces deux années :

2025

• Premier coureur de l’histoire à conserver son titre sur le Tour de France et aux Championnats du monde la même année
• 3 Monuments remportés en une seule saison, seulement le 2e de l’histoire à y parvenir
• 100e victoire en carrière sur la 4e étape du Tour de France
• Premier titre de champion d’Europe 2025

2026

• Cinquième victoire sur le Tour de France, devenant le 5e coureur à atteindre ce total, rejoignant Anquetil, Merckx, Hinault et Indurain au sommet de l’histoire
• 5 victoires d’étape sur ce Tour (S3, S6, S10, S14, S19)
• Sur la 19e étape à l’Alpe d’Huez, chrono de 35 min 27 s selon Reuters, un record rapporté, plus d’une minute plus rapide que l’ancienne marque de Marco Pantani
• Première victoire en carrière à Milan-San Remo (victoire d’une demi-roue sur Tom Pidcock dans les 200 derniers mètres)
• 3e victoire sur le Tour des Flandres, 4e sur Liège-Bastogne-Liège
• 4e victoire sur les Strade Bianche (record de l’épreuve)

« Cinq Tours de France, à égalité avec le record historique » — cette phrase se comprend sans rien connaître au cyclisme. « Record battu à l’Alpe d’Huez » — cette phrase, accompagnée d’une vidéo, permet à n’importe qui de ressentir l’intensité.

C’est le seuil pour sortir de la bulle : l’histoire doit pouvoir se condenser en une seule phrase.

Pourquoi le cyclisme sur route est si difficile à voir dans le grand public

Même avec de tels résultats, le cyclisme sur route pèse bien moins lourd dans les médias grand public que le football, le basket ou le tennis. Les raisons sont structurelles :

À l’inverse, cela explique aussi pourquoi « l’exploit en une phrase » est si important : quand le public n’a pas le temps d’accumuler du contexte, la seule chose qui peut percer, ce sont ces chiffres énormes qui n’ont pas besoin d’explication.

La situation de la promotion à Taïwan, en comparaison

Si l’on transpose cette logique à Taïwan, la situation est en réalité assez subtile.

Nos atouts

• Une base industrielle de classe mondiale : cadres en carbone, groupes de transmission, roues, accessoires — le poids de Taïwan dans la chaîne d’approvisionnement mondiale est considérable
• Des conditions topographiques de premier ordre : Wuling est la montagne sacrée des cyclistes asiatiques, Beiyi, Fengguizui, la route de montagne Yangjin P, les Quatre Rois — la difficulté et les paysages sont à la hauteur
• Une population de pratiquants non négligeable : le week-end, sur les routes côtières, les pistes cyclables des berges et les routes de montagne, la densité de cyclistes n’est pas faible

Nos manques

• Absence d’« exploit en une phrase » : nous n’avons pas de point d’ancrage de résultat international qui fasse « waouh » chez les non-cyclistes
• Diffusion télévisuelle des courses très mince : combien de courses locales un public général peut-il voir par hasard à la télévision ou sur une plateforme de streaming ?
• Fracture narrative : l’image publique du vélo à Taïwan se concentre principalement sur deux pôles — « loisir santé » et « industrie manufacturière » — et l’histoire du « sport de compétition », entre les deux, est presque vide
• Parcours professionnel peu clair : un jeune talentueux a du mal à voir un chemin professionnel prévisible

Alors, que peut-on faire ?

Honnêtement, cet article n’a pas vocation à fournir des solutions politiques. Mais il y a certaines choses que la communauté des cyclistes peut faire elle-même :

1. Raconter les histoires des routes locales — chaque route de montagne a sa première ascension, son record, sa légende. Les histoires se construisent par accumulation
2. Abaisser le seuil d’entrée pour les débutants — la première étape de la popularisation est toujours de « rendre compréhensible ce qui ne l’est pas ». Expliquer un peu plus la tactique, moins de jargon
3. Relier les courses internationales à l’expérience locale — les 35 minutes et demie de l’Alpe d’Huez, à quoi cela correspond-il en termes de dénivelé sur Wuling ? Ce genre de comparaison est bien plus parlant que des données brutes
4. Soutenir la visibilité des courses locales — avec des spectateurs, il y a de la diffusion ; avec de la diffusion, il y a des sponsors ; avec des sponsors, il y a un parcours professionnel

Résumé

• Pogačar a été nominé pour le prix Laureus du sportif mondial de l’année deux années consécutives, en 2025 et 2026, un signal de visibilité au niveau transdisciplinaire
• Ce qui soutient ces nominations, ce sont des exploits comme « conserver son titre sur le Tour et aux Mondiaux la même année » ou « cinquième Tour, à égalité avec le record historique » — des exploits qui se racontent en une phrase
• La difficulté du cyclisme sur route à se populariser est structurelle : courses longues, règles contre-intuitives, absence de terrain attitré, décalage horaire
• Taïwan possède une industrie et un terrain de premier ordre ; ce qui manque, ce sont des points d’ancrage de résultats internationaux, de la visibilité pour les courses, et l’accumulation narrative pour raconter les histoires de compétition

La prochaine fois qu’on vous demandera « c’est quoi, le Tour de France, au juste ? », peut-être ne devriez-vous pas commencer par le maillot jaune, mais plutôt par : « Il y a un type qui a gravi l’Alpe d’Huez en 35 minutes et demie, une minute de moins que le record d’il y a vingt ans. » La popularisation commence souvent par une phrase que tout le monde peut comprendre.

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