포가차르 열풍에서 본 대만 로드사이클링 보급: 스타 효과가 가져올 수 있는 것, 그리고 우리에게 부족한 것

2026년 투르 드 프랑스가 끝난 후, 대만의 자전거 커뮤니티는 확실히 한동안 들썩였다. 타데이 포가차르(Tadej Pogačar)가 통산 5번째 투르 드 프랑스 종합 우승을 차지하며 Anquetil, Merckx, Hinault, Indurain과 어깨를 나란히 했고, 역사상 5번째 5회 우승자가 되었다. 같은 해 그는 밀란-산레모 첫 우승, 투어 오브 플랑드르 3번째 우승, 리에주-바스토뉴-리에주 4번째 우승을 추가하며 모뉴먼트 클래식 우승을 통산 13회로 늘렸다. 이는 역대 2위에 해당하는 기록이다.

이런 수준의 활약은 자연스럽게 하나의 '열풍’으로 번져 나간다. 문제는 이것이다. 열풍이 대만의 로드 사이클링에 무엇을 남길 수 있는가? 그리고 우리에게 무엇이 부족한지를 드러내는가?

1. 스타 효과는 정말 유용한가? 그렇다, 하지만 효과는 제한적이다

먼저 유용한 부분부터 이야기하자.

1. '입문의 이유’를 만들어 준다

대부분의 사람은 훈련 과학 논문을 읽고 자전거를 시작하는 것이 아니라, 어떤 장면을 보고 시작한다. 2026년 투르 드 프랑스 19스테이지에서 포가차르가 알프 뒤에즈에서 Reuters 기준 35분 27초를 기록하며, 보도에 따르면 종전 기록을 경신했고 Marco Pantani의 이전 기록보다 1분 이상 빨랐다. 이런 숫자는 공유되고, 누군가는 "우링은 얼마나 걸리지?"라고 묻게 된다.

입문 동기의 질은 중요하지 않다. 입문 그 자체가 중요하다. 이후에 계속 남을 수 있을지는 환경에 달려 있다.

2. '작은 나라도 최고의 선수를 배출할 수 있다’는 서사를 가져온다

포가차르는 인구 규모가 크지 않은 나라인 슬로베니아 출신이다. 그는 2018년 투르 드 라브니르(미래의 별 경주)에서 우승했고, 2019년 20세의 나이로 투어 오브 캘리포니아 종합 우승을 차지하며 역대 최연소 UCI 월드투어 종합 우승자가 되었다.

이러한 경로는 대만에 시사하는 바가 크다. 청년 대회는 프로로 가는 사다리이지, 있어도 그만 없어도 그만인 부수적인 것이 아니다.

3. 전체 상업 체인을 견인한다

그의 협력 대상은 프레임(Colnago), 신발(DMT), 헬멧(MET), 타이어(Continental), 스포츠 영양(Enervit), 가상 라이딩 플랫폼(MyWhoosh), 그리고 슬로베니아 관광청을 포함한다. 2025년 그의 수입은 BikeRadar, Velo 등 매체에서 약 1,200만 유로로 보도되었으며, 2025년과 2026년 두 차례 Laureus 세계 올해의 남자 선수상 후보에 올랐다.

마지막 항목에 주목하자. 국가 관광 기관이 최고의 선수를 관광 홍보의 매개체로 활용하고 있다. 대만은 자전거 산업의 중심지이지만, '자전거 타기’를 완전한 국제 관광 서사로 포장하는 경우는 드물다. 이것은 명백한 격차다.

4. '라이벌’이 있어야 성립한다

단 한 명의 스타로는 한 종목의 장기적인 열기를 지탱할 수 없다. 대결이 있어야 한다. 포가차르는 2022년과 2023년 Jonas Vingegaard에게 패배했다. 원데이 클래식에서는 Mathieu van der Poel과 오랜 기간 맞붙었고(모뉴먼트 우승 13 대 8, 두 선수는 다른 현역 선수들을 압도적으로 앞서 있다), 2026년 파리-루베에서는 Wout van Aert에게 패배했고, 밀란-산레모에서는 Tom Pidcock을 반 바퀴 차이로 간신히 이겼다. 전 투르 드 프랑스 챔피언 Óscar Pereiro는 그와 van der Poel의 대결을 1990년대 이후 최고라고 표현하기도 했다.

