Vélo sur l’ancienne ligne ferroviaire de Taitung : balade touristique facile et ravitaillement gourmand

Introduction

Chaque sortie à vélo n’a pas besoin d’être un défi extrême. Le vélo sur l’ancienne ligne ferroviaire de Taitung m’a montré que le cyclisme peut aussi être une façon de savourer le temps qui passe lentement. Cet itinéraire cyclable, aménagé le long de l’ancienne ligne ferroviaire désaffectée de la ligne Est, s’étend de Luye Highland à Guanshan, sur environ 40 kilomètres. Il traverse les champs agricoles de la vallée du rift, les rizières ondulantes et les petites villes, et constitue l’un des parcours les plus adaptés aux familles et aux voyageurs en quête de détente à Taiwan.

J’y suis allé avec ma femme. Elle ne roule pas très souvent, mais cet itinéraire l’a fait sourire du début à la fin, et elle a même dit : « On reviendra la prochaine fois ».

Aperçu de l’itinéraire

La piste cyclable de la vallée du rift de Taitung comprend plusieurs tronçons principaux, le plus emblématique étant :

L’ensemble du parcours ne présente pratiquement aucune montée significative. Le plus grand défi vient de la mousson du sud-est, mais comme la vitesse de pédalage reste modérée, la résistance au vent ne pose pas trop de problème. C’est un itinéraire idéal pour une sortie en famille ou pour les débutants à vélo.

La bonne façon de profiter du vélo sur l’ancienne ligne ferroviaire de Taitung

Le plus gros problème avec le vélo sur l’ancienne ligne ferroviaire de Taitung, c’est que beaucoup de gens « roulent trop vite ». Ce n’est pas un parcours de course. Vous devez ralentir et laisser à vos yeux le temps de voir chaque détail :

Les endroits qui valent le détour :

• Luye Highland : le lieu du festival de montgolfières le plus célèbre de Taiwan. Même hors saison des montgolfières, le panorama complet de la vallée du rift depuis le plateau vaut vraiment la peine de s’arrêter
• Tribu Dianguang : une tribu Bunun située entre Luye et Guanshan, avec ses maisons traditionnelles en bambou et son artisanat
• Entrée de Brown Boulevard : la célèbre route à sens unique bordée de rizières à Chishang. L’accès à vélo y est réglementé, mais la photo à l’entrée est magnifique
• Piste cyclable périphérique de Guanshan : une piste dédiée de 12 kilomètres autour de la ville, totalement à l’abri des voitures et des motos, très confortable

Carte du ravitaillement gourmand :

La densité de bonnes adresses culinaires dans la vallée du rift de Taitung est étonnamment élevée. Voici nos recommandations testées sur le terrain :

• Luye : le lait de soja fraîchement préparé et les patates douces frites du marché de Luye, le meilleur ravitaillement pour un départ tôt le matin
• Chishang : la boîte-repas de Chishang (dont le représentant emblématique est le bento Wu Tuo de Chishang) est une spécialité locale incontournable ; je recommande d’y déjeuner
• Guanshan : la soupe de sang de porc de Guanshan, le gâteau de riz de Guanshan ; les échoppes du marché de Guanshan sont l’expression la plus authentique de la vie quotidienne à Taitung

Location de vélos et équipement

Le vélo sur l’ancienne ligne ferroviaire de Taitung ne nécessite pas d’équipement haut de gamme, mais quelques préparatifs de base restent indispensables :

Conseils pour la location :

• Des services de location de vélos sont disponibles à Luye et à Guanshan ; certains prestataires proposent la formule « location à un point, retour à un autre »
• Choisissez un vélo de loisir avec garde-boue et béquille, plus adapté à cet itinéraire qu’un vélo de course
• Le vélo à assistance électrique est un bon choix pour ceux qui ont des enfants ou une condition physique limitée ; la consommation de batterie est faible sur le parcours de la vallée du rift

Liste d’équipement :

• Protection solaire (le soleil est fort à Taitung et la vallée du rift offre presque aucun ombrage)
• Gourde (au moins 1,5 litre)
• Maillot cycliste léger à manches longues (protège du soleil et permet de faire face à la baisse de température en fin de journée)
• Support de téléphone (cet itinéraire offre de nombreux endroits dignes d’être photographiés)
• Espèces (les petites boutiques de la vallée du rift n’acceptent souvent pas la carte bancaire)

Le rythme de la vallée du rift de Taitung

Ce qui m’a le plus marqué en pédalant à Taitung, ce n’est aucun site en particulier, mais ce rythme. Les champs de la vallée du rift ondulent doucement dans le vent, la chaîne centrale et la chaîne côtière se dressent de part et d’autre au loin, et le ciel bleu avec ses nuages blancs se reflète dans les rizières — en pédalant dans un tel paysage, on a l’impression que tout le stress et les soucis de Taipei sont très loin.

Un après-midi, nous nous sommes arrêtés au bord d’une rizière, sans rien faire, assis sur la diguette, en dégustant un jelly d’herbe acheté à Guanshan, regardant l’ombre des nuages glisser sur les rizières. Ces quinze minutes ont sans doute été le moment le plus précieux de tout le voyage.

Le marché nocturne de Guanshan : la conclusion parfaite après la balade

Si votre programme se termine après le coucher du soleil à Guanshan, le marché nocturne de Guanshan est une excellente façon de conclure. Il n’est pas très grand, mais les spécialités locales de Taitung y sont bien représentées :

• Le tofu puant de Guanshan
• Le lait de papaye fraîchement mixé
• Les stands de barbecue (la sauce barbecue de Taitung a une saveur très particulière, à essayer)
• Le dessert traditionnel de perles de tapioca glacées

Conseils pratiques

• La meilleure période est l’automne et l’hiver (d’octobre à février de l’année suivante), quand les vagues dorées des rizières sont les plus belles
• Si vous participez au festival des moissons d’automne de Chishang, réservez votre hébergement tôt, car les logements à proximité sont très prisés
• Partez le matin, terminez les tronçons principaux avant midi, puis flânez tranquillement dans les petites villes l’après-midi
• Emportez un livre ou du matériel de dessin ; l’atmosphère paisible de la vallée du rift est propice à la rêverie

Conclusion

Le vélo sur l’ancienne ligne ferroviaire de Taitung m’a fait repenser le sens du cyclisme. Chaque départ n’a pas besoin d’avoir un objectif de défi, chaque coup de pédale n’a pas besoin d’être calculé en puissance. Parfois, faire du vélo n’est qu’une façon de ralentir et de voir le monde plus clairement.

Les paysages de la vallée du rift ne s’enfuiront pas, mais votre état d’esprit changera selon le temps que vous leur accordez. La prochaine fois que vous irez à Taitung, mettez la piste cyclable à votre programme — vous vous en remercierez.

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