Pèlerinage cycliste à l’étranger : Carnet de route à la conquête des Dolomites italiennes

« Si le paradis avait des pistes cyclables, il ressemblerait sûrement aux Dolomites. »

La première fois que j’ai lu cette phrase dans un magazine, j’ai pris ma décision : il fallait que j’y roule au moins une fois dans ma vie. L’été dernier, j’ai pris l’avion pour l’Italie avec ma valise à vélo, seul, et j’ai réalisé ce rêve.

Les Dolomites : le sanctuaire des cyclistes

Le massif des Dolomites, situé dans le nord-est de l’Italie, fait partie des Alpes et a été classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2009. Ses sommets rocheux, ses alpages et ses routes sinueuses composent le paysage cycliste le plus spectaculaire du monde.

Itinéraires célèbres :

• Sella Ronda (boucle de 4 cols)
• Passo Fedaia (col Fedaia)
• Passo dello Stelvio (col du Stelvio)
• Tre Cime di Lavaredo (itinéraire des Trois Cimes)

Préparation : le défi de voyager avec son vélo

Emporter son vélo de Taïwan jusqu’en Italie est déjà un défi en soi.

Choisir sa compagnie aérienne

La plupart des compagnies acceptent l’enregistrement des vélos, mais les règles varient. J’ai finalement opté pour Turkish Airlines, dont les frais de surpoids pour vélo étaient relativement raisonnables.

Liste du matériel d’emballage :

• Valise rigide (empruntée à un ami, une SCICON)
• Mousse de protection
• Sangles et colliers de serrage
• Fixation de fourche à démontage rapide

Louer sur place ou emmener son propre vélo

Les deux options ont leurs avantages et inconvénients :

	Son propre vélo	Location sur place
Coût	Frais de transport environ NT$5 000-8 000 (aller-retour)	€60-120 par jour
Familiarité	Son propre vélo est le plus confortable	Nécessite une adaptation
Réglages	Fitting déjà effectué	Peut ne pas être adapté
Risque	Risque de dommages au transport	Responsabilité avant restitution

J’ai choisi d’emmener le mien et j’ai été content de cette décision — sur les longues routes de montagne, rouler avec son propre vélo est primordial.

Sella Ronda : la grande boucle des quatre cols

La Sella Ronda est l’itinéraire cycliste le plus célèbre des Dolomites, reliant quatre cols :

• Passo Gardena (col Gardena, 2 121 m)
• Passo Sella (col Sella, 2 244 m)
• Passo Pordoi (col Pordoi, 2 239 m)
• Passo Campolongo (col Campolongo, 1 875 m)

Données de l’itinéraire :

• Distance totale : environ 60 km
• Dénivelé total : environ 1 700 m
• Temps conseillé : 5 à 8 heures

Jour 1 : Départ de Cortina

J’ai choisi Cortina d’Ampezzo comme camp de base. Cette petite ville, connue pour accueillir les Jeux olympiques d’hiver de 2026, est aussi le centre touristique des Dolomites.

Heure de départ : 7 h
Météo : ciel dégagé, 16 °C

Les matinées dans les Dolomites sont d’un calme saisissant. Les sommets rocheux prennent une teinte orange à la lumière du matin, cette couleur particulière du calcaire que l’on appelle en ladin « Enrosadira » (la lumière rose).

Premier col : Passo Gardena

L’ascension commence depuis le village de Corvara : 9 km de montée, avec une pente moyenne d’environ 7 %.

Sensation à vélo : La qualité des routes de montagne italiennes dépasse de loin mes attentes — revêtement lisse, virages élégamment dessinés, panoramas dégagés. Chaque virage est un tableau.

Au sommet du col, un petit restaurant sert un espresso incontournable. Les Européens, vraiment, ne manquent jamais une occasion de boire un café.

Coût : un espresso, €1,2

Deuxième col : Passo Sella

C’est le tronçon le plus spectaculaire de toute la Sella Ronda. Le col Sella est encaissé entre d’immenses parois rocheuses ; les pics du groupe du Sella se dressent comme un rempart, imposant le respect.

Difficulté cycliste : modérée, environ 7 à 8 km de montée, avec des passages à plus de 10 %.

Le moment le plus mémorable : au sommet du col, un Italien âgé m’a demandé d’où je venais. En entendant Taïwan, il a hoché la tête et dit « Taïwan ! Giant ! » avec un pouce levé et un sourire. Le vélo est une langue universelle qui transcende les mots.

Troisième col : Passo Pordoi

Le col Pordoi est l’un des cols cyclables les plus élevés des Dolomites, et un tronçon légendaire du Tour de France et du Tour d’Italie.

La technique de descente est ici cruciale — sur les longues descentes, une mauvaise gestion des freins peut faire surchauffer les jantes.

Astuce : en descente, relâchez régulièrement les freins pendant quelques secondes pour éviter la surchauffe.

Retour : Passo Campolongo

Le dernier col est relativement facile, avec des pentes plus douces, et permet d’admirer les Dolomites sous un angle différent.

À mon retour à Corvara, le ciel commençait tout juste à s’embraser, les sommets retrouvaient leur lumière rose. Une fin parfaite.

Temps total pour la Sella Ronda : 6 h 30 (arrêts photos inclus)

Informations pratiques

Transport

• Aéroports les plus proches : aéroport de Trévise-Venise (vol direct depuis Taïwan) ou aéroport de Milan Malpensa
• Location de voiture : il est conseillé de louer une voiture pour rejoindre les Dolomites, les transports en commun y sont peu pratiques
• Choix du camp de base : Cortina, Corvara et Selva sont d’excellentes options

Hébergement

Les rifugi (refuges de montagne) des Dolomites offrent une expérience unique. Boiseries, cuisine traditionnelle du Tyrol du Sud, ambiance chaleureuse.

Rifugi recommandés :

• Rifugio Forcella Nuvolau (vue imprenable)
• Rifugio Passo Sella (au sommet du col)

Estimation des coûts

Poste	Coût (€)
Nuit en rifugio (petit-déjeuner inclus)	€60-90
Déjeuner au restaurant	€15-25
Café/en-cas	€3-8
Réparation vélo (si nécessaire)	€20-50

Meilleure période

• Idéale : mi-juin à mi-septembre
• À éviter : octobre à mai (cols susceptibles d’être fermés pour cause de neige)
• Attention : juillet-août est la période la plus touristique, les routes peuvent être encombrées

Ce que les Dolomites m’ont appris

Après avoir roulé dans les Dolomites, les routes de montagne de Taïwan ne me paraissent plus les mêmes. Non pas parce que Taïwan n’est pas belle, mais parce que j’ai appris à apprécier la beauté des routes de montagne avec un regard différent — chaque terrain a son propre langage, chaque route de montagne a sa propre personnalité.

Le vélo est une façon de voyager qui permet de percevoir l’espace à la vitesse naturelle de l’être humain, et pas seulement de le traverser.

Les Dolomites, j’y retournerai.

Lectures complémentaires

• Dolomites, les Dolomites italiennes : les plus belles routes de montagne du monde
• Quatre cols, une boucle complète : guide approfondi de la Sella Ronda en plusieurs jours dans les Dolomites italiennes
• Les 10 plus grandes destinations de cyclotourisme au monde : des paradis du vélo qui valent le voyage aux antipodes
• Le top 10 mondial des itinéraires cyclotouristiques : les Alpes européennes, le Colorado américain et l’île du Sud néo-zélandaise