Cyclisme sur la côte nord de Keelung : paysages marins de Yehliu, Jinshan et Shimen

Introduction

Depuis Keelung vers l’ouest, la route provinciale 2 se déploie le long de la côte nord. Cette route est le tronçon le plus proche de l’océan Pacifique sur la carte routière de Taïwan — à droite, des rochers de grès érodés et une mer d’un bleu profond ; à gauche, des pentes montagneuses, des champs et des villages. Tout le parcours semble se dérouler dans l’interstice entre la terre et la mer. Les rochers singuliers de Yeliu, la vieille rue de Jinshan, la grotte de Shimen, la plage de Baishawan… La densité de sites remarquables le long de la côte nord est sans égale parmi les itinéraires cyclistes sur route de Taïwan.

Aperçu de l’itinéraire

Keelung : une visite du port avant le départ

Keelung est la ville de pêche la plus importante de Taïwan. Au petit matin, le marché aux poissons de Kandingzi commence ses transactions dès l’aube, dans une atmosphère animée et authentique. Si vous partez de Taipei en train jusqu’à Keelung, contournez le parc Zhongzheng qui surplombe le port après la sortie de la gare : de là-haut, vous dominez l’ensemble des allées et venues des navires dans le port de Keelung. C’est un échauffement idéal avant le départ officiel.

Le marché nocturne du temple de Keelung est l’un des plus réputés de Taïwan. Si vous passez la nuit à Keelung, vous pourrez y déguster le soir des spécialités locales comme le dingbiancuo, les tempuras et la glace pilée à bulles, de quoi refaire le plein d’énergie pour le départ du lendemain.

Parc géologique de Yeliu : une rencontre cycliste avec des paysages de rochers singuliers

Le parc géologique de Yeliu est le site de paysages géologiques côtiers le plus célèbre de Taïwan. Les formes étranges de rochers érodés (la Tête de Reine, la Chaussure de Fée, les Rochers en Chandelle) attirent des visiteurs du monde entier. Il est conseillé d’arriver avant l’ouverture du parc (8 h du matin) pour éviter la foule et profiter dans les meilleures conditions de ce festin de pierres singulières offert par la Terre à Taïwan.

Après avoir dépassé Yeliu à vélo, un tronçon longe la côte de Tiaoshi. La chaussée y est parfois cahoteuse à cause des éboulis de rochers ; il faut maintenir une vitesse modérée et rester attentif à l’état de la route.

Jinshan : les parfums de la vieille rue et la mémoire du littoral

La vieille rue de Jinshan est célèbre pour son « canard de Jinshan » — les canards y sont élevés selon une méthode unique qui donne une chair tendre, une destination gastronomique prisée des gourmets de toute l’île. À côté de la vieille rue, la rue Jinshanli conserve des boutiques à arches de pierre de style Qing, où l’on vend des patates douces de Jinshan, des biscuits croustillants aux œufs de canard et d’autres spécialités à emporter.

Jinshan est aussi le point de ravitaillement le plus important de la côte nord : supérettes et restaurants y sont nombreux. Il est recommandé de s’y arrêter pour le déjeuner et de repartir l’après-midi en direction de Shimen.

La grotte de Shimen et le phare de Fugueijiao : le paysage final de la côte nord

Shimen doit son nom à une immense grotte naturelle entre la montagne et la mer (communément appelée grotte de Shimen). La grotte a un diamètre d’environ dix mètres, et le spectacle des vagues qui la traversent est spectaculaire. L’après-midi, la lumière du soleil couchant pénètre dans la grotte par l’ouest, créant de superbes effets d’ombre et de lumière — c’est le site naturel le plus photogénique de la côte nord.

Le phare de Fugueijiao est le phare le plus septentrional de l’île principale de Taïwan et l’un des plus anciens du pays (construit en 1897). Perché à l’extrémité du cap, entouré d’une côte de galets de basalte, il dégage une impression de grandeur et de solitude, incarnant le caractère maritime de l’extrême nord de Taïwan.

Baishawan et Tamsui : une belle conclusion à la balade

Baishawan est la plus longue plage de la côte nord. En été, c’est le spot de surf préféré des Taipeïens ; en hiver, les vagues y sont puissantes et offrent aux surfeurs des conditions de premier ordre. Les restaurants de fruits de mer en bord de plage s’animent en fin de journée : terminer une longue sortie à vélo par un dîner de fruits de mer est le rituel d’arrivée le plus authentique de la côte nord.

De Baishawan vers le sud, les champs ruraux de Sanzhi et les vastes paysages de l’estuaire du fleuve Tamsui apportent une conclusion émotionnelle à toute cette balade sur la côte nord. À Tamsui, on prend le métro pour rentrer à Taipei, clôturant ainsi ce voyage côtier.

Conseils pratiques

État de la route

• Les vents forts sont fréquents sur la côte nord. Pendant la mousson du nord-est (de novembre à mars), les sections à contre-vent sont éprouvantes ; il est conseillé de rouler d’ouest en est (Keelung → Tamsui) pour avoir le vent dans le dos en majorité.
• Sur le tronçon entre Yeliu et Shimen, certaines portions de chaussée sont endommagées par l’érosion des rochers humides ; les jours fériés, la circulation des engins de chantier est plus dense.

Points de ravitaillement

• L’entrée du parc de Yeliu, la vieille rue de Jinshan, le centre de Shimen et Baishawan offrent tous des ravitaillements suffisants.

Transport pour le retour

• La station de métro de Tamsui accepte les vélos pliants ; pour les vélos de route classiques, vous pouvez prendre le bus 1830 (avec transport de vélo) pour revenir à Taipei.

Conclusion

L’itinéraire cycliste de la côte nord est un dialogue de proximité avec le caractère maritime de Taïwan. Les rochers de Yeliu vous inspirent le respect de la puissance géologique, la vieille rue de Jinshan vous attache à la chaleur humaine, le phare de Fugueijiao vous fait contempler la solennité de la solitude. De Keelung à Tamsui, on ne pédale pas seulement sur soixante-treize kilomètres de route, mais à travers un récit de vie complet du littoral du nord de Taïwan.

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