대만에 필요한 것은 한 명의 영웅이 아니라, 경쟁 관계를 형성하는 선수 그룹이다.

2. 대만에 아직 부족한 것

다음은 실제 라이딩과 대회 관찰을 바탕으로 정리한 것으로, 특정 기관을 비난하려는 것이 아니라 '격차’를 명확히 하려는 것이다.

도로 환경이 가장 근본적인 항목이다

이 부분을 가장 먼저 언급해야 한다. 대만의 클라이밍 코스 품질은 매우 좋다. 타이 14갑(台14甲)은 우링으로 이어지는 대만에서 가장 높은 도로(해발 약 3,275미터)이고, 베이이 공로, 양진 P자 산도, 펑구이쭈이, 다툰산, 106현도는 각자의 개성을 지니고 있다. 하지만 이 모든 코스는 전부 개방도로다.

이것은 두 가지를 의미한다.

1. 홍보의 최우선 순위는 속도가 아니라 안전이어야 한다. 어떤 형태의 도로 경주도 일반 도로에서 일어나서는 안 된다. 기록을 재고 싶다면 교통 통제가 있는 공식 대회에 신청하라.
2. 스포츠의 성장 한계는 '가족이 자전거 타기를 위험하다고 생각하는지’에 의해 결정된다. 도로 권리와 운전자 교육이 잘 되어 있는지가, 더 많은 행사를 개최하는 것보다 인구가 장기적으로 유지될 수 있는지를 더 크게 결정한다.

대회 체계의 단절

프로 선수의 성장 곡선은 한 단계 한 단계의 무대를 필요로 한다. 포가차르는 20세가 되기 전에 이미 국제 청년 대회에서 성과를 쌓았고, 그 후에 월드투어에 진입했다. 대만에 소수의 대규모 일반 참가 행사만 있고 정규화된 등급별 경쟁 대회가 부족하다면, 재능 있는 선수가 체계적으로 발굴되기 어렵다.

이것은 단기간에 해결할 수 있는 문제가 아니지만, 방향은 분명하다. 지속 가능한 시즌이 있어야 지속 가능한 선수가 나온다.

3. 일반 라이더를 위한 세 가지 실질적인 방법

열풍은 사라지겠지만, 개인이 할 수 있는 일은 사라지지 않는다.

1. 안전한 라이딩을 커뮤니티의 공통된 인식으로 만들자. 단체 라이딩 시 일렬 주행, 수신호로 알리기, 내리막에서 추월하지 않기, 중앙선 침범하여 코너를 자르지 않기. 신입에게 미치는 당신의 모범은 어떤 캠페인보다 영향력이 크다.
2. 신입 한 명을 입문시켜 주자. 펑구이쭈이 또는 강변 자전거 도로를 한 번 함께 타는 것이 영상 열 개를 추천하는 것보다 효과적이다. 입문자에게 가장 필요한 것은 '이런 게 정상이야’라고 말해주는 사람이다.
3. 지역 대회와 자전거 샵을 지원하자. 대회가 개최되고, 샵이 유지되어야 이 스포츠의 기반 시설이 존재할 수 있다.

요약

포가차르는 2026년 현재까지도 완료하지 못한 목표가 있다. 파리-루베 우승, 부엘타 아 에스파냐 종합 우승, 올림픽 금메달이다. 5회 우승자조차도 아직 채우지 못한 조각이 여러 개 있다는 것은 오히려 건강한 비유가 된다. 대만의 로드 사이클링도 서둘러 성숙했다고 선언할 필요가 없다. 부족한 점을 하나씩 표시하고, 가장 근본적인 항목인 도로 안전부터 채워 나가면 된다.

스타가 가져다주는 것은 문 하나다. 그 문 안으로 들어갈 수 있을지는 문 뒤에 길이 있는지에 달려 있다.

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