덱사메타손의 HACE 사용: 생명을 구하는 스테로이드

서론

AMS가 HACE(고산성 뇌부종)로 진행되면, 단순 하산만으로는 늦을 수 있습니다—특히 야간이나 악천후에는 더욱 그렇습니다. Dexamethasone(덱사메타손, 통칭 Decadron)은 WMS 2024 합의에서 HACE 치료의 1차 선택 약물이며, 대장 또는 산악 구조대원이 반드시 구비해야 할 응급 약품입니다. 본문은 그 올바른 사용 시기와 용량을 명확히 합니다.

작용 기전: 항염증 + 혈액뇌장벽 안정화

Dexamethasone은 강력한 합성 당질코르티코이드로, 다음과 같은 작용을 합니다:

• 혈액뇌장벽을 안정화하여 수분 누출 감소
• 세포질 사이토카인(IL-6, TNF-α)으로 인한 혈관 투과성 억제
• 뇌부종으로 인한 두개내압 상승 완화
• acetazolamide와 작용 기전이 완전히 다름: 후자는 산소 운반 개선, 전자는 직접 항부종 작용

용량: HACE에서는 약을 아끼지 마세요

HACE 전술: 약물 + 하산 + 산소

Dexamethasone은 하산을 대체할 수 없으며, 단지 하산할 시간을 벌어줄 뿐입니다. 표준 절차:

1. 식별: Tandem gait 실패 + AMS 증상 = HACE 가정 성립
2. 즉시 투약: 8 mg dexamethasone 경구(또는 근육 주사)
3. 산소 / 고압백: 장비가 있으면 즉시 사용
4. 하산: 100 m 하강마다 의미가 있으며, 목표 ≥500 m
5. 지속적 모니터링: 30분마다 의식, tandem gait 평가

예방 목적의 일상적 사용이 권장되지 않는 이유

Dexamethasone이 AMS를 예방할 수는 있지만, WMS는 일상적 사용을 권장하지 않습니다. 그 이유는:

• 부작용: 불면증, 초조, 혈당 상승, 위장 장애
• 투약 중단 후 반동(rebound AMS)
• 증상이 가려져 식별이 지연됨
• Acetazolamide도 동일하게 효과적이며 부작용이 더 적음

예외 상황:

• 설파(sulfa) 알레르기로 acetazolamide를 사용할 수 없는 경우
• 24시간 이내에 3,500 m 이상으로 빠르게 상승해야 하는 경우(예: 구조 임무)

부작용 경고

• 위장 장애: 음식 또는 제산제와 함께 복용 권장
• 혈당 상승: 당뇨병 환자는 주의 필요
• 정신 증상: 불면, 경조증, 대부분의 사람이 견딜 수 있음
• 장기 사용(>7일): 부신 억제, 점진적 감량 필요
• 감염 위험: 면역 억제, 기존 감염자는 주의 필요

실용적 조언

• 대장 구급약 구성: dexamethasone 4 mg 정제 ×10, 주사제 4 mg/mL ×2 앰플, 주사기
• 구입 경로: 가정의학과 또는 여행의학 클리닉을 통해(위산국립공원에도 협력 의사 있음)
• 보관: 차광, 상온, 등산 시 구급약 중앙층에 보관
• 예방 목적으로 사용하지 말 것: 위 예외 상황에 해당하지 않는 한
• HACE 환자 하산 후: 최소한 신경학적 상태 평가를 위한 재진료 필요, 일부는 잔여 운동실조가 남을 수 있음

결론

Dexamethasone은 고산 응급 처치의 '최후의 방어선’이지만, 전제는 누군가 HACE를 식별할 수 있어야 한다는 것입니다. tandem gait를 익히는 데 30분을 투자하고, 약 몇 알을 대장 배낭에 넣는 것이 팀원의 생명을 구하는 핵심이 될 수 있습니다. 다음 글에서는 또 다른 생명 구조 장비인 산소통과 고압백에 대해 논의하겠습니다.

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