De l'engouement pour Pogačar à la promotion du cyclisme sur route à Taïwan : ce que l'effet star peut apporter, et ce qui nous manque

Après la fin du Tour de France 2026, la communauté cycliste taïwanaise s’est visiblement animée pendant un moment. Tadej Pogačar a remporté son cinquième titre de champion général du Tour, égalant Anquetil, Merckx, Hinault et Indurain, devenant ainsi le 5e coureur de l’histoire à compter cinq victoires ; la même année, il a également remporté sa première Milan-San Remo, son 3e Tour des Flandres et son 4e Liège-Bastogne-Liège, portant son total de monuments à 13, le deuxième plus haut de l’histoire.

Un niveau de performance de ce genre déborde en une « ferveur ». La question est : que peut laisser cette ferveur au cyclisme sur route taïwanais ? Et que révèle-t-elle de ce qui nous manque encore ?

I. L’effet de star est-il vraiment utile ? Oui, mais son impact est limité

Commençons par ce qui est utile.

1. Cela crée une « raison de se lancer »

La plupart des gens ne commencent pas à pédaler parce qu’ils ont lu un article scientifique sur l’entraînement, mais à cause d’une image. Lors de la 19e étape du Tour de France 2026, Pogačar a été chronométré par Reuters en 35 min 27 s à l’Alpe d’Huez, un temps rapporté comme record et plus d’une minute plus rapide que l’ancienne marque de Marco Pantani — ce genre de chiffres est partagé, et certains se demandent alors « combien de temps pour monter Wuling ».

La qualité de la motivation initiale n’a pas d’importance, c’est le fait de commencer qui compte. La suite, la capacité à rester, dépend de l’environnement.

2. Cela introduit le récit « un petit pays peut aussi produire un coureur d’élite »

Pogačar vient de Slovénie, un pays à la population modeste. Il a remporté le Tour de l’Avenir en 2018, puis à 20 ans, en 2019, il a gagné le classement général du Tour de Californie, devenant le plus jeune vainqueur de classement général d’une course UCI WorldTour de l’histoire.

Ce parcours est une référence pour Taïwan : les compétitions jeunes sont l’échelle vers le professionnalisme, pas un accessoire facultatif.

3. Cela dynamise toute la chaîne commerciale

Ses partenaires couvrent les cadres (Colnago), les chaussures (DMT), les casques (MET), les pneus (Continental), la nutrition sportive (Enervit), la plateforme de cyclisme virtuel (MyWhoosh), ainsi que l’Office du tourisme slovène. En 2025, ses revenus ont été rapportés par des médias comme BikeRadar et Velo à environ 12 millions d’euros, et il a été nommé deux fois (2025, 2026) pour le prix Laureus du meilleur sportif masculin de l’année.

Notez le dernier point : l’organisme national de tourisme utilise un coureur d’élite comme support de promotion touristique. Taïwan est un bastion de l’industrie du vélo, mais elle intègre rarement le « cyclisme » dans un récit touristique international complet ; c’est un écart flagrant.

4. Cela nécessite des « rivaux » pour exister

Une seule star ne peut pas soutenir l’engouement à long terme d’un sport ; c’est l’adversité qui le peut. Pogačar a perdu contre Jonas Vingegaard en 2022 et 2023 ; sur les classiques, il se bat depuis des années avec Mathieu van der Poel (13 monuments contre 8, tous deux loin devant les autres coureurs actifs) ; en 2026, il a perdu Paris-Roubaix face à Wout van Aert et n’a battu Tom Pidcock à Milan-San Remo que d’une demi-roue. L’ancien vainqueur du Tour, Óscar Pereiro, a même qualifié son duel avec van der Poel de meilleur depuis les années 1990.

Taïwan n’a pas besoin d’un héros, mais d’un groupe de coureurs en situation de compétition.

II. Ce qui manque encore à Taïwan

Voici une synthèse issue de l’observation du cyclisme et des courses réels, sans accusation envers des entités spécifiques, mais en clarifiant les « écarts ».

L’environnement routier est l’élément le plus fondamental

Ce point doit être placé en premier. La qualité des itinéraires de montagne à Taïwan est excellente — la route provinciale 14甲 qui mène à Wuling est le point culminant du réseau routier taïwanais (environ 3 275 m d’altitude), la route provinciale 9 (Beiyi), le circuit en P de Yangjin, Fengguizui, Datunshan, la route départementale 106, chacun a son caractère. Mais ils sont tous sur des routes ouvertes.

Cela implique deux choses :

1. La priorité de la promotion devrait être la sécurité, pas la vitesse. Aucune forme de course de vitesse sur route ne devrait avoir lieu sur la voie publique ; pour chronométrer, inscrivez-vous à des épreuves officielles avec contrôle de la circulation.
2. Le plafond de croissance du sport est déterminé par « est-ce que la famille trouve le vélo dangereux ». La qualité de l’éducation au partage de la route et à la conduite détermine plus que le nombre d’événements organisés si la population peut rester sur le long terme.

La fracture du système de courses

La courbe de progression d’un coureur professionnel nécessite des paliers successifs. Avant 20 ans, Pogačar avait déjà accumulé des résultats dans les compétitions internationales jeunes, avant d’entrer dans le WorldTour. Si Taïwan n’a que quelques grands événements grand public et manque de compétitions par catégories régulières, les talents auront du mal à être repérés systématiquement.

Ce n’est pas comblable à court terme, mais la direction est claire : il faut d’abord une saison durable, ensuite des coureurs durables.

III. Trois actions concrètes pour les cyclistes amateurs

La ferveur retombera, mais ce que chacun peut faire, lui, ne disparaît pas.

1. Faire de la pratique sécuritaire un consensus communautaire. Rouler en file simple en sortie groupée, signaler avec les gestes, ne pas poursuivre en descente, ne pas couper les virages sur la ligne jaune continue. Votre exemple a plus d’impact sur les débutants que n’importe quelle campagne.
2. Accompagner un nouveau venu. Faire Fengguizui ou une piste cyclable riveraine avec lui vaut mieux que de recommander dix vidéos. Ce dont un débutant a le plus besoin, c’est que quelqu’un lui dise « c’est normal d’être comme ça ».
3. Soutenir les courses et les magasins de vélos locaux. Si les courses peuvent se tenir et les magasins survivre, ce sport aura des infrastructures.

Conclusion

À l’horizon 2026, Pogačar a encore des objectifs non atteints — la victoire à Paris-Roubaix, le classement général du Tour d’Espagne, la médaille d’or olympique. Même un quintuple vainqueur a encore plusieurs pièces manquantes, et c’est justement une métaphore saine : le cyclisme sur route taïwanais n’a pas besoin de se précipiter pour se déclarer mature ; il faut identifier les manques un par un, puis commencer par le plus fondamental — la sécurité routière.

La star apporte une porte ; pour savoir si on y entre, il faut regarder s’il y a un chemin derrière.

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