Plan de tour de l'île en neuf jours : guide complet des 900 km de cyclotourisme autour de Taïwan

Neuf jours autour de l'île : le rite de passage du cycliste taïwanais

Faire le tour de l'île est en tête de liste des rêves de chaque cycliste taïwanais. Pédaler de ses propres jambes sur tout le pourtour de Taïwan, soit environ 900 à 1 000 kilomètres, est un test complet d'endurance physique, de force mentale et d'esprit d'aventure. L'itinéraire de neuf jours est la formule classique, avec environ 100 kilomètres par jour, permettant de profiter des paysages tout au long du parcours sans être trop pressé. Ce guide complet vous aidera à planifier un voyage parfait autour de l'île.

Aperçu de l'itinéraire

Direction : Sens horaire (Taipei → Yilan → Hualien → Taitung → Pingtung → Kaohsiung → Tainan → Taichung → Taipei)
Distance totale : Environ 940 kilomètres
Dénivelé total : Environ 5 500 mètres
Niveau de difficulté : ★★★☆☆ (Moyen)
Moyenne quotidienne : Environ 105 kilomètres

Détail de l'itinéraire quotidien

Jour 1 : Taipei → Yilan (environ 90 kilomètres)

Au départ de Taipei, on emprunte la piste cyclable des berges de la rivière Xindian jusqu'à Xindian, puis on prend la route provinciale 9 (Beiyi) ou son itinéraire alternatif vers Yilan. La route Beiyi fait environ 58 kilomètres de long, son point culminant se situe à Shiding, à environ 535 mètres d'altitude, avec environ 25 kilomètres de montée et 33 kilomètres de descente. La pente est douce mais continue, constituant le premier test d'endurance du premier jour du tour de l'île. Après la descente de Beiyi, on entre dans la plaine de Yilan, et le reste du chemin jusqu'à la ville de Yilan est plat. Le soir, il est recommandé de loger dans le centre de Yilan pour profiter des spécialités locales et des sources chaudes.

Jour 2 : Yilan → Hualien (environ 100 kilomètres)

C'est le jour le plus controversé du tour de l'île. Les problèmes de sécurité de la route Suhua poussent de nombreux cyclistes à choisir le train pour sauter cette section. Si vous décidez de pédaler, il est recommandé de prendre l'ancien tronçon de la route Suhua et de passer tôt le matin quand il y a peu de voitures. Les falaises et la vue sur la mer le long de la route Suhua sont absolument spectaculaires, mais la sécurité reste toujours la priorité absolue. Portez absolument un gilet réfléchissant, allumez vos feux avant et arrière, et gardez le contact avec vos compagnons. Si vous choisissez le train, le trajet de Su'ao à Xincheng dure environ 2 heures, et le temps gagné peut être utilisé pour bien se reposer à Hualien ou pour aller visiter Taroko à vélo.

Jour 3 : Hualien → Yuli (environ 120 kilomètres)

En suivant la route provinciale 9 vers le sud dans la vallée de l'Est, c'est l'un des plus beaux tronçons du tour de l'île. À gauche, la chaîne centrale ; à droite, la chaîne côtière ; entre les deux, des rizières et des champs de colza à perte de vue. On passe par Fenglin, Guangfu, Ruisui jusqu'à Yuli, sur un terrain plat avec de légères ondulations. Les petites villes hakka et les villages aborigènes le long du chemin ont chacun leur caractère. Les sources chaudes et le lait frais de Ruisui, ainsi que les glaces de la sucrerie de Guangfu méritent une halte pour être dégustés. La distance d'aujourd'hui est plus longue mais le terrain est plat, et avec un bon rythme, ce ne sera pas trop pénible.

Jour 4 : Yuli → Taitung (environ 100 kilomètres)

On continue vers le sud dans la vallée de l'Est, en passant par Chishang et Guanshan jusqu'à Taitung. Le boulevard Brown (Brown's Boulevard) de Chishang est une étape incontournable du tour de l'île ; pédaler sur cette route rectiligne au milieu des rizières dorées est l'image la plus emblématique du cyclisme taïwanais. De Guanshan à Taitung, deux options s'offrent à vous : suivre la vallée jusqu'à Beinan puis Taitung, ou prendre la route provinciale 23 pour franchir la chaîne côtière jusqu'à Donghe, puis la route provinciale 11 jusqu'à Taitung. La première est plate, la seconde comporte des montées mais offre des vues spectaculaires sur la mer. À l'arrivée à Taitung, n'oubliez pas d'aller au marché nocturne de la rue Zhengqi pour déguster des vermicelles de riz (mi tai mu) et des corossols.

Jour 5 : Taitung → Fenggang (environ 105 kilomètres)

De Taitung, on prend la route provinciale 9 en passant par Taimali et Dawu jusqu'à Fenggang. C'est le tronçon du tour de l'île qui comporte le plus de montées. De Dawu à Shouka (la halte cycliste la plus méridionale de Taïwan, à environ 460 mètres d'altitude), la montée fait environ 12 kilomètres avec une pente de 3 à 4 %. Après avoir franchi Shouka, une descente agréable mène à Fenggang. Les vues sur l'océan Pacifique le long du chemin sont magnifiques, en particulier la côte près de la gare de Duoliang. Fenggang est le point de départ ouest de la route du Sud (South Link Highway), et les options d'hébergement y sont limitées ; on peut envisager de continuer jusqu'à Hengchun ou Checheng.

Jour 6 : Fenggang → Kaohsiung (environ 90 kilomètres)

De Fenggang, on remonte la route provinciale 1 en passant par Fangliao et Chaozhou jusqu'à Kaohsiung. Ce tronçon est principalement en plaine, mais si vous tombez pendant la saison des vents de fall wind (d'octobre à avril), le segment de Fenggang à Fangliao peut être soumis à de fortes rafales latérales. Une fois dans le centre de Kaohsiung, on peut emprunter le réseau de pistes cyclables de la ville jusqu'à la rivière Ai (Love River) et au parc artistique Pier-2. Kaohsiung marque le début de la seconde moitié du tour de l'île ; il est recommandé de bien se reposer ici une journée (si le temps le permet) et de profiter du marché nocturne de Liuhe et des fruits de mer de Cijin.

Jour 7 : Kaohsiung → Tainan (environ 80 kilomètres)

De Kaohsiung à Tainan est la journée la plus facile du tour de l'île, entièrement plate. On peut prendre la route provinciale 1 ou la route provinciale 17 ; cette dernière longe la mer et offre de plus beaux paysages. Tainan est la capitale gastronomique de Taïwan ; à l'arrivée, il faut absolument aller dans la rue Guohua ou près du fort d'Anping pour goûter la soupe de bœuf, le riz aux crevettes, le coffin bread et toutes sortes de snacks. La distance étant courte aujourd'hui, on peut partir un peu plus tard, ou arriver tôt à Tainan pour bien explorer cette ville historique.

Jour 8 : Tainan → Taichung (environ 120 kilomètres)

Aujourd'hui, la distance est plus longue : de Tainan, on suit la route provinciale 1 en passant par Chiayi et Yunlin jusqu'à Taichung. Le tronçon de la plaine occidentale est plutôt monotone, avec un paysage dominé par les champs et les petites villes. À Chiayi, on peut manger un bol de riz à la dinde ; à Changhua, on peut goûter aux boulettes de viande (ba wan). En entrant dans Taichung, on suit le boulevard Taiwan jusqu'au centre-ville ; l'Opéra de Taichung et le marché nocturne de Fengjia sont de bonnes options pour la soirée. Cette journée est peut-être la plus éprouvante physiquement et mentalement, car le paysage de la plaine occidentale offre peu de variété, en plus de la fatigue accumulée.

Jour 9 : Taichung → Taipei (environ 160 kilomètres)

Le dernier jour est le plus long. De Taichung, on suit la route provinciale 1 en passant par Miaoli, Hsinchu et Taoyuan pour revenir à Taipei. Si 160 kilomètres semblent trop longs, on peut prendre le train à Hsinchu ou Taoyuan pour rentrer à Taipei. Si vous choisissez de tout parcourir à vélo, il est recommandé de partir entre 4 et 5 heures du matin, en profitant de la fraîcheur matinale et de la faible circulation pour avancer. Au moment où le Taipei 101 apparaît à l'horizon, un sentiment d'accomplissement immense après ces neuf jours de tour de l'île vous envahit instantanément.

Liste de préparation avant le départ

Vélo : Contrôle complet de l'état du vélo, y compris les plaquettes de frein, les pneus, le système de vitesses et la chaîne
Pièces de rechange : Chambres à air de rechange x2, pompe, outil multifonction, maillon rapide de chaîne
Vêtements : Maillots x3, cuissards x2, coupe-vent, manchons bras/jambes, tongs (pour se reposer)
Électronique : Compteur/GPS, batteries externes x2, câbles de charge
Corps : Crème solaire, crème anti-frottements, patchs antidouleur, médicaments personnels

Conseils d'hébergement

Chaque ville sur l'itinéraire du tour de l'île offre un large choix d'hébergements, des auberges de jeunesse aux hôtels d'affaires. Il est recommandé de réserver une semaine à l'avance, surtout le week-end et dans la région de Hualien-Taitung. De nombreuses maisons d'hôtes adaptées aux cyclistes proposent un stationnement pour vélos, des outils de réparation et une machine à laver ; vous pouvez rechercher « hébergements adaptés aux cyclistes » avant le départ. Le budget d'hébergement pour un voyage en solo est d'environ 600 à 1 500 NT$ par nuit.

